Friedrich Wieck: Der Lehrer, der ein Genie formte und es fast zerstörte

Robert Schumann beobachtete einmal, wie sein eigener Klavierlehrer einen neunjährigen Jungen schlug, weil er schlecht Geige spielte, und schrieb in jener Nacht in sein Tagebuch: „Bin ich unter Menschen?“ Dieser Lehrer war Friedrich Wieck, der Mann, der durch jahrelangen, unerbittlichen und akribisch geplanten Unterricht seine Tochter Clara zu einer der bedeutendsten Pianistinnen des 19. Jahrhunderts machte — und dann versuchte, ihr Glück zu zerstören, anstatt sie den Studenten heiraten zu lassen, der jenen Tagebucheintrag geschrieben hatte.

Ein gescheiterter Prediger wird Klavierhändler

Wieck wurde am 18. August 1785 in Pretzsch, Sachsen, in eine Kaufmannsfamilie ohne musikalischen Hintergrund geboren. Seine formale musikalische Ausbildung war komisch gering — etwa sechs Stunden Klavierunterricht bei Johann Peter Milchmeyer um 1800 — und sein frühes Erwachsenenleben deutete keineswegs auf eine Konzertkarriere hin. Er besuchte kurz die Leipziger Thomasschule, bevor ihn Krankheit nach sechs Wochen zwang aufzuhören; danach studierte er Theologie an der Universität Wittenberg mit dem Ziel, Geistlicher zu werden, gab diesen Plan jedoch nach einer katastrophalen Probepredigt in Dresden auf. Er verbrachte neun Jahre als Privatlehrer für wohlhabende Familien in Thüringen, bevor eine Sammlung seiner Lieder, die 1815 von Carl Maria von Weber veröffentlicht und positiv rezensiert wurde, ihm das Selbstvertrauen gab, sein Glück in Leipzig zu versuchen. Dort baute er ab 1816 ein Geschäft als Klavierlehrer auf und betrieb nebenbei einen Klavierverleih und -verkauf sowie eine Musikleihbibliothek, die Berichten zufolge auch vom jungen Richard Wagner genutzt wurde. Was Wieck an Konservatorium-Hintergrund fehlte, machte er wett, indem er Rousseau und Pestalozzi las und seine eigene Theorie der Musikerziehung von Grund auf neu entwickelte.

Die Formung Claras

Wieck heiratete zweimal — zuerst die Sängerin Mariane Tromlitz, eine regelmäßige Mitwirkende im Gewandhaus, mit der er drei Kinder hatte, darunter Clara; die Ehe löste sich unter Umständen auf, die Quellen als sein unflexibles Temperament beschreiben, und Mariane heiratete später seinen eigenen Freund Adolph Bargiel. Seine zweite Frau, Clementine Fechner, war zwanzig Jahre jünger als er und die Schwester des Psychologie-Pioniers Gustav Fechner; sie hatten drei weitere Kinder, darunter Marie Wieck, die selbst Konzertpianistin war, wenn auch nie von Claras Ruhm.

Es war Clara, sein zweites Kind, auf die Wieck alles setzte. Ihre Ausbildung wurde mit einer Intensität geplant, die selbst für die Maßstäbe der Wunderkind-Erziehung des 19. Jahrhunderts fast obsessiv wirkt: tägliche einstündige Lektionen in Klavier, Geige, Gesang, Theorie, Harmonie, Komposition und Kontrapunkt, zusätzlich zu zwei Stunden Übung, alles eingebettet in ein Programm, das auch Spaziergänge an der frischen Luft und kontrollierte Ruhepausen vorsah — ein Regiment, dem Clara später zuschrieb, ihr die körperliche Ausdauer für ein Leben voller Konzerttourneen gegeben zu haben. Er begleitete sie auf Tourneen durch Europa, und mit elf Jahren war sie bereits ein arbeitendes Wunderkind auf internationalem Parkett, auf dem Weg, eine der berühmtesten Pianistinnen Europas zu werden.

Methode gegen Praxis

Wieck legte seine Lehrmethode in einer Abhandlung nieder, Klavier und Gesang: Didaktisches und Polemisches, die sich gegen mechanisches Drill-Training aussprach und stattdessen für individualisierten Unterricht, Gleichmäßigkeit des Tons, gesangliches Legato und musikalischen Genuss statt strenger Disziplin eintrat. Das Buch machte ihn zu einer einflussreichen Figur der Klavierpädagogik, und Schüler auch außerhalb seiner eigenen Familie suchten ihn auf, darunter später der junge Hans von Bülow. Doch die Lücke zwischen Wiecks schriftlichen Idealen und seinem Verhalten im Übungszimmer war groß — die Szene, die Robert Schumann von Wieck festhielt, wie er seinen Sohn Alwin wegen einer Geigenstunde schlug, ist ein dokumentiertes Beispiel für das Temperament, das hinter der fortschrittlichen Theorie steckte, und es ist dasselbe Temperament, das später, mit weitaus folgenschwereren Auswirkungen, im Zusammenhang mit Claras Verlobung ausbrechen sollte.

