Die künstlerische Laufbahn von James Whale änderte sich grundlegend, als er 1917 von deutschen Truppen gefangen genommen wurde. Während seiner Zeit als Kriegsgefangener in Holzminden entdeckte er sein tiefes Interesse an Amateurtheaterproduktionen. Diese Erfahrung bildete die Grundlage für seinen späteren Übergang vom englischen Artillerieoffizier zu einem bedeutenden Regisseur für Bühne und Film.
Frühes Leben und Krieg
Whale wurde 1889 in Dudley, England, als sechstes von sieben Kindern geboren. Sein Vater war Hochofenarbeiter und seine Mutter arbeitete als Krankenschwester. Nachdem er die Schule als Teenager verlassen hatte, arbeitete er als Schuster und verdiente sich durch das Malen von Schildern etwas dazu. Später besuchte er Abendkurse an der Dudley School of Arts and Crafts. Nach seinem Eintritt in die britische Armee im Jahr 1915 diente er als Unterleutnant, bevor er 1917 in Flandern gefangen genommen wurde. Er blieb bis Dezember 1918 in Gefangenschaft, während der er seine künstlerischen Fähigkeiten für Lagerproduktionen einsetzte.
Theater und Journey's End
Nach seiner Rückkehr nach England versuchte Whale eine Karriere als Karikaturist, bevor er zum professionellen Theater wechselte. Unter Nigel Playfair sammelte er Erfahrungen als Schauspieler und Bühnenbildner. Sein Durchbruch gelang ihm 1928, als er private Aufführungen von R. C. Sherriffs Stück Journey's End inszenierte. Die Produktion, die britische Infanterieoffiziere in den Schützengräben darstellte, war ein kritischer Erfolg. Sie wurde 1929 an das Savoy Theatre verlegt, was zu einer Einladung führte, das Werk am Broadway zu inszenieren und anschließend Filme zu drehen.
Hollywood-Karriere und Niedergang
Whale wechselte zur Filmindustrie und drehte zwischen 1931 und 1937 ein Dutzend Filme für Universal Pictures, darunter Frankenstein und The Invisible Man. Er führte auch bei der 1936er Version von Show Boat Regie. Seine Karriere geriet nach der Produktion von The Road Back im Jahr 1937 ins Stocken, die unter Studioeingriffen und schlechten Einspielergebnissen litt. Bis 1941 hatte er die Filmregie faktisch aufgegeben, blieb jedoch in der Theaterproduktion aktiv und widmete sich der Malerei, bis sich seine Gesundheit nach Schlaganfällen im Jahr 1956 verschlechterte.
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- Geboren: 1889, Dudley - Gestorben: 1957, Hollywood - Grabstätte: Forest Lawn Memorial Park - Militärischer Rang: Unterleutnant - Bedeutendes Werk: Frankenstein (1931) - Bedeutendes Werk: Bride of Frankenstein (1935) - Bedeutendes Werk: The Invisible Man (1933) - Nationalität: Vereinigtes Königreich
Fragen von Lesern
### Was führte zum Ende der Filmkarriere von James Whale?
Nach einer Reihe von Enttäuschungen an der Kinokasse und erheblichen Studioeingriffen bei dem Film The Road Back endete seine Karriere als Regisseur im Jahr 1941.
### Wie starb Whale?
Nachdem er 1956 Schlaganfälle erlitten hatte, die ihn unter Schmerzen leiden ließen, beging er 1957 Suizid, indem er in seinem Swimmingpool ertrank.
