Hillary Clinton: Die knappste Niederlage in der amerikanischen Politik

Im September 1995 ignorierte eine amerikanische First Lady auf der Vierten Weltfrauenkonferenz in Peking den Druck aus der Regierung ihres Mannes und ihrer chinesischen Gastgeber, ihre geplante Rede abzumildern, und sagte es dennoch: "Menschenrechte sind Frauenrechte und Frauenrechte sind Menschenrechte, ein für alle Mal." Es ist der weltweit meistzitierte Satz von ihr. Einundzwanzig Jahre später sollte sie mehr Wählerstimmen für die Präsidentschaft gewinnen als jede andere Frau in der Geschichte und dennoch das Amt verlieren.

Park Ridge, Wellesley und eine siebenminütige Ovation

Hillary Diane Rodham wurde am 26. Oktober 1947 in Chicago als ältestes Kind und einzige Tochter von Hugh Rodham, der ein kleines Textilunternehmen betrieb, und Dorothy Howell Rodham geboren. Sie wuchs im Vorort Park Ridge mit zwei jüngeren Brüdern auf, war bei den Girl Scouts, schwamm und spielte Softball. Am Wellesley College erwarb sie 1969 einen Abschluss in Politikwissenschaft mit departmental honors und war die erste Studentin überhaupt, die bei der Abschlussfeier des Colleges sprach — eine Rede, die den vor ihr sprechenden Senator Edward Brooke zurechtwies, eine siebenminütige stehende Ovation auslöste und einen Bericht im Life-Magazin nach sich zog. Sie war einundzwanzig Jahre alt und für ein nationales Publikum bereits ein Typus: die beeindruckend gut vorbereitete junge Frau, die sich nicht unterordnet.

Yale, Watergate und Arkansas

An der Yale Law School arbeitete sie am Child Study Center zur Gehirnentwicklung in der frühen Kindheit, engagierte sich ehrenamtlich bei den New Haven Legal Services und übernahm Fälle von Kindesmissbrauch am Yale-New Haven Hospital; ihr erster wissenschaftlicher Artikel, "Children Under the Law", erschien 1973 in der Harvard Educational Review. Sie erwarb in jenem Jahr ihren J.D., trat dem Children's Defense Fund als angestellte Anwältin bei und arbeitete dann während der Watergate-Affäre im Stab des Justizausschusses des Repräsentantenhauses für die Untersuchung des Amtsenthebungsverfahrens, eine Arbeit, die mit dem Rücktritt von Richard Nixon im August 1974 endete.

Dann ging sie nach Arkansas — die Entscheidung, die alles Weitere prägte. Sie trat der juristischen Fakultät der Universität von Arkansas als eine von zwei Frauen bei, gründete Fayettesvilles erstes Vergewaltigungskrisenzentrum und heiratete am 11. Oktober 1975 Bill Clinton. Sie trat 1977 in die Kanzlei Rose Law Firm ein, wurde 1979 als erste Frau Partnerin und verdiente von 1978 bis zu ihrem Einzug ins Weiße Haus mehr als ihr Ehemann. Chelsea wurde im Februar 1980 geboren. Als First Lady von Arkansas leitete sie ab 1983 das Education Standards Committee des Bundesstaates und setzte gegen die Lehrergewerkschaft verbindliche Lehrertests und landesweite Lehrplanstandards durch. Das National Law Journal ernannte sie zweimal zu einer der hundert einflussreichsten Anwältinnen Amerikas. Sie saß auch in Unternehmensvorständen — Walmart, wo sie die erste weibliche Direktorin war, TCBY, Lafarge — und investierte in das Whitewater-Immobiliengeschäft, das sie zwei Jahrzehnte lang begleiten sollte.

Das Büro im West Wing

Als First Lady ab 1993 war sie die erste mit einem postgradualen Abschluss, einer beruflichen Laufbahn und einem Büro im West Wing. Ihr Ehemann betraute sie im Januar 1993 mit der Leitung der Task Force zur Reform des nationalen Gesundheitswesens; der daraus resultierende Plan zur Arbeitgeberpflicht, verspottet als "Hillarycare", erreichte nie eine Abstimmung in einer der beiden Kammern und wurde im September 1994 aufgegeben. Ihre Zustimmungswerte fielen von über 50 Prozent auf 35 Prozent. Was folgte, war ruhiger und dauerhafter: das State Children's Health Insurance Program 1997, gemeinsam geleitet mit Ted Kennedy und Orrin Hatch; der Adoption and Safe Families Act im selben Jahr, oft als ihre größte Leistung in dieser Rolle bezeichnet; der Foster Care Independence Act von 1999; und das Office on Violence Against Women, geschaffen mit Justizministerin Janet Reno. Sie besuchte 79 Länder, mehr als jede First Lady vor ihr. Sie war auch die erste Ehefrau eines Präsidenten, die im Januar 1996 wegen Whitewater vor einer Bundes-Grand Jury aussagen musste; der Abschlussbericht des unabhängigen Sonderermittlers im Jahr 2000 fand keine ausreichenden Beweise für kriminelles Fehlverhalten, und die Filegate-Untersuchung entlastete sie ebenfalls. Während der Lewinsky-Affäre 1998 beschrieb sie die Anschuldigungen als Teil einer "gewaltigen Verschwörung der Rechten"; ihre Zustimmung erreichte etwa 70 Prozent, den höchsten Stand ihres Lebens.

