Die Madonna Felicini, signiert und datiert auf das Jahr 1494, gilt als das früheste nachgewiesene Gemälde des Künstlers Francesco Francia. Er wurde 1447 als Francesco Raibolini in Bologna geboren und etablierte sich als vielseitiger Schöpfer im Kirchenstaat und der Herrschaft Bologna, der nicht nur als Maler, sondern auch als geschickter Goldschmied, Typograf und Medailleur tätig war.
Frühe Karriere und Einflüsse
Bevor er als Maler hervrat, betätigte sich Francia als Goldschmied und leitete die Münzprägeanstalt der Stadt Bologna. Historische Aufzeichnungen verzeichnen seine berufliche Beteiligung an der Malerei erstmals im Jahr 1486, wobei vermutet wird, dass er möglicherweise bei Marco Zoppo in die Lehre ging. Seine frühe stilistische Entwicklung wurde stark von den Techniken des Ercole de' Roberti und seines Mitarbeiters Lorenzo Costa beeinflusst, mit dem er eine berufliche Partnerschaft pflegte.
Künstlerische Entwicklung
Francias Werk umfasst bedeutende religiöse Gemälde und Porträts wie das Porträt des Evangelista Scappi, die Kreuzigung mit dem heiligen Hiob am Fuß des Kreuzes und Die Anbetung des Kindes. Nach 1505 wandelte sich seine ästhetische Ausrichtung und spiegelte den wachsenden Einfluss der Zeitgenossen Perugino und Raffael wider. In dieser Phase entstanden auch großflächige Projekte, darunter die Fresken zum Leben der heiligen Cäcilia mit den Heirats- und Begräbnisszenen, die zwischen 1504 und 1506 im Oratorio di Santa Cecilia entstanden.
Werkstatt und Vermächtnis
Als Leiter einer großen, aktiven Werkstatt in Bologna betreute Francia mehrere Schüler, die die nachfolgende Künstlergeneration prägten, darunter vor allem Marcantonio Raimondi und Ludovico Marmitta. Raimondi begann seine Laufbahn, indem er unter Francias Anleitung das Niello-Gravieren erlernte. In seinen späteren Jahren arbeitete Francia gemeinsam mit seinen Söhnen Giacomo und Giulio Francia an Werken wie der Madonna mit Kind und dem Johannesknaben (datiert auf etwa 1515). Er starb am 5. Januar 1517 in seiner Heimatstadt.
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- Geboren: 1447, Bologna - Gestorben: 5. Januar 1517, Bologna - Berufe: Maler, Goldschmied, Typograf, Medailleur - Hauptwirkungsort: Bologna - Bekannte Schüler: Marcantonio Raimondi, Ludovico Marmitta - Söhne, die ebenfalls Künstler waren: Giacomo Francia, Giulio Francia
Häufig gestellte Fragen
### Starb Francesco Francia an einer Depression, die durch Raffael ausgelöst wurde?
Nein. Zwar legte eine historische Erzählung nahe, er habe sich Raffaels Santa Cecilia unterlegen gefühlt und sei aus Verzweiflung gestorben, doch diese Geschichte wurde durch dokumentierte Belege über ihre Freundschaft widerlegt.
### Welche offiziellen Ämter bekleidete er?
Neben seiner künstlerischen Tätigkeit war er als Hofmaler und Leiter der Münzprägeanstalt in Bologna tätig.