Der Krieg gegen Robert Schumann

Schumann hatte ab 1830 im Hause Wieck gewohnt und bei Friedrich Klavierunterricht genommen, und Wieck schätzte ihn — bis Robert und Clara sich ineinander verliebten, woraufhin Wiecks Widerstand absolut wurde. Es ist verbürgt, dass er drohte, Schumann zu erschießen, und als Überzeugungsversuche scheiterten, wandte er sich an die Gerichte. Er forderte 1839, dass Clara auf sieben Jahre Konzerteinnahmen verzichten, 1.000 Taler für ihre eigenen Besitztümer zahlen und Robert eine Bürgschaft von 8.000 Talern gegen die Möglichkeit einer Scheidung hinterlegen solle — Forderungen, die das Gericht rundweg ablehnte. Wieck eskalierte weiter, reichte eine formelle Erklärung ein, die Schumann als gewohnheitsmäßigen Trinker, faul, inkompetent und als „mittelmäßigen Komponisten, dessen Musik unklar und fast unspielbar ist“ bezeichnete, und verbreitete Dokumente, die Claras Spiel in Städten angriffen, in denen sie auftreten sollte, während er gleichzeitig den rivalisierenden Pianisten Camille Pleyel förderte, um ihren Ruf zu untergraben. Das Gericht entschied im Juli 1840 zugunsten des Paares; Schumann gewann einen Verleumdungsprozess gegen seinen ehemaligen Lehrer, und Wieck wurde wegen Fehlverhaltens vor Gericht zu achtzehn Tagen Gefängnis verurteilt, obwohl unklar ist, ob er die Strafe jemals verbüßte. Clara und Robert heirateten am 12. September 1840, einen Tag vor ihrem einundzwanzigsten Geburtstag — der früheste Termin, an dem das Gesetz ihr erlaubte, ohne die Zustimmung ihres Vaters zu heiraten.

Eine unbehagliche Versöhnung

Der Bruch hielt nicht ewig. Um 1843, als Clara Mutter von zwei Kindern war und Roberts Ruf als ernsthafter Komponist gefestigt war, schrieb Wieck, um wieder Kontakt aufzunehmen: „Um Claras und der Welt willen können wir uns nicht länger aus dem Weg gehen. Auch Sie sind jetzt ein Familienvater — bedarf es einer längeren Erklärung?“ Clara begrüßte die Versöhnung herzlich; Robert war kühler, begann aber zu würdigen, dass Wiecks spätere Aufsätze ab 1844 ihn als Komponisten ersten Ranges neben Chopin und Mendelssohn behandelten. Der Friede war unvollkommen und wechselhaft — ab 1850 hatte Wieck einen Großteil seiner Werbeenergie auf die Karriere seiner jüngeren Tochter Marie statt auf die von Clara gelenkt, ein Zeichen dafür, dass seine Aufmerksamkeit, die einst obsessiv auf eine Tochter fixiert war, auf eine andere umgelenkt werden konnte.

Warum Friedrich ein Genie genannt wird

Wiecks Anspruch auf dieses Wort beruht auf Pädagogik, nicht auf Komposition oder Aufführung — er selbst war kein bedeutender Musiker und hatte nur wenige Stunden formale Ausbildung. Was er besaß, war eine ungewöhnlich systematische, fast ingenieurwissenschaftliche Intelligenz darüber, wie die musikalischen Fähigkeiten eines Kindes aufgebaut, sequenziert und aufrechterhalten werden konnten: der verzahnte Lehrplan aus Instrumenten und Theorie, die Beachtung der körperlichen Gesundheit als untrennbar von der technischen Entwicklung und eine Theorie des ausdrucksstarken, individualisierten Unterrichts, die er niederschrieb und die ihn überlebte. Clara selbst, im Rückblick, nannte diese Methode so effektiv, dass sie sagte: „Ich danke ihm sogar für seine sogenannten Grausamkeiten“ — ein erstaunliches Lob von der Person, die am meisten darunter gelitten hatte. Aber das ehrliche Gegenargument ist substanziell: Dies war ein Mann, dessen Theorien einer sanften, humanen Lehre mit dokumentierter Gewalt gegenüber seinem eigenen Sohn koexistierten und dessen Hingabe an das Genie seiner Tochter, wenn sie durchkreuzt wurde, in Verleumdung, Erpressung und den Versuch umschlug, ihr Erwachsenenleben mit der Macht des Gesetzes zu kontrollieren. Welches pädagogische Genie Wieck auch immer hatte, es war untrennbar verbunden mit einem kontrollierenden, manchmal brutalen Willen, die Menschen zu beherrschen, auf die es angewendet wurde.

Vermächtnis

Wieck zog in den 1840er Jahren nach Dresden, wo er für den Rest seines Lebens blieb, und starb am 6. Oktober 1873 in Loschwitz im Alter von achtundachtzig Jahren. Seine Schüler begingen seinen sechsundachtzigsten Geburtstag mit der Gründung der Friedrich-Wieck-Stiftung zur Unterstützung talentierter, aber verarmter junger Musiker, ein institutionelles Nachleben für denselben Instinkt — rohes musikalisches Talent zu erkennen und zu kultivieren —, der Clara Schumann überhaupt erst ermöglicht hatte. Sein Name bleibt weniger als Komponist oder Interpret in Erinnerung, sondern als Architekt — im Guten wie im Schlechten — einer der folgenschwersten Musikerziehungen der Musikgeschichte.