Mit Stand November 2025 hält Frederick W. Sturckow die Auszeichnung, häufiger als jeder andere Mensch ins All geschossen worden zu sein. Seine Laufbahn umfasst jahrzehntelange militärische Flugerprobung, vier Space-Shuttle-Missionen zur Internationalen Raumstation und sechs suborbitale Flüge als kommerzieller Pilot für Virgin Galactic.
Militärdienst und Flugausbildung
1984 in das US-Marine Corps aufgenommen, erwarb Sturckow im April 1987 sein Pilotenabzeichen. Nach dem Dienst beim VMFA-333 besuchte er 1990 die Jagdwaffenschule der Marine und diente anschließend in Bahrain, wo er während der Operation Wüstensturm 41 Kampfeinsätze flog. Seine Karriere führte ihn weiter an die Testpilotschule der US Air Force auf der Edwards Air Force Base. Bis zu seiner Pensionierung als Oberst im Jahr 2009 hatte er über 6.500 Flugstunden auf mehr als 60 verschiedenen Flugzeugmodellen angesammelt.
NASA-Astronauteneinsätze
Im Dezember 1994 von der NASA ausgewählt, wechselte Sturckow zum Johnson Space Center. Er diente 1998 als Pilot für STS-88, der ersten Montagemission für die Internationale Raumstation, sowie 2001 für STS-105. Später kommandierte er STS-117 im Jahr 2007 und STS-128 im Jahr 2009. Er blieb als CAPCOM in den Missionsbetrieb eingebunden und diente 2011 als Ersatzkommandant für STS-134, um die Missionskontinuität während einer Personalkrise zu gewährleisten.
Übergang zur kommerziellen Raumfahrt
Sturckow beendete seine 18-jährige NASA-Karriere im Jahr 2013 und wechselte in den privaten Sektor. Virgin Galactic rekrutierte ihn im Mai 2013, um die Flugerprobung für das Flugzeug White Knight Two und das Raumschiff SpaceShipTwo zu leiten. Im Dezember 2018 erreichte er einen Meilenstein, als er an Bord der VSS Unity den Weltraum erreichte. Seine anschließende Arbeit hat ihn als zentrale Figur bei der Expansion des kommerziellen suborbitalen Betriebs etabliert.
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- Geboren: 1961, La Mesa, Kalifornien - Militärischer Rang: Oberst, US Marine Corps - Ausbildung: California Polytechnic State University (1984) - NASA-Zugehörigkeit: 1995–2013 - Space-Shuttle-Missionen: 4 - Suborbitale Flüge: 6 - Auszeichnungen: NASA Distinguished Service Medal (2010) - Nennenswerte Rollen: CAPCOM, Testpilot
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Was ist der Ursprung von Sturckows Spitznamen CJ?
Er steht für Caustic Junior, einen Namen, der ihm als junger Soldat beim Marine Corps verliehen wurde, weil er einem älteren Schwadronkommandeur ähnelte, der als Caustic bekannt war.
### Wie viele Missionen flog er zur Internationalen Raumstation?
Er besuchte die Station viermal und ist damit einer von nur drei amerikanischen Astronauten, die diesen spezifischen Meilenstein erreichten.
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