Iwan V. von Russland: Die stille Hälfte eines Doppelthrons

Im Sommer 1682 gab der russische Hof ein Möbelstück in Auftrag, das ohne Präzedenzfall war: einen Krönungsthron mit zwei Sitzen, der für die Mariä-Entschlafungs-Kathedrale gebaut wurde, damit zwei Jungen gleichzeitig zum Zaren gekrönt werden konnten. Einer war zehn Jahre alt und sollte Peter der Große werden. Der andere war sechzehn, wurde zum Älteren der beiden erklärt und sollte vierzehn Jahre auf diesem Thron verbringen, ohne eine einzige Entscheidung zu hinterlassen.

Ein Sohn der falschen Ehefrau

Iwan V. Alexejewitsch wurde am 6. September 1666 in Moskau geboren, als jüngster Sohn von Zar Alexei I. aus seiner ersten Ehe mit Maria Miloslawskaja. Sein Bruder Alexei starb 1670 im Alter von fünfzehn Jahren; sein Bruder Fjodor regierte als Fjodor III. Als Alexei wieder heiratete, in die Familie Naryschkin, zeugte er Peter — und mit ihm einen rivalisierenden Clan und eine ungeklärte Nachfolge.

Iwans Gesundheit ist die zentrale und am wenigsten erkennbare Tatsache seines Lebens. Ausländische Botschafter, die ihn im Alter von siebenundzwanzig Jahren sahen, berichteten von einem Mann, der faktisch senil, teilweise gelähmt und fast blind war. Die russischen Aufzeichnungen bezeichnen ihn als körperlich und geistig gebrechlich. Moderne Nachschlagewerke sind vorsichtiger, beschreiben körperliche und vielleicht geistige Beeinträchtigungen und stellen fest, dass fast nichts aus seiner Jugend im Kreml-Palast überliefert ist. Was nicht bezweifelt wird, ist, dass jeder am Hof im Jahr 1682 ihn für regierungsunfähig hielt und entsprechend handelte.

Die Strelitzen auf den Stufen des Kremls

Fjodor III. starb im April 1682 ohne Erben. Die Bojaren und die Kirche handelten schnell für Peter: jung, aber sichtlich gesund. Die Familie Miloslawski und Iwans beeindruckende Schwester Sofia Alexejewna weigerten sich, dies zu akzeptieren. Gerüchte verbreiteten sich in Moskau, dass Iwan vergiftet oder erdrosselt worden sei, und die Strelitzen — die Musketier-Garnison der Hauptstadt — stürmten den Kreml, um zu erfahren, was aus ihm geworden war.

Der Aufstand wurde durch den einzigen politischen Akt gelöst, den Iwan nachweislich persönlich vollzogen hat. Er wurde herausgebracht und der Menge gezeigt. Lebendig und offensichtlich unversehrt, war er der Beweis dafür, dass das Gerücht falsch war, und die unmittelbare Gewalt legte sich. Es ist ein bemerkenswertes Detail: Der einzige Moment, in dem Iwan für den Verlauf der russischen Geschichte von Bedeutung war, war er als Körper und nicht als Geist von Bedeutung.

Der Doppelthron

Der Kompromiss machte am 25. Juni 1682 beide Brüder zu Zaren, wobei Iwan formell der Ältere war. Sofia wurde Regentin und hielt sieben Jahre lang die tatsächliche Macht. Sie war skrupulös in Bezug auf Iwans Würde — sie wahrte äußere Ehrerbietung und bewahrte sein Prestige —, weil sein Vorrang das verfassungsmäßige Instrument war, mit dem sie die Naryschkins von der Macht fernhielt. In wichtigen Angelegenheiten, so sind sich die Quellen einig, hat sie ihn nie konsultiert.

Die Standarddarstellung zeigt Sofia, wie sie einen hilflosen Iwan gegen Peters Familie manipuliert. Die wissenschaftliche Forschung kompliziert dies. Es gibt keine Beweise dafür, dass Iwan jemals Macht ausgeübt oder zu irgendeinem Zeitpunkt seines Lebens eine unabhängige Entscheidung getroffen hat; aber es gibt Beweise dafür, dass sein eigener Haushalt sich von Sofia abwandte und den Putsch von 1689 unterstützte, der sie absetzte. Jemand in Iwans Umfeld las die Nachfolge richtig und unterstützte den Gewinner. Ob dieser Jemand Iwan war, ist genau das, was die Aufzeichnungen uns nicht sagen können.

