George Emil Palade

George Emil Palade

George Emil Palade ForMemRS HonFRMS (rumänische Aussprache: [ˈdʒe̯ordʒe eˈmil paˈlade]; 19. November 1912 – 7. Oktober 2008) war ein rumänisch-US-amerikanischer Zellbiologe. Im Jahr 1974 wurde ihm gemeinsam mit Albert Claude und Christian de Duve der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin verliehen. Der Preis wurde für seine Innovationen in der Elektronenmikroskopie und der Zellfraktionierung vergeben, die zusammen den Grundstein der modernen molekularen Zellbiologie legten, wobei seine bedeutendste Entdeckung die Ribosomen des endoplasmatischen Retikulums waren, die er 1955 erstmals beschrieb.

Palade erhielt 1986 zudem die U.S. National Medal of Science in den Biowissenschaften für „wegweisende Entdeckungen einer Vielzahl grundlegender, hochorganisierter Strukturen in lebenden Zellen“ und wurde 1961 zum Mitglied der U.S. National Academy of Sciences gewählt. 1968 wurde er zum Ehrenmitglied der Royal Microscopical Society (HonFRMS) gewählt und 1984 wurde er auswärtiges Mitglied der Royal Society.

Ausbildung und frühes Leben

George Emil Palade wurde am 19. November 1912 in Iași, Rumänien, geboren. Palades Vater war Professor für Philosophie an der Universität Iași und seine Mutter war Gymnasiallehrerin. Palade erhielt seinen Doktortitel in Medizin 1940 von der Carol-Davila-Medizinischen Schule in Bukarest.

Karriere und Forschung

Palade war bis 1946 Fakultätsmitglied an der Universität Bukarest, als er in die Vereinigten Staaten ging, um Postdoktorandenforschung zu betreiben. Während er Robert Chambers im Biolabor der New York University unterstützte, traf er Professor Albert Claude. Später schloss er sich Claude am Rockefeller Institute for Medical Research an.

1952 wurde Palade eingebürgerter Staatsbürger der Vereinigten Staaten. Er arbeitete am Rockefeller-Institut (1958–1973) und war Professor an der Yale University Medical School (1973–1990) sowie an der University of California, San Diego (1990–2008). An der UCSD war Palade Professor für Medizin im Ruhestand (Emeritus) am Department of Cellular & Molecular Medicine sowie Dekan für wissenschaftliche Angelegenheiten (Emeritus) an der Medizinischen Schule in La Jolla, Kalifornien.

1970 wurde ihm gemeinsam mit Renato Dulbecco (Träger des Nobelpreises für Physiologie oder Medizin von 1975) der Louisa Gross Horwitz Prize der Columbia University verliehen „für Entdeckungen bezüglich der funktionellen Organisation der Zelle, die bahnbrechende Ereignisse in der Entwicklung der modernen Zellbiologie waren“, im Zusammenhang mit seiner früheren Forschung am Rockefeller Institute for Medical Research. Seine Nobelvorlesung, gehalten am 12. Dezember 1974, trug den Titel: „Intracellular Aspects of the Process of Protein Secretion“, veröffentlicht 1992 von der Nobelstiftung. 1975 wurde er zum Ehrenmitglied der Rumänischen Akademie gewählt. Er erhielt 1975 den Golden Plate Award der American Academy of Achievement. 1981 wurde Palade Gründungsmitglied des World Cultural Council. 1985 wurde er Gründungsherausgeber der Annual Review of Cell and Developmental Biology. 1988 wurde er außerdem zum Ehrenmitglied der American-Romanian Academy of Arts and Sciences (ARA) gewählt.

Palade war der erste Vorsitzende des Department of Cell Biology an der Yale University. Der Lehrstuhl für Zellbiologie in Yale ist heute nach ihm als „George Palade Professorship“ benannt.

Palade war bekannt für seine Unterstützung und Betreuung junger Wissenschaftler; Kollegen erlebten ihn regelmäßig im Gespräch mit Doktoranden auf Konferenzen, und er ermutigte zu innovativen experimentellen Ansätzen, die damals normalerweise als unkonventionell angesehen worden wären, einschließlich der Verwendung der Elektronenmikroskopie in der Erforschung des Sekretionswegs.

Am Rockefeller Institute for Medical Research nutzte Palade die Elektronenmikroskopie, um die innere Organisation von Zellstrukturen wie Ribosomen, Mitochondrien, Chloroplasten, dem Golgi-Apparat und anderen zu untersuchen. Seine wichtigste Entdeckung machte er bei der Anwendung einer experimentellen Strategie, die als Puls-Chase-Experiment bekannt ist. Bei dem Experiment konnten Palade und seine Kollegen eine bestehende Hypothese bestätigen, dass ein Sekretionsweg existiert und dass das raue endoplasmatische Retikulum und der Golgi-Apparat zusammenarbeiten.

Er konzentrierte sich auf Weibel-Palade-Körperchen (ein für das Endothel spezifisches Speicherorganell, das den von-Willebrand-Faktor und verschiedene Proteine enthält), die er gemeinsam mit dem Schweizer Anatom Ewald R. Weibel beschrieb.

Er war Mitglied der American Association for Anatomy.

### Palades Mitarbeiter und Ansatz in den 1960er Jahren

Das Folgende ist ein kurzer Auszug aus Palades Autobiographie, die in den Nobelpreis-Dokumenten veröffentlicht wurde.

> In den 1960er Jahren setzte ich die Arbeit am Sekretionsprozess fort, indem ich parallel oder hintereinander zwei verschiedene Ansätze nutzte. Der erste stützte sich ausschließlich auf die Zellfraktionierung und wurde in Zusammenarbeit mit Philip Siekevitz, Lewis Joel Greene, Colvin Redman, David Sabatini und Yutaka Tashiro entwickelt; er führte zur Charakterisierung der Zymogengranula und zur Entdeckung der Segregation von Sekretionsprodukten im Zisternenraum des endoplasmatischen Retikulums. Der zweite Ansatz stützte sich hauptsächlich auf die Autoradiographie und umfasste Experimente an intakten Tieren oder Pankreasschnitten, die in Zusammenarbeit mit Lucien Caro und insbesondere James Jamieson durchgeführt wurden. Diese Reihe von Untersuchungen brachte einen Großteil unserer heutigen Vorstellungen über die Synthese und intrazelluläre Verarbeitung von Proteinen für den Export hervor. Eine kritische Übersicht über diese Forschungsrichtung wird in der Nobelvorlesung präsentiert.

Es ist zudem anzumerken, dass der Nobelpreis für Chemie im Jahr 2009 an Venkatraman Ramakrishnan, Thomas A. Steitz und Ada E. Yonath „für Studien zur Struktur und Funktion des Ribosoms“ verliehen wurde, das von George Emil Palade entdeckt worden war.

Persönliches

Er heiratete am 12. Juni 1941 Irina Malaxa (geboren 1919, Tochter des Industriellen Nicolae Malaxa). Das Paar hatte zwei Kinder: Georgia (geboren 1943) und Theodore (geboren 1949). Nachdem seine Frau 1969 gestorben war, heiratete Palade Marilyn Farquhar, eine Zellbiologin an der University of California, San Diego.