Harrison Schmitt, der zwölfte Mensch, der die Mondoberfläche betrat, ist bis heute der einzige professionelle Wissenschaftler, der während einer Apollo-Mission geologische Feldforschung betrieben hat. Als Besatzungsmitglied des Apollo-17-Fluges im Dezember 1972 bekleidete er die Rolle des Mondlandefährenpiloten und vertrat die erste Gruppe von Wissenschaftsastronauten, die von technischer Ausbildung zu aktiven Raumflügen übergingen.
Akademische und wissenschaftliche Grundlage
Schmitt wurde 1935 in Santa Rita, New Mexico, geboren und absolvierte eine umfassende akademische Ausbildung in Geologie. Nach seinem Abschluss am California Institute of Technology im Jahr 1957 verbrachte er als Fulbright-Stipendiat einige Zeit an der Universität Oslo. 1964 promovierte er in Geologie an der Harvard University. Bevor er 1965 zur NASA kam, arbeitete er am Astrogeology Center des U.S. Geological Survey in Flagstaff, Arizona, wo er Techniken für die geologische Feldarbeit entwickelte, die später den Apollo-Besatzungen halfen.
Mondmission und Forschung
Schmitt schloss sich der Apollo-17-Mission nach der Absage der Apollo-18- und 19-Flüge an. Während er mit Kommandant Gene Cernan auf der Mondoberfläche war, sammelte er Gesteinsproben, darunter Troktolith 76535, ein Exemplar, das Beweise für ein frühes aktives Magnetfeld auf dem Mond lieferte. Er trug auch zur Organisation des Energy Program Office der NASA bei und nahm an der Auswertung der zurückgebrachten Missionsproben teil. Zu seinen späteren Arbeiten gehört die Interlune-Intermars Business Initiative, die sich auf die Gewinnung von Mondressourcen konzentriert.
Gesetzgeberische Karriere
Im August 1975 trat Schmitt von der NASA zurück, um in die Politik zu gehen. Er kandidierte für einen Sitz im Senat der Vereinigten Staaten für New Mexico. Bei der Wahl 1976 war er erfolgreich und besiegte Joseph Montoya, um eine Amtszeit von 1977 bis 1983 zu dienen. Während seiner Amtszeit leitete er das Unterkomitee für Wissenschaft, Technologie und Weltraum des Handelsausschusses des Senats. Er wurde 1982 nicht wiedergewählt, verlor gegen Jeff Bingaman und wechselte anschließend in Rollen als Berater und außerordentlicher Professor für technische Physik an der University of Wisconsin-Madison.
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- Geboren: 1935, Santa Rita, New Mexico - Mission: Apollo 17 - Senatsamtszeit: 1977-1983 - Ausbildung: California Institute of Technology, Universität Oslo, Harvard University - Bemerkenswerte Arbeit: Interlune-Intermars Business Initiative - Auszeichnung: NASA Distinguished Service Medal (1973) - Auszeichnung: Eugene Shoemaker Distinguished Scientist Medal (2019)
Fragen von Lesern
### War Harrison Schmitt Pilot, bevor er zur NASA kam?
Nein, er war von Beruf Geologe und ist die einzige Person ohne militärischen Flugerfahrungshintergrund, die auf dem Mond gelaufen ist.
### Was ist die Interlune-Intermars Business Initiative?
Es ist ein von Schmitt 1997 vorgeschlagenes Projekt, das auf die Akquise und Nutzung von Mondressourcen wie Helium-3 durch den Privatsektor abzielt.
