Henry Hartsfield

Henry Hartsfield verzeichnete während einer Karriere, in der er vom militärischen Testpiloten zum zentralen Ingenieur bei der National Aeronautics and Space Administration aufstieg, mehr als 480 Stunden im Weltraum. Während dreier Shuttle-Missionen half er dabei, die Betriebsparameter der Space-Shuttle-Flotte zu definieren, und leitete die kritische technische Integration für zukünftige Stationsprojekte.

Militärische und akademische Grundlagen

Hartsfield wurde 1933 in Birmingham geboren und absolvierte die West End High School, bevor er 1954 einen Bachelor of Science in Physik an der Auburn University erwarb. Er war Mitglied der Delta Chi-Verbindung und erhielt seine Ernennung durch das Reserve Officer Training Corps. Sein akademischer Hintergrund umfasste Physikstudien an der Duke University und weitere Arbeiten in der Astronautik am U.S. Air Force Institute of Technology. 1971 ergänzte er seine Qualifikationen um einen Master of Science in Ingenieurwissenschaften von der University of Tennessee.

Dienst in der Air Force und Karriere als Testpilot

Nach seinem Eintritt in die U.S. Air Force im Jahr 1955 absolvierte Hartsfield einen Einsatz beim 53rd Tactical Fighter Squadron in Bitburg, Westdeutschland. Später absolvierte er die U.S. Air Force Test Pilot School auf der Edwards Air Force Base, wo er als Ausbilder tätig war. Bevor er zur NASA kam, wurde er 1966 dem Manned Orbiting Laboratory-Programm zugewiesen. Während seiner gesamten Luftfahrtkarriere sammelte er über 7.400 Flugstunden, vorwiegend in Hochleistungs-Düsenflugzeugen wie dem F-104 Starfighter und dem T-38 Talon.

Space-Shuttle-Missionen

Hartsfield kam 1969 zur NASA. Er diente 1982 als Pilot für STS-4, den letzten orbitalen Testflug des Shuttles Columbia. 1984 kommandierte er den Jungfernflug der Discovery bei STS-41-D, bei dem er das Remote Manipulator System einsetzte, um gefährliche Eisansammlungen von der Außenseite zu entfernen. Sein letzter Weltraumflug war als Kommandant der Challenger bei STS-61-A im Jahr 1985, die eine achtköpfige internationale Besatzung für die westdeutsche Spacelab D-1-Mission beförderte.

Technisches Management und Vermächtnis

Nach seiner Flugkarriere bekleidete Hartsfield verschiedene Führungspositionen, darunter stellvertretender Leiter des Astronautenbüros und stellvertretender Direktor für Flugbesatzungsoperationen am Johnson Space Center. Er war außerdem Direktor der Abteilung für technische Integration und Analyse am NASA-Hauptquartier, wo er sich auf die Integration der Anforderungen der Raumstation Freedom in bestehende Shuttlesysteme konzentrierte. Er ging 1977 in den Ruhestand der Air Force, setzte seine Arbeit jedoch bis zu seinem Tod in Houston im Jahr 2014 als Zivilist fort. Er ist auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.

Fakten

- Geboren: 1933, Birmingham - Gestorben: 2014, Houston - Militärischer Rang: Oberst - Ausbildung: Auburn University, Duke University, University of Tennessee - Weltraumflugzeit: Über 480 Stunden - Aufnahme in die Hall of Fame: 2006 - Wichtige Missionen: STS-4, STS-41-D, STS-61-A - Letzte Ruhestätte: Arlington National Cemetery

Fragen von Lesern

### Welche Space Shuttles hat Henry Hartsfield pilotiert?

Er pilotierte die Columbia während STS-4 und kommandierte den Jungfernflug der Discovery bei STS-41-D sowie den letzten erfolgreichen Flug der Challenger bei STS-61-A.

### Welche spezifischen Ingenieursrollen hatte er nach seinem Ausscheiden aus der Air Force inne?

Er diente als stellvertretender Direktor für Flugbesatzungsoperationen und später als Direktor der Abteilung für technische Integration und Analyse am NASA-Hauptquartier.