Gwyneth Paltrow: Der Oscar, das Jade-Ei, das Imperium

Im März 2023 sprach eine Jury in Park City, Utah, Gwyneth Paltrow einen Dollar zu. Sie hatte einen pensionierten Optiker verklagt, der behauptete, sie sei auf einer Skipiste in ihn hineingefahren, und sie hatte genau darum gebeten: einen einzigen nominellen Dollar plus Anwaltskosten. Der Prozess wurde live gestreamt, unendlich oft als Meme verarbeitet und in zwei verschiedene Musicals verwandelt. Er bewirkte auch etwas, das kein PR-Berater hätte planen können – er ließ eine der am meisten verspotteten Prominenten Amerikas kurzzeitig wie die souveränste Person im Raum aussehen. Diese Flugbahn, von Spott zu Neubewertung und wieder zurück, ist die Form ihrer gesamten Karriere.

Hollywood durch Vererbung

Sie wurde am 27. September 1972 in Los Angeles als Gwyneth Kate Paltrow geboren, Tochter des Filmemachers Bruce Paltrow und der Schauspielerin Blythe Danner. Die aschkenasisch-jüdische Familie ihres Vaters war aus Belarus und Polen eingewandert; die Wurzeln ihrer Mutter lagen im deutsch-pennsylvanischen, irischen und englischen Bereich, und Paltrow wurde in beiden Traditionen erzogen. Ihr jüngerer Bruder Jake wurde Regisseur und Drehbuchautor. Steven Spielberg ist ihr Pate.

Sie wuchs in Santa Monica auf, besuchte die Crossroads School und später die Spence School in Manhattan und verbrachte als Fünfzehnjährige ein Jahr als Austauschschülerin in Talavera de la Reina, Spanien, wo sie fließend Spanisch lernte. Sie schrieb sich an der University of California, Santa Barbara, für Kunstgeschichte ein, brach das Studium jedoch ab, um als Schauspielerin zu arbeiten.

Das Privileg ist nicht nebensächlich; es ist das, wofür sie seit dreißig Jahren bestraft wird. Sie hat gesagt, dass ein Großteil des Diskurses über sie auf der Annahme beruht, dass ihr Erfolg auf den Errungenschaften und dem Geld ihrer Eltern basiert.

Der Aufstieg

Ihr Debüt gab sie 1989 in einem Fernsehfilm namens High, bei dem ihr Vater Regie führte. Sie arbeitete beim Williamstown Theatre Festival, gab ihr Filmdebüt in Shout (1991) an der Seite von John Travolta und wurde im selben Jahr von ihrem Paten für die Rolle der jungen Wendy in Hook ausgewählt.

Die ernsthafte Arbeit folgte schnell: Sieben (1995), dann die Titelrolle in Emma (1996), Sie liebt ihn – sie liebt ihn nicht und Ein perfekter Mord im Jahr 1998. In diesem Jahr trat sie in fünf bedeutenden Filmen auf, und einer davon veränderte alles. Als Viola de Lesseps in Shakespeare in Love – ein Film, der weltweit 289 Millionen Dollar einspielte – gewann sie den Oscar als beste Hauptdarstellerin sowie einen Golden Globe und einen Screen Actors Guild Award. Die New York Times bezeichnete dies als ihre erste große, voll entfaltete Hauptrolle, die sie als die leitende Muse des Dramatikers absolut glaubwürdig machte. Ihrem rosa Ralph Lauren-Kleid bei der Zeremonie wird zugeschrieben, die Farbe wieder in die Mode gebracht zu haben.

Sie hat seitdem gesagt, dass sie glaubt, dass ihre tränenreiche Dankesrede der Moment war, in dem sich die Öffentlichkeit gegen sie wandte.

Die Zwischenzeit

Der talentierte Mr. Ripley (1999) und Wes Andersons Die Royal Tenenbaums (2001) bestätigten ihre schauspielerische Bandbreite; Schwer verliebt (2001), für den sie einen elf Kilogramm schweren Fettanzug trug, stellte die Geduld des Publikums für den Witz auf die Probe. Sie brachte David Auburns Proof 2003 an den Broadway und 2005 ins Kino, was ihr eine Golden-Globe-Nominierung einbrachte.

Nachdem sie 2004 Mutter wurde, reduzierte sie ihr Arbeitspensum drastisch und trat in Two Lovers (2008), Country Strong (2010) und Contagion (2011) auf. Der Wiederaufstieg kam aus einer unerwarteten Richtung: Pepper Potts in Iron Man (2008), ein Erfolg mit 585 Millionen Dollar Einnahmen, und dann über ein Jahrzehnt hinweg in Marvel-Filmen bis hin zu Avengers: Endgame. The Avengers bleibt mit über 1,5 Milliarden Dollar ihr umsatzstärkster Film. Im Fernsehen baute Ryan Murphy den Glee-Charakter Holly Holliday um ihren Gesang und Tanz herum auf; dies brachte ihr einen Primetime Emmy ein. Netflix’ The Politician folgte 2019, und sie kehrte in Josh Safdies Tischtennis-Drama Marty Supreme (2025) zum Film zurück.

Goop

Im September 2008 startete Paltrow einen wöchentlichen Lifestyle-Newsletter. Der Name stammte laut ihrer Aussage von einem Ratschlag, dass erfolgreiche Internetunternehmen zwei O's in ihrem Namen haben, kombiniert mit ihren Initialen. Goop wurde zu einem E-Commerce-Unternehmen, dann folgten Pop-up-Shops, ein Wellness-Gipfel, ein Printmagazin, ein Podcast und die Netflix-Serie The Goop Lab (2020), mit Paltrow als Gründerin und Geschäftsführerin.

