Ein schmutzdichtes Kugellager diente als erste Erfindung für Horace Elgin Dodge, einen gelernten Mechaniker, der die frühe amerikanische Automobilindustrie mitgestaltete. Er wurde 1868 in Niles, Michigan, geboren und nutzte sein ingenieurtechnisches Talent, um vom Hintergrund einer kleinen Gießerei zur Mitbegründung der Dodge Brothers Company aufzusteigen, die schließlich von der Komponentenlieferung zur Massenproduktion eigener Motorfahrzeuge überging.
Frühe industrielle Karriere
Als Sohn eines Gießerei- und Maschinenstättenbesitzers zog Dodge 1886 nach Detroit. Zusammen mit seinem Bruder John Francis Dodge sammelte er erste Erfahrungen bei den Murphy Boiler Works, bevor er als Maschinist für die Canadian Typograph Company in Windsor, Ontario, arbeitete. Bis 1901 gründeten die Brüder ihre eigene Maschinenwerkstatt in Detroit und konzentrierten sich auf die Teileproduktion für den aufstrebenden Automobilsektor, darunter Getriebe für Oldsmobile und Ford.
Automobilproduktion
Die Brüder bauten sich einen soliden Ruf als Zulieferer der Ford Motor Company auf, wobei John als Vizepräsident fungierte. Im Jahr 1913 beendeten sie ihre Partnerschaft mit Ford, um im November 1914 den Dodge Brothers 30 auf den Markt zu bringen. Während des Ersten Weltkriegs wurden ihre Anlagen erweitert, um Ambulanzen und Lastkraftwagen für das US-Militär zu produzieren. Bis 1919 verkauften sie ihre verbleibenden Ford-Aktien für 25 Millionen Dollar an Henry Ford.
Marineinteressen und Lebensstil
Neben Landfahrzeugen betrieb Dodge den Segelsport als großes Hobby. Er gab mehrere Schiffe in Auftrag, darunter die Nokomis und eine 257,8 Fuß lange Luxusyacht namens Delphine, die nach seinem Tod fertiggestellt wurde. Zu seinem Lebensstil gehörte die Erbauung einer Villa aus rotem Sandstein in Grosse Pointe namens Rose Terrace, zudem unterhielt er einen zweiten Wintersitz in Palm Beach, Florida.
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Nach dem Tod seines Bruder John während der Grippewepidemie von 1920 erkrankte Horace an derselben Krankheit. Er starb im Dezember 1920 in Palm Beach im Alter von 52 Jahren an Komplikationen wie Lungenentzündung und Leberzirrhose. Er wurde im Familienmausoleum auf dem Woodlawn Cemetery beigesetzt. Seine Witwen verkauften das Automobilgeschäft später im Jahr 1925 für 146 Millionen Dollar an Dillon Read.
Kurze Fakten
- Geboren: 1868, Niles, Michigan - Gestorben: 1920, Palm Beach, Florida - Ehepartnerin: Anna Thompson - Begräbnisstätte: Woodlawn Cemetery - Aufnahme in die Automotive Hall of Fame: 1981 - Wichtigste ingenieurtechnische Erfindung: Schmutzdichtes Kugellager - Bekanntes Schiff: Yacht Delphine - Hauptvilla: Rose Terrace
Häufig gestellte Fragen
### Was geschah mit dem Dodge-Unternehmen nach Horace' Tod?
1925, fünf Jahre nach seinem Tod, verkauften die Witwen von Horace und John Dodge das Automobilunternehmen für 146 Millionen Dollar an das Investmentbanking-Unternehmen Dillon Read.
### Wo ist Horace Dodge begraben?
Er ist in einem ägyptischen Familienmausoleum auf dem Woodlawn Cemetery in Detroit neben seinem Bruder John beigesetzt.
