Der ENIAC, der als der erste vollelektronische Digitalrechner gilt, stützte sich auf die Fachkenntnisse von Frances Spence, um komplexe Berechnungen in funktionierenden Code umzuwandeln. Als eine der ursprünglichen Programmiererinnen dieser Maschine navigierte sie durch die komplexe technische Landschaft der Informatik während des Zweiten Weltkriegs, einer Zeit, in der die institutionelle Anerkennung für weibliche Beitragende weitgehend nicht existent war.
Akademische Grundlagen und früher Werdegang
Geboren als Frances V. Bilas in Philadelphia im Jahr 1922, war sie die Tochter von Eltern, die im Bildungswesen tätig waren. Sie absolvierte 1938 die South Philadelphia High School for Girls und schrieb sich anschließend an der Temple University ein. Ein Stipendium ermöglichte ihr schließlich den Wechsel zum Chestnut Hill College, wo sie sich auf Mathematik mit einem Nebenfach in Physik konzentrierte. Nach ihrem Abschluss im Jahr 1942 trat sie in das Berufsleben ein und erhielt schließlich eine Stelle an der Moore School of Electrical Engineering der University of Pennsylvania. Während ihres Studiums lernte sie Kathleen Antonelli kennen, eine Kommilitonin, die später gemeinsam mit ihr im ENIAC-Team arbeiten sollte.
Entwicklung des ENIAC
Die United States Army finanzierte das ENIAC-Projekt zur Automatisierung der Berechnung ballistischer Flugbahnen. Während des Zweiten Weltkriegs rekrutierte die Moore School ein großes Team von Frauen, um die Rechenanforderungen dieser geheimen Initiative zu bewältigen. Spence wurde speziell mit der Programmierung des elektronischen Systems beauftragt, eine Rolle, die auch den Betrieb des Differentialanalysators umfasste, eines Analogrechners, der für ähnliche ballistische mathematische Gleichungen verwendet wurde. Trotz der entscheidenden Bedeutung dieser Beiträge schloss das Militärkommando die Programmiererinnen von der offiziellen Anerkennung aus, als die Maschine am 15. Februar 1946 der Öffentlichkeit vorgestellt wurde.
Übergang und spätere Anerkennung
Nach dem Ende der Feindseligkeiten blieb Spence noch eine Zeit lang dem Projekt verbunden und setzte ihre Zusammenarbeit mit Mathematikern an der University of Pennsylvania fort. 1947 heiratete sie Homer W. Spence, einen Elektroingenieur der Armee, der ebenfalls dem ENIAC-Projekt zugewiesen war. Nach ihrer Heirat zog sie sich aus ihrem Berufsleben zurück, um sich auf die Erziehung ihrer drei Söhne Joseph, Richard und William zu konzentrieren. Ihre Arbeit fand 1997 breitere Anerkennung, als sie in die Women in Technology International Hall of Fame aufgenommen wurde. Sie starb im Jahr 2012 und wurde auf dem Cemetery of the Holy Rood in Westbury, New York, beigesetzt.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Fakten
- Geboren: 1922, Philadelphia, Vereinigte Staaten - Gestorben: 2012, Westbury, New York - Ausbildung: Chestnut Hill College - Hauptprojekt: ENIAC - Beruf: Programmiererin, Mathematikerin, Physikerin - Auszeichnung: Women in Technology Hall of Fame (1997) - Ehepartner: Homer W. Spence
Fragen der Leser
### Was war die Hauptaufgabe von Frances Spence beim ENIAC-Projekt?
Sie war eine der ursprünglichen sechs Programmiererinnen, die für die rechnerische Entwicklung und den Betrieb der Maschine verantwortlich waren.
### Erhielt Frances Spence in den 1940er Jahren öffentliche Anerkennung für ihre Arbeit?
Nein, die United States Army erwähnte die weiblichen Programmiererinnen nicht, als der ENIAC 1946 der Öffentlichkeit vorgestellt wurde.
.jpg)
