Fidel Castro: Der Angeklagte, der das Urteil bestimmte

Im Oktober 1953, verurteilt zu fünfzehn Jahren Haft für einen Angriff, bei dem die meisten seiner Anhänger getötet worden waren, trat Fidel Castro als sein eigener Verteidiger auf und schloss mit einem Satz, der zum Titel der Broschüre wurde, die er aus dem Gefängnis schmuggelte: Die Geschichte wird mich freisprechen. Er war siebenundzwanzig Jahre alt und war gerade umfassend gescheitert – sechs seiner Rebellen tot, zweiundzwanzig gefangen genommen und ohne Prozess hingerichtet. Fünfeinhalb Jahre später hatte er das Land und hielt es länger fest als jedes nicht-monarchische Staatsoberhaupt des 20. oder 21. Jahrhunderts.

Birán

Castro wurde am 13. August 1926 in Birán im Osten Kubas unehelich geboren, als Sohn von Angel Castro y Argiz, einem galicischen Einwanderer, der im Zuckergeschäft zu Wohlstand gekommen war, und Lina Ruz Gonzalez, die kanarische Wurzeln hatte. Er hatte fünf Brüder, darunter Raul, und sieben Schwestern. Er wurde von Jesuiten in La Salle und Dolores in Santiago erzogen und danach ab 1942 am Colegio de Belen in Havanna, bevor er ab 1945 Rechtswissenschaften an der Universität Havanna studierte, wo ihn die studentische Politik völlig in Beschlag nahm. Er trat 1947 der Partei des kubanischen Volkes bei, nahm im selben Jahr an einem Putschversuch in der Dominikanischen Republik und 1948 an den Kämpfen in Kolumbien teil und schloss im September 1950 als Doktor der Rechtswissenschaften ab. Er arbeitete für arme Mandanten und kandidierte 1952 für den Kongress – eine Wahl, die durch den Militärputsch von Fulgencio Batista annulliert wurde.

Moncada

Am 26. Juli 1953 führte er 165 Revolutionäre gegen die Moncada-Kaserne bei Santiago. Es war eine Katastrophe: sechs seiner Männer getötet, fünfzehn verwundet, zweiundzwanzig gefangen genommen und erschossen. Er floh mit neunzehn Männern in die Sierra Maestra. Im September festgenommen und mit 122 anderen vor Gericht gestellt, nannte er Jose Marti als den geistigen Urheber des Angriffs, deckte die Folterung von Verdächtigen durch die Armee auf und wurde am 16. Oktober zu fünfzehn Jahren Haft auf der Isla de Pinos verurteilt. Im Gefängnis las er Marx, Lenin, Marti, Freud, Kant, Shakespeare und Dostojewski, benannte seine Gruppe nach dem Datum seiner eigenen Niederlage in Bewegung des 26. Juli um und organisierte die Veröffentlichung seiner Verteidigungsrede. Am 15. Mai 1955 wurde er amnestiert.

Die Granma

In Mexiko traf er den argentinischen Arzt Ernesto Guevara und den spanischen Militärausbilder Alberto Bayo und bereiste die Vereinigten Staaten, um Geld zu sammeln. Am 25. November 1956 segelte er von Tuxpan an Bord einer baufälligen Yacht namens Granma mit einundachtzig bewaffneten Männern los, eine eintausendneunhundert Kilometer lange Überfahrt, die sieben Tage dauerte und in einem Mangrovensumpf endete. Neunzehn der zweiundachtzig erreichten die Sierra Maestra; die anderen wurden getötet oder gefangen genommen. Aus diesen Überlebenden baute er eine Armee auf. Bis Juli 1957 hatte er über zweihundert Kämpfer in drei Kolonnen; bis zum Frühjahr 1958 kontrollierten die Rebellen ein Krankenhaus, Schulen, eine Druckerei und eine Munitionsfabrik. Batistas Wehrpflichtige konnten sie nicht bekämpfen, und Washington stellte seine Waffenlieferungen ein. Am 1. Januar 1959 floh Batista mit mehr als 300 Millionen Dollar. Castro erreichte Havanna am 9. Januar und ernannte sich am 16. Februar selbst zum Premierminister.

Was er damit machte

Die Agrarreform vom Mai 1959 begrenzte den Landbesitz auf 993 Acres und verteilte innerhalb eines Jahres etwa 15 Prozent des nationalen Vermögens um. Zucker, Ölraffinerien, Banken und Unternehmen in amerikanischem Besitz wurden verstaatlicht. In den ersten dreißig Monaten wurden mehr Klassenzimmer eröffnet als in den dreißig Jahren zuvor; eine allgemeine Impfung von Kindern wurde eingeführt und die Kindersterblichkeit sank drastisch; tausend Kilometer Straßen wurden in den ersten sechs Monaten gebaut. Im September 1960 schuf er die Komitees zur Verteidigung der Revolution, ein Nachbarschaftsüberwachungsnetzwerk, das bis 1970 80 Prozent der Bevölkerung einbezog. Am 1. Mai 1960 sagte er die von ihm versprochenen Wahlen ab und argumentierte, dass Massendemonstrationen eine reinere Form der Demokratie seien. Im Dezember 1961 räumte er ein, dass er schon seit Jahren Marxist-Leninist sei.

