Das Franck-Hertz-Experiment, das 1914 von Gustav Ludwig Hertz und James Franck durchgeführt wurde, lieferte den empirischen Beweis für die Quantisierung der Energieniveaus von Elektronen in Atomen. Diese grundlegende Entdeckung veränderte die Entwicklung der Quantenphysik und brachte beiden Wissenschaftlern 1925 den Nobelpreis für Physik für ihre Arbeit über die Wirkung von Elektronen auf Atome ein.
Akademische Grundlagen und frühe Forschung
Geboren 1887 in Hamburg, studierte Hertz Physik an der Universität Göttingen, der Ludwig-Maximilians-Universität München und der Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin und promovierte 1911. Ab 1913 war er als wissenschaftlicher Assistent an der Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin tätig. Sein Werdegang wurde durch den Ersten Weltkrieg unterbrochen, in dem er Militärdienst leistete und an Forschungen zur chemischen Kriegsführung teilnahm, bevor er 1917 als Privatdozent in den akademischen Betrieb zurückkehrte.
Berufliche Stationen und Isotopenforschung
1920 wechselte Hertz in die Privatwirtschaft zu Koninklijke Philips NV. 1925 nahm er eine Stelle als Direktor des Physikalischen Instituts der Universität Halle an und übernahm 1928 die Leitung des Physikalischen Instituts an der Technischen Universität Berlin. In dieser Zeit konzentrierte er sich auf Verfahren zur Gasdiffusion für die Isotopentrennung, ein Feld, das auch während seiner anschließenden Tätigkeit bei Siemens von 1935 bis 1945 zentral für seine Forschung blieb.
Die sowjetischen Jahre
1945 zog Hertz als Teil einer Gruppe deutscher Wissenschaftler, darunter Manfred von Ardenne und Peter Adolf Thiessen, in die Sowjetunion, wo sie ihre Übersiedlung koordinierten, um ihre Forschungseinrichtungen zu schützen. Als Leiter des Instituts G in Agudseri bei Sochumi leitete er Projekte zur Isotopentrennung, Massenspektrometrie und zur Stabilität von Diffusionskaskaden für das sowjetische Nuklearprogramm. Seine Beiträge wurden 1951 mit dem Stalinpreis gewürdigt.
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Hertz kehrte 1954 nach Deutschland zurück und war bis zu seinem Ruhestand 1961 Direktor des Physikalischen Instituts an der Universität Leipzig. Sein akademischer Einfluss blieb durch seine Leitung der Physikalischen Gesellschaft der DDR sowie seine Mitgliedschaft in zahlreichen internationalen Gremien, darunter die Akademie der Wissenschaften der UdSSR und die Ungarische Akademie der Wissenschaften, bestehen. Er starb 1975 in Ost-Berlin und wurde auf dem Friedhof Ohlsdorf beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1887, Hamburg - Gestorben: 1975, Ost-Berlin - Ausbildung: Universität Göttingen, Ludwig-Maximilians-Universität München, Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin - Nobelpreis: Physik, 1925 - Bedeutende Arbeit: Franck-Hertz-Experiment - Hauptarbeitgeber: Siemens, Universität Leipzig, Physikalisch-Technisches Institut Sochumi - Auszeichnungen: Stalinpreis, Max-Planck-Medaille, Helmholtz-Medaille - Grabstätte: Friedhof Ohlsdorf
Fragen von Lesern
### Welche Bedeutung hatte das Franck-Hertz-Experiment?
Das Experiment bestätigte die Quantisierung der Energie in Atomen und zeigte, dass Elektronen bei Zusammenstößen Energie nur in diskreten Mengen abgeben.
### Warum siedelte Gustav Hertz in die Sowjetunion über?
Er zog 1945 im Rahmen einer organisierten Vereinbarung mit Kollegen um, um weitere Forschungsmöglichkeiten zu sichern und die Plünderung ihrer wissenschaftlichen Ausrüstung zu verhindern.
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