Es wurde auch zum Synonym für teuren Unsinn. Goop bewarb Vagina-Dampfbäder, Jade-Eier, die mit unbewiesenen Gesundheitsversprechen verkauft wurden, „Body Vibes“-Sticker, die angeblich die Energiefrequenzen des Körpers mithilfe von angeblich von der NASA entwickelten Materialien wieder ins Gleichgewicht bringen sollten, und Einlaufgeräte für Kaffee. Das Unternehmen einigte sich in einem Rechtsstreit wegen der Jade-Eier-Behauptungen und wurde von Bezirksstaatsanwälten in Kalifornien wegen irreführender Werbung verklagt, wobei es sich verpflichtete, fünf Jahre lang keine gesundheitsbezogenen Angaben ohne wissenschaftliche Beweise mehr zu machen. The Goop Lab wurde für die Förderung von Fehlinformationen über Energieheilung, Psychedelika und Mediumismus kritisiert. Als sie 2021 über Long COVID berichtete und Keto, Fasten und Infrarotsaunen empfahl, widersprach der medizinische Direktor des britischen NHS, Professor Stephen Powis, öffentlich.

Sie hat zudem Kochbücher geschrieben – My Father's Daughter (2011), It's All Good (2013), It's All Easy (2016) – und die PBS-Reiseserie Spain... on the Road Again (2007) gedreht.

Ein Leben in der Öffentlichkeit

Sie war mit Brad Pitt verlobt und anschließend mit Ben Affleck liiert. Im Oktober 2002, drei Wochen nach dem Tod ihres Vaters, traf sie hinter der Bühne Chris Martin von Coldplay; sie heirateten im Dezember 2003 und bekamen zwei Kinder, Apple und Moses. Coldplays „Fix You“ wurde geschrieben, um ihr über den Tod ihres Vaters hinwegzuhelfen. Im Jahr 2014 kündigte das Paar seine Trennung mit dem Ausdruck „conscious uncoupling“ (bewusste Entkopplung) an, der zu einem dauerhaften Beweisstück in den Vorwürfen gegen sie wurde. Sie heiratete den Produzenten Brad Falchuk im Jahr 2018.

1997 enthüllte sie, dass Harvey Weinstein während der Dreharbeiten zu Emma unerwünschte sexuelle Annäherungsversuche gemacht hatte; zwanzig Jahre später war sie eine zentrale Quelle für die Untersuchung der New York Times durch Jodi Kantor und Megan Twohey, die dazu beitrug, ihn zu Fall zu bringen.

Warum Gwyneth als Genie bezeichnet wird

Das Wort bedeutet in Bezug auf Paltrow nicht das Gleiche wie für einen Physiker, und das Gegenteil zu behaupten wäre albern. Sie ist eine sehr gute Filmschauspielerin – die Academy, die Golden Globes, die SAG und die Emmys sind sich alle einig –, aber der Oscar für Shakespeare in Love ist kein Argument für Genialität, und ihre Filmografie seitdem ist nach jedem Maßstab ungleichmäßig.

Das stärkere Argument betrifft die kommerzielle Intuition, und es verdient eine faire Anhörung. Im Jahr 2008 identifizierte Paltrow von einem Laptop aus einen Markt, der noch keinen Namen hatte: wohlhabende, meist weibliche Konsumentinnen, die Lifestyle, Wellness und Shopping in einer einzigen redaktionellen Stimme vereint haben wollten, verknüpft mit dem Geschmack einer berühmten Person. Sie schuf die Vorlage, die der Influencer-Handel seitdem kopiert hat. Dann tat sie etwas Selteneres, nämlich zu überleben, als meistverspottete Frau in den amerikanischen Medien zu gelten, ohne ihren Kurs zu ändern. Der Skiprozess demonstrierte die Technik im Kleinen – indem sie sich in ihr eigenes Image als weltfremde Prominente lehnte, kam sie als tatkräftige, selbstgemachte Unternehmerin heraus, und ihre Gerichtsgarderobe löste einen Modetrend aus.

Das ehrliche Gegenargument ist substanziell. Ein Teil dessen, was Goop verkaufte, war nicht nur albern, sondern rechtlich angreifbar, und ein Unternehmen, dem untersagt werden musste, unbewiesene Gesundheitsaussagen zu machen, ist kein Triumph der Urteilskraft. Die Journalistin Hadley Freeman argumentiert, dass Paltrow ihr überbelichtetes Image als Parodie auf das Prominententum absichtlich kultiviert, weil es ihr kommerziell dient – was, wenn es wahr ist, eher schlau als weise ist. Der Kritiker Charles Taylor schrieb 2004, dass kein Star des vergangenen Jahrzehnts ein solcher Magnet für die Neurosen und Vorurteile derjenigen gewesen sei, die sie beobachteten. Das bleibt das Präziseste, was je über sie gesagt wurde. Worin sie wirklich außergewöhnlich ist, ist, beobachtet zu werden und dies zu monetarisieren.

Vermächtnis

Paltrow besitzt einen Oscar, einen Golden Globe, einen Primetime Emmy und zwei Screen Actors Guild Awards sowie einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Sie sitzt im Vorstand der Robin Hood Foundation und ist Botschafterin für Save the Children. Aber ihr folgenreichstes Werk ist keine schauspielerische Leistung. Es ist der Beweis, dass ein Prominenter kulturelle Aufmerksamkeit – einschließlich feindseliger Aufmerksamkeit – in ein Unternehmen umwandeln kann.