Die Amerikaner

Eisenhower autorisierte im März 1960 verdeckte CIA-Operationen gegen ihn mit einem Budget von 13 Millionen Dollar; das Embargo folgte im Oktober, und die diplomatischen Beziehungen wurden im Januar 1961 abgebrochen. Im April 1961 landete die von der CIA ausgebildete Brigade 2506 in der Schweinebucht. Castro leitete den Gegenangriff selbst und erzwang innerhalb von vier Tagen die Kapitulation; 1.189 Gefangene wurden im Live-Fernsehen verhört und schließlich gegen 25 Millionen Dollar in Medizin und Lebensmitteln ausgetauscht. Im darauffolgenden Jahr installierte Chruschtschow Atomraketen auf der Insel. Während der Krise drängte Castro den sowjetischen Führer dazu, einen Atomschlag auszuführen, falls Kuba angegriffen würde; Chruschtschow tauschte die Raketen stattdessen gegen ein amerikanisches Versprechen, nicht einzumarschieren, und den Abzug von Sprengköpfen aus der Türkei und Italien, ohne ihn zu konsultieren. Castro betrachtete dies als Verrat.

Die lange Mitte

Er unterstützte revolutionäre Bewegungen fast überall – den Vietcong, die Black Panthers, Guerillas in ganz Lateinamerika, Truppen in Algerien, im Kongo und im Angolanischen Bürgerkrieg – und führte von 1979 bis 1983 die Bewegung der Blockfreien Staaten an. Guevaras Tod in Bolivien 1967 erschütterte ihn. Im Inland ging die Wirtschaft stetig zurück: Rationierung in den frühen 1960er Jahren, eine Große Revolutionäre Offensive 1968, die die letzten privaten Unternehmen schloss und die Produktivität weiter senkte, sowie ein stetiger Abfluss von Ärzten und Ingenieuren nach Florida. Protestantische Kirchen wurden ab 1963 als „Instrumente des Imperialismus“ verfolgt, und zwischen 1965 und 1967 wurden homosexuelle Männer in militärische Arbeitseinheiten gesteckt. Er war von 1965 bis 2011 Erster Sekretär der Kommunistischen Partei Kubas, von 1959 bis 1976 Premierminister und von 1976 bis 2008 Präsident.

Warum Fidel ein Genie genannt wird

Die fragliche Fähigkeit ist politisches Kalkül gepaart mit narrativer Kontrolle, und der Beweis dafür ist spezifisch. Moncada war eine militärische Katastrophe, und er wandelte seinen eigenen Prozess in die Gründungsurkunde einer Bewegung um und benannte die Bewegung dann nach dem Datum der Niederlage. Bei der Landung der Granma gingen innerhalb weniger Tage zweiundsechzig von zweiundachtzig Männern verloren; er baute aus den neunzehn Überlebenden einen Staat auf. Im Juli 1959 kündigte er seinen Rücktritt an, schob die Schuld auf den Antikommunismus von Präsident Urrutia, wartete darauf, dass die Massen ihn zurückforderten, und kehrte fünf Tage später zurück, wobei Urrutia durch einen Marxisten ersetzt wurde – ein Manöver, das eine genaue Einschätzung dessen erforderte, was eine Bevölkerung tun würde, wenn man ihr sagte, dass sie ihn verliere. Er bestritt kommunistische Überzeugungen, während er Kommunisten auf jeden leitenden Posten setzte, und gab die Wahrheit erst zu, als sie nicht mehr gegen ihn verwendet werden konnte.

Das Gegenargument ist, dass sich nichts davon auf das Regieren übertrug. Die Intelligenz, die die Macht ergriff, war weitgehend nutzlos bei der Führung einer Wirtschaft: steiler Abstieg bis 1962 durch Missmanagement und niedrige Produktivität, Lebensmittelrationierung, die Schließung kleiner Unternehmen 1968, die die Dinge verschlimmerte, und die Abwanderung der professionellen Klasse. In der Raketenkrise drängte der scharfsinnigste Stratege der Hemisphäre auf einen nuklearen Erstschlag und wurde dann einfach von den Verhandlungen ausgeschlossen. Und der Überwachungsstaat, die Hinrichtungen, die Arbeitseinheiten für homosexuelle Männer und die fünfzigjährige Abwesenheit von Wahlen beschreiben einen Anführer, der das Problem der Opposition löste, indem er sie abschaffte. Er schrieb die Grenze selbst fest, im Juni 1961: „Innerhalb der Revolution alles, gegen die Revolution nichts.“ Nennen Sie es taktisches Genie und seien Sie präzise, dass es ein Genie war, die Macht zu ergreifen und zu halten, nicht sie zu nutzen.

Das lange Ende

Gesundheitliche Probleme zwangen ihn im Juni 2006, seine Aufgaben an Raul zu übertragen; sein Bruder wurde 2008 offiziell zum Präsidenten gewählt. Er starb am 25. November 2016 im Alter von neunzig Jahren eines natürlichen Todes, genau sechzig Jahre nach dem Tag, an dem die Granma absegelte. Er erhielt den Lenin-Friedenspreis, den Lenin-Orden und einen Ehrendoktortitel der Staatlichen Universität Moskau. Die Weltmeinung hat sich nie gefestigt: für die einen ein Anti-Imperialist, der einem Land, das weder Lesen und Schreiben noch Medizin hatte, Bildung und medizinische Versorgung brachte; für die anderen ein Diktator, zu dessen Bilanz Massenauswanderung, Hunderte von Hinrichtungen und jahrzehntelange Armut gehören. Beide Darstellungen stammen aus denselben fünfzig Jahren.