Praskowja und die Töchter

Ende 1683 oder Anfang 1684 arrangierte Sofia Iwans Heirat, wobei sie dem alten Moskauer Brauch folgte, geeignete Kandidatinnen vorzuführen. Die gewählte Braut war Praskowja Saltykowa, Tochter eines kleinen Adligen, Fjodor Petrowitsch Saltykow. Sie erwies sich nach den Maßstäben der Zeit als vorbildliche Gemahlin und ist für moralische Ernsthaftigkeit, einen einfachen Lebensstil, Wohltätigkeit, Frömmigkeit und eine völlige Weigerung, sich in die Politik einzumischen, in Erinnerung geblieben. Die Saltykows stellten sich in der Folge auf Peters Seite.

Das Paar hatte fünf Töchter, von denen drei überlebten: Jekaterina, geboren 1691; Anna, geboren 1693; und Praskowja, geboren 1694. Iwan hatte keine Söhne, und dieses Fehlen bewirkte mehr für die russische Geschichte als alles, was er zu Lebzeiten tat.

Fasten und ein früher Tod

Als Peter heranwuchs und die Naryschkin-Fraktion sich festigte, schwand jeder verbliebene Status, den Iwan innehatte. Da er, wie es in den Quellen heißt, sowohl unfähig als auch desinteressiert war, zog er sich fast vollständig zurück und verbrachte sein letztes Jahrzehnt mit Fasten und Gebet, Tag und Nacht. Er starb am 8. Februar 1696 im Alter von neunundzwanzig Jahren und wurde in der Erzengel-Kathedrale beigesetzt. Mit seinem Tod wurde der Doppelthron zum Einzelthron, und Peter, damals dreiundzwanzig, regierte Russland für den Rest seines Lebens ohne Opposition.

Warum Iwan als Genie bezeichnet wird

Das ist er nicht, und es wäre unehrlich, einen Fall zu konstruieren, dass er es war. Jede verfügbare Quelle über Iwan V. — die russischen Aufzeichnungen, zeitgenössische diplomatische Berichte, moderne wissenschaftliche Forschung — läuft auf dasselbe Ergebnis hinaus: Es gibt keine Beweise dafür, dass er jemals Macht ausgeübt oder eine unabhängige Entscheidung getroffen hat. Es gibt keinen Korpus an Schriften, keine Politik, keine berichtete Bemerkung von Bedeutung. Er ist eines der wenigen gekrönten Häupter einer Großmacht, über die Historiker im Wesentlichen nichts Intellektuelles zu bewerten haben.

Zwei ehrliche Qualifizierungen sind erwähnenswert. Die erste ist beweisrechtlicher Natur. Die Männer, die Iwan als senil und halbblind beschrieben, waren ausländische Botschafter ohne Zugang zu seinem Privatleben, die an einem Hof schrieben, der von einem Halbbruder dominiert wurde, dessen eigene Legitimität durch Iwans scheinbare Nutzlosigkeit gestärkt wurde. Die petrinische Historiographie hatte jedes Motiv, den älteren Zaren als unbeschriebenes Blatt zu hinterlassen. Die Behinderung war mit ziemlicher Sicherheit real; ihre Schwere ist eine Frage feindseliger Zeugenaussagen und kann heute nicht mehr überprüft werden. Die zweite ist, dass eine passive Figur nicht notwendigerweise eine unbedeutende ist. Iwans Existenz — seine bloße Präsenz auf den Stufen des Kremls im Jahr 1682, sein fortwährendes Überleben für vierzehn Jahre — war der Dreh- und Angelpunkt, um den sich Sofias Regentschaft und damit Peters verzögerter Regierungsantritt drehte. Das ist Einfluss ohne Handlungsfähigkeit, was eine reale historische Kategorie und kein Kompliment ist.

Vermächtnis

Iwans Beitrag zu Russland war eher genetisch und konstitutionell als persönlich. Seine Tochter Anna Ioannowna bestieg 1730 den Thron und regierte ein Jahrzehnt lang; sein Urenkel, durch seine Tochter Jekaterina, regierte kurzzeitig als der Säugling Iwan VI., bevor Peters Tochter Elisabeth ihn 1741 in einem Palastputsch absetzte. Über zwei Generationen hinweg war die russische Nachfolge zwischen den Nachkommen des Zaren, der regierte, und den Nachkommen des Zaren, der dies nicht tat, umstritten. Der Thron mit zwei Sitzen erwies sich als eine treffende Beschreibung des Jahrhunderts, das ihm folgte.