Die Karriere des produktiven schwedischen Schriftstellers Henning Mankell umfasste über 40 Romane und zahlreiche Theaterstücke, die sich weltweit mehr als 40 Millionen Mal verkauften. Über sein literarisches Schaffen hinaus war er ein engagierter Menschenrechtsverteidiger und Theaterregisseur, der sein Berufsleben zwischen Schweden und Mosambik aufteilte und durch sein vielfältiges Werk konsequent soziale Ungleichheit und Ungerechtigkeit thematisierte.
Frühes Leben und Theater
Mankell wurde 1948 in Stockholm geboren und verbrachte seine prägenden Jahre in Sveg, wo sein Vater als Bezirksrichter arbeitete. Mit 16 Jahren verließ er die Schule, um nach Paris zu reisen, und arbeitete später in der Handelsmarine. Sein Engagement für das Theater begann früh, was ihn dazu brachte, mit 20 Jahren am Nationalen Schwedischen Tourneetheater in Stockholm zu arbeiten. Sein erstes Stück, The Amusement Park, untersuchte den schwedischen Kolonialismus, während sein Roman The Stone Blaster von 1973 sein Interesse an der schwedischen Arbeiterbewegung begründete.
Das Wallander-Phänomen
Zwischen 1991 und 2013 verfasste Mankell die Krimiserie um Kommissar Kurt Wallander. Die zehn Bücher, die in Ystad im Süden Schwedens spielen, begleiten einen Ermittler und sein Team bei der Aufklärung komplexer Morde. Die Serie erzielte internationalen Erfolg und verschaffte Mankell die finanzielle Stabilität, um humanitäre und theatralische Projekte zu verfolgen. Zu den wichtigsten Titeln der Serie gehören The Fifth Woman, The White Lioness, Firewall, Sidetracked, One Step Behind, The Man Who Smiled und The Pyramid.
Engagement für Afrika
Mankell unterhielt einen langjährigen Wohnsitz in Mosambik, wo er ab 1986 als künstlerischer Leiter des Teatro Avenida in Maputo tätig war. Er gründete seinen eigenen Verlag, Leopard Förlag, um afrikanische und schwedische Autoren zu fördern. Sein Roman Chronicler of the Winds spiegelt diese Verbindung zum afrikanischen Geschichtenerzählen wider. Seine humanitären Bemühungen spiegelten oft seine politischen Ansichten wider, zu denen der Aktivismus gegen das Apartheid-Regime und die Teilnahme an der Gaza Freedom Flotilla im Jahr 2010 gehörten.
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Im Jahr 2014 gab Mankell bekannt, dass er sich im Sahlgrenska-Universitätskrankenhaus einer Behandlung gegen Lungen- und Kehlkopfkrebs unterziehe. Während seiner Krankheit schrieb er Artikel, in denen er seine Erfahrungen mit der Diagnose und die Bedeutung der Krebsforschung dokumentierte. Er starb am 5. Oktober 2015 im Alter von 67 Jahren in Göteborg und wurde auf dem alten Friedhof von Örgryte beigesetzt. Er hinterließ seine Frau Eva Bergman, die er 1998 geheiratet hatte.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1948, Stockholm - Gestorben: 2015, Göteborg - Bedeutende Werke: Chronicler of the Winds, The Fifth Woman, The White Lioness - Ehepartnerin: Eva Bergman - Literaturpreise: Riverton International Honour Prize (2012), Erich-Maria-Remarque-Friedenspreis (2009) - Kulturelle Beiträge: Künstlerischer Leiter des Teatro Avenida, Maputo - Grabstätte: Alter Friedhof von Örgryte
Fragen von Lesern
### Was inspirierte die Kurt-Wallander-Serie?
Die Serie entstand aus Mankells Interesse, soziale Probleme und menschliche Spannungen durch die Linse eines Ermittlers zu untersuchen, der in Ystad, Schweden, arbeitet.
### Welches Engagement hatte Henning Mankell in Mosambik?
Er lebte über längere Zeiträume in Mosambik, war künstlerischer Leiter des Teatro Avenida in Maputo und gründete den Verlag Leopard Förlag.
