Dreizehn der einundvierzig Broadway-Theater, die derzeit noch existieren, wurden von Herbert J. Krapp entworfen, einem Fachmann, der das New Yorker Theaterviertel durch einen ausgeprägten Fokus auf räumliche Effizienz neu definierte. Seine Arbeit priorisierte breitere Grundrisse gegenüber tiefen Raumkonzepten – ein strategischer Wandel, der die Sichtlinien verbesserte und das intime Erlebnis des Publikums innerhalb des Theaters in den Vordergrund stellte.
Berufliche Anfänge und Theaterdesign
Als Absolvent der Cooper Union entwickelte Krapp seine Fähigkeiten als Lehrling bei der Firma Herts & Tallant bis 1915. In dieser Zeit begann der Architektenberuf, das Theater als ein einzigartiges, integriertes Designprojekt zu betrachten. Krapp wechselte in die unabhängige Praxis, indem er eine Partnerschaft mit den Gebrüdern Shubert einging und schließlich deren Hauptarchitekt wurde. Zu seinen frühen unabhängigen Aufträgen gehörten das Broadhurst und das Plymouth Theatre, die als Spiegelbilder voneinander fungierten und in rascher Folge eröffnet wurden.
Technische Innovationen und Layout
Krapp führte funktionale Verbesserungen wie Einzelbalkonkonfigurationen und eine stadionartige Bestuhlung auf Orchesterebene ein, wodurch der Platz im Foyer vergrößert und die Sicht verbessert wurde. Sein Umgang mit schwierigen städtischen Grundstücken wurde am Beispiel des Ambassador Theatre deutlich, wo er einen diagonalen Plan anwandte, um sich dem begrenzten Standort anzupassen. Diese Entwicklungen maximierten das Baupotenzial der begrenzten Broadway-Grundstücke und bewahrten Funktionalität bei gleichzeitig ästhetischem Anspruch.
Ästhetische Sprache und Vermächtnis
Seine Fassaden nutzten häufig neoklassizistische Elemente, wobei er oft Ziereisen, Backsteinmauerwerk, Gesimse und Pilaster einbezog. Er kombinierte diese mit dem Adam-Stil und fügte manchmal mediterrane, Mission- oder elisabethanische Wiederbelebungselemente hinzu. Über seine Theaterarbeit hinaus entwarf Krapp das Hotel Edison und das Lincoln Hotel. Trotz des Rückgangs im Baugewerbe nach dem Börsencrash von 1929 blieb er bis 1963 bei der Shubert-Organisation und leitete die laufende Instandhaltung sowie Renovierungsprojekte für ihre Veranstaltungsorte.
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- Geboren: 1886, New York City - Gestorben: 1973, Florida - Ausbildung: Cooper Union - Hauptberuf: Architekt - Grabstätte: Salem Fields Cemetery - Bedeutende Projekte: Broadhurst, Plymouth und Majestic Theatres - Nicht-theatralische Arbeiten: Hotel Edison und Lincoln Hotel - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten
Fragen der Leser
### Welche stilistischen Elemente integrierte Krapp in seine Theaterentwürfe?
Er bevorzugte neoklassizistische Fassaden mit dekorativen Pilastern, Eisenbalkonen und gemustertem Backsteinmauerwerk, wobei er oft den Adam-Stil kombiniert mit Wiederbelebungselementen verwendete.
### Was geschah mit Krapps Karriere nach dem Börsencrash von 1929?
Er blieb bis 1963 bei den Gebrüdern Shubert und konzentrierte sich auf die Instandhaltung und Renovierung bestehender Immobilien anstatt auf den Bau neuer, groß angelegter Theater.
