Giorgos Samaras

Die Karriere des griechischen Stürmers Georgios Samaras begann 2001, als er seinen Jugendverein OFI verließ, um sich dem niederländischen Eredivisie-Klub Heerenveen anzuschließen. Während seiner bis 2018 dauernden Profikarriere trat er in verschiedenen europäischen Ligen an, wobei er insbesondere mehrere schottische Meistertitel mit Celtic gewann und Griechenland während seiner achtjährigen Zugehörigkeit zur Nationalmannschaft bei vier großen internationalen Turnieren vertrat.

Formative Jahre auf Kreta

Samaras wurde am 21. Februar 1985 in Heraklion geboren und wuchs in einer fußballbegeisterten Umgebung auf. Sein Vater, Ioannis Samaras, spielte für OFI, bevor er Trainer und Leiter der Akademie des Vereins wurde. Ermutigt durch dieses Umfeld trat Samaras 1994 im Alter von zehn Jahren in das Jugendprogramm von OFI ein. Während seiner Kindheit verband er sein Training mit einem ausgeprägten Interesse am Basketball, blieb oft lange wach, um Michael Jordan zu sehen, und sah den niederländischen Stürmer Marco van Basten als sein wichtigstes fußballerisches Vorbild.

Europäische Entwicklung bei Heerenveen

Samaras etablierte sich während der Saison 2002–03 in der ersten Mannschaft von Heerenveen. Sein Einfluss war unmittelbar; er erzielte drei Tore in seinen ersten vier Einsätzen als Einwechselspieler. In den folgenden drei Spielzeiten erarbeitete er sich den Ruf eines eiskalten Torjägers, einschließlich eines bemerkenswerten Hattricks gegen RBC Roosendaal im Jahr 2005. Als er den Verein Anfang 2006 verließ, hatte er 25 Tore in 88 Pflichtspielen erzielt und damit das Interesse von Klubs aus der Premier League geweckt.

Premier League und Zeit bei Celtic

Im Januar 2006 verpflichtete Manchester City Samaras für eine Ablösesumme von 6 Millionen Pfund, was damals ein Rekord für einen griechischen Spieler war. Trotz eines vielversprechenden Starts hatte er unter Sven-Göran Eriksson Schwierigkeiten, regelmäßig Spielzeit zu erhalten. Im Januar 2008 wechselte er zu Celtic, zunächst auf Leihbasis, bevor er fest verpflichtet wurde. Bei Celtic feierte er große Erfolge und gewann 2008, 2012, 2013 und 2014 die schottische Meisterschaft. In 249 Pflichtspielen für den Glasgower Verein erzielte er 74 Tore.

Internationale Vertretung

Obwohl er aufgrund der Geburt seines Vaters in Melbourne für Australien spielberechtigt gewesen wäre, entschied sich Samaras für Griechenland. Er debütierte 2006 in der Nationalmannschaft und blieb acht Jahre lang eine feste Größe, wobei er 81 Länderspiele absolvierte und 9 Tore erzielte. Seine internationale Karriere umfasste die Teilnahme an vier großen Turnieren: UEFA Euro 2008, FIFA-Weltmeisterschaft 2010, UEFA Euro 2012 und FIFA-Weltmeisterschaft 2014.

Spätere Karriere und Ruhestand

Nach seinem Abschied von Celtic im Jahr 2014 kehrte Samaras nach England zu West Bromwich Albion zurück, kam dort jedoch nur selten zum Einsatz. Seine spätere Karriere umfasste eine erfolglose Leihstation bei Al-Hilal in Saudi-Arabien, gefolgt von Engagements bei Rayo OKC in der North American Soccer League, Real Saragossa in Spanien und Samsunspor in der Türkei. Er beendete seine Profikarriere im Jahr 2018.

Fakten

- Geboren: 21. Februar 1985, Heraklion, Griechenland - Profidebüt: 2003 - Ruhestand: 2018 - Länderspiele insgesamt: 81 - Länderspieltore insgesamt: 9 - Hauptposition: Stürmer - Vereinsdebüt: Heerenveen - Bedeutende nationale Titel: 4 (Scottish Premier League)

Fragen von Lesern

### Warum entschied sich Georgios Samaras für Griechenland statt für Australien zu spielen?

Obwohl sein Vater Ioannis Samaras in Melbourne geboren wurde, wurde Georgios in Griechenland geboren und entschied sich, sein Geburtsland zu vertreten.

### Wie viele Pflichtspieltore erzielte Samaras für Celtic?

Während seiner Zeit bei Celtic erzielte Samaras 74 Tore in 249 Pflichtspielen.