Die Senatorin aus New York

Sie kaufte 1999 ein Haus in Chappaqua, bereiste alle 62 Countys in New York, um den Vorwurf der „Teppichbeutlerin“ (carpetbagger) zu entkräften, und schlug Rick Lazio im November 2000 mit 55 zu 43 – die erste Präsidentenehefrau, die irgendwo in ein Amt gewählt wurde. Siebzehn Tage lang war sie gleichzeitig First Lady und Senatorin. Sie war Mitglied der Ausschüsse für Streitkräfte, Umwelt und öffentliche Arbeiten sowie für Gesundheit; zusammen mit Chuck Schumer sicherte sie 21 Milliarden Dollar für den Wiederaufbau des World Trade Centers und drängte auf die Gesundheitsansprüche der Helfer vom 11. September. Sie stimmte im Oktober 2002 für die Irakkriegs-Resolution, ein Votum, das sie 2014 als einen klaren Fehler bezeichnen sollte. Sie wurde 2006 mit 67 Prozent wiedergewählt.

Foggy Bottom

Ihre Vorwahlkampagne 2008 begann als mutmaßliche Krönung und endete am 7. Juni mit einer Unterstützung für Barack Obama. Sie hatte New Hampshire, Kalifornien, New York und New Jersey gewonnen; sie war jedoch auch in Iowa nur Dritte geworden, wurde in Caucus-Staaten, die ihr Team kaum umkämpfte, ausgemanövriert und hatte nach dem Super Tuesday keine Strategie mehr. Beide Kandidaten kamen auf über siebzehn Millionen Stimmen. Sie war die erste Frau, die in jedem bundesstaatlichen Wettbewerb antrat.

Obama machte sie zur 67. Außenministerin, sie wurde am 21. Januar 2009 vereidigt. Der Historiker des Ministeriums verzeichnet Besuche in 112 Ländern und Gebieten zwischen Februar 2009 und Dezember 2012. Sie baute die Sanktionskoalition auf, die Irans Atomprogramm in Richtung des Abkommens von 2015 drängte, befürwortete die Intervention in Libyen 2011 und machte den strategischen Schwenk nach Asien zu ihrer Leitidee. Der Angriff auf die amerikanische Mission in Bengasi im Jahr 2012 und ihre Nutzung eines privaten E-Mail-Servers wurden zu den zwei Fakten über ihre Amtszeit, die die meisten Amerikaner benennen konnten.

Die knappste Niederlage

Im Jahr 2016 wurde sie die erste Frau, die von einer großen amerikanischen Partei für das Präsidentenamt nominiert wurde. Sie gewann das Popular Vote und verlor das Electoral College gegen Donald Trump, die einzige Frau überhaupt, die die nationale Abstimmung für das Amt anführte. Der E-Mail-Server war das meistbesprochene Thema des Wahlkampfs.

Warum Hillary ein Genie genannt wird

Wenn das Wort mit Clinton in Verbindung gebracht wird, geht es fast immer um Vorbereitung statt um Inspiration — die Fähigkeit, ein Thema so vollständig zu beherrschen, dass niemand im Raum sie in der Sache ausargumentieren kann. Die Beweise sind real und lang: ein Harvard Educational Review-Artikel mit fünfundzwanzig, die erste weibliche Partnerschaft bei Rose, zwei Nennungen unter Amerikas hundert einflussreichsten Anwälten, eine von Grund auf erbaute Gesundheitsreformarchitektur und die kleinteilige Sanktionsdiplomatie, die den Iran in die Enge trieb. Kollegen aus vier Jahrzehnten beschreiben dieselbe Person: unermüdlich informiert, körperlich unermüdlich, bereit, sich durch die unglamourösen Gesetze zu arbeiten — SCHIP, Adoptionsreform, Pflegekinder — für die niemand Wahlkampf führt. Das ehrliche Gegenargument ist, dass dies eine spezifische und begrenzte Art von Intelligenz ist und dass ihre Misserfolge genau dort liegen, wo die Beherrschung von Details nicht hilft. Sie verlor den Gesundheitskampf 1993 aufgrund von Politik, nicht aufgrund von Sachpolitik. Sie interpretierte den Irak 2002 falsch. Ihre Kampagne 2008 wurde strategisch von einem Senator in der ersten Amtszeit überdacht, dessen Team die Mathematik der proportionalen Delegierten besser verstand als ihres. Der E-Mail-Server war ein selbstverschuldeter Beurteilungsfehler, und 2016 drehte sich alles um eine nationale Stimmung, die sie spürbar langsamer las als ihr Gegner. Sachliche Beherrschung, nicht politische Intuition, war ihre herausragende Fähigkeit — und die amerikanische Präsidentschaftspolitik belohnt nicht verlässlich das Erste vor dem Zweiten.

Vermächtnis

Clinton ist seither Kanzlerin der Queen's University Belfast, ehrenamtliche Gründungsvorsitzende von Georgetowns Institute for Women, Peace and Security und Professor of Practice an der School of International and Public Affairs der Columbia University geworden. Sie bleibt die einzige Frau, die eine Nominierung einer großen Partei und die nationale Popularwahl gewonnen hat, was ihre Karriere zu einem bleibenden Argument in der amerikanischen Politik macht — gelesen von ihren Bewunderern als Beweis dafür, wie weit sich die gläserne Decke bewegt hat, und von ihren Kritikern als Beweis für alles, was ein Lebenslauf nicht kaufen kann.