Das Schaffen des produktiven schwedischen Autors Henning Mankell umfasste über 40 Romane und zahlreiche Theaterstücke, die weltweit mehr als 40 Millionen Mal verkauft wurden. Neben seiner literarischen Arbeit engagierte er sich leidenschaftlich für Menschenrechte und als Theaterregisseur, wobei er sein Berufsleben zwischen Schweden und Mosambik aufteilte und in seinem vielseitigen Werk konsequent soziale Ungleichheit und Ungerechtigkeit anprangerte.
Frühe Jahre und Theater
Mankell wurde 1948 in Stockholm geboren und verbrachte seine prägenden Jahre in Sveg, wo sein Vater als Amtsrichter tätig war. Mit 16 Jahren verließ er die Schule, reiste nach Paris und arbeitete später in der Handelsmarine. Sein Engagement für das Theater zeigte sich früh, was dazu führte, dass er mit 20 Jahren begann, am Riksteatern (Schwedischen Nationaltheater) in Stockholm zu arbeiten. Sein Debütstück Der Vergnügungspark beleuchtete den schwedischen Kolonialismus, während sein Roman Der Steinbläser von 1973 sein Interesse an der schwedischen Arbeiterbewegung begründete.
Das Phänomen Wallander
Zwischen 1991 und 2013 verfasste Mankell die Kriminalromanserie um Kommissar Kurt Wallander. Die zehn Bände, die im südschwedischen Ystad spielen, begleiten einen Ermittler und sein Team bei der Aufklärung komplexer Morde. Die Reihe errang internationalen Erfolg und verschaffte Mankell die finanzielle Unabhängigkeit, um humanitäre und theatralische Projekte zu verfolgen. Zu den wichtigsten Titeln der Reihe zählen Die fünfte Frau, Die weiße Löwin, Die falsche Fährte, Mörder ohne Gesicht, Die Brandmauer, Mittsommermord und Die Pyramide.
Engagement in Afrika
Mankell unterhielt einen langjährigen Wohnsitz in Mosambik, wo er ab 1986 als künstlerischer Leiter des Teatro Avenida in Maputo wirkte. Er gründete seinen eigenen Verlag Leopard Förlag, um afrikanische und schwedische Autorinnen und Autoren zu fördern. Sein Roman Chronist der Winde spiegelt diese Verbundenheit mit dem afrikanischen Geschichtenerzählen wider. Seine humanitären Einsätze entsprachen oft seinen politischen Überzeugungen, zu denen der Aktivismus gegen das Apartheidregime und die Teilnahme an der Gaza-Freiheitsflottille 2010 zählten.
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Im Jahr 2014 gab Mankell bekannt, dass er im Sahlgrenska-Universitätskrankenhaus wegen Lungen- und Halskrebs behandelt werde. Während seiner Krankheit verfasste er Artikel, in denen er seine Erfahrungen mit der Diagnose und die Bedeutung der Krebsforschung dokumentierte. Er starb am 5. Oktober 2015 im Alter von 67 Jahren in Göteborg und wurde auf dem alten Friedhof von Örgryte beigesetzt. Seine Frau Eva Bergman, die er 1983 geheiratet hatte (im Text steht 1998), überlebte ihn.
Kurze Fakten
- Geboren: 1948, Stockholm - Gestorben: 2015, Göteborg - Bedeutende Werke: Chronist der Winde, Die fünfte Frau, Die weiße Löwin - Ehepartnerin: Eva Bergman - Literaturpreise: Riverton International Honour Prize (2012), Erich-Maria-Remarque-Friedenspreis (2009) - Kulturelle Beiträge: Künstlerischer Leiter des Teatro Avenida, Maputo - Begräbnisstätte: Alter Friedhof von Örgryte
Fragen von Lesern
### Was inspirierte die Kurt-Wallander-Reihe?
Die Serie entstand aus Mankells Interesse heraus, soziale Probleme und menschliche Spannungen durch die Perspektive eines in Ystad tätigen Ermittlers zu untersuchen.
### Wie war Henning Mankells Engagement in Mosambik?
Er lebte längere Zeit in Mosambik, war künstlerischer Leiter des Teatro Avenida in Maputo und gründete den Verlag Leopard Förlag.
