Fritz Nathan Kohn begann seine professionelle Laufbahn im Jahr 1911, als er sich Max Reinhardt in Berlin anschloss. Später als Fritz Kortner bekannt, erlangte dieser österreichische Darsteller 1919 durch einen bahnbrechenden Auftritt in Ernst Tollers Die Wandlung Bekanntheit. Er erarbeitete sich den Ruf eines Spezialisten für düstere, bedrohliche Rollen, die sich durch eine immense explosive Energie und eine unverwechselbar kraftvolle Stimmgewalt auszeichneten.
Frühe Karriere und Expressionismus
Nach seinem Abschluss an der Wiener Akademie für Musik und darstellende Kunst zog er nach Berlin, um sich dem Theaterkreis von Max Reinhardt anzuschließen. Ab 1916 arbeitete er mit Leopold Jessner zusammen. Im Laufe der 1920er Jahre entwickelte sich sein Schauspielstil von roher, ungezügelter Energie hin zu einem gesteigerten Realismus. Dieser Übergang ging mit bewussteren Gesten und einer kontrollierten Darstellungsmethode einher. Während dieser Ära wirkte er in über neunzig Filmproduktionen mit und war häufig eine Leitfigur des deutschen expressionistischen Films.
Exil und Rückkehr
Im Jahr 1933 zwang der Aufstieg der Nationalsozialisten Kortner zur Flucht aus Deutschland gemeinsam mit seiner Frau, der Schauspielerin Johanna Hofer. Das Paar zog zunächst nach Wien, bevor es nach Großbritannien weiterzog. 1937 siedelte er in die Vereinigten Staaten über, wo er Arbeit als Theaterregisseur und Charakterdarsteller fand. Erst 1949 kehrte er nach Westdeutschland zurück, wo er seinen Schwerpunkt auf die innovative Inszenierung des klassischen Theaterrepertoires verlegte.
Regiearbeiten
Nach seiner Rückkehr auf die westdeutsche Bühne wurde er für radikale Interpretationen von Stücken von William Shakespeare und Molière bekannt. Seine Inszenierung von Richard III aus dem Jahr 1964 erregte Aufsehen durch ihr düsteres Finale, das den König beim Kriechen über Leichenberge zeigte. Im Laufe seines späteren Lebens wurden seine Beiträge zur deutschen Kultur mit zahlreichen Ehrungen gewürdigt, darunter 1963 mit dem Berliner Kunstpreis und 1967 mit der Kainz-Medaille.
Letzte Ehrungen und Vermächtnis
Vor seinem Tod durch Leukämie in München im Jahr 1970 erhielt Kortner mehrere prestigeträchtige Auszeichnungen. Darunter waren das Große Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland im Jahr 1957 und der Orden Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste im Jahr 1970. Er ist auf dem Münchner Waldfriedhof beigesetzt. Postum wurden seine autobiografischen Schriften wie Letzten Endes und Aller Tage Abend herausgegeben und veröffentlicht.
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- Geboren: 1892, Wien - Gestorben: 1970, München - Hauptberufe: Schauspieler, Theaterregisseur, Drehbuchautor - Bedeutende Inszenierung 1964: Richard III - Exiljahr: 1933 - Auszeichnung 1957: Großes Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland - Grabstätte: Waldfriedhof München
Häufig gestellte Fragen
### Wie lautet der Geburtsname von Fritz Kortner?
Er wurde als Fritz Nathan Kohn geboren.
### Welche konkrete Gesundheitserkrankung führte zu seinem Tod?
Er starb an Leukämie.
### Hat er seine Karriere nach dem Verlassen Deutschlands im Jahr 1933 fortgesetzt?
Ja, er arbeitete als Charakterdarsteller und Theaterregisseur in Großbritannien und den Vereinigten Staaten, bevor er 1949 nach Westdeutschland zurückkehrte.
