Die Olympischen Sommerspiele 1912 in Stockholm markierten einen Wendepunkt für Sportlerinnen, als Sarah Frances „Fanny“ Gately, bekannt als Fanny Durack, die Goldmedaille über 100 Meter Freistil sicherte. Ihr Sieg machte sie zur ersten australischen Frau, die bei einem olympischen Schwimmwettbewerb Gold gewann – eine Auszeichnung, die sie bis 1932 innehatte.
Frühe Entwicklung und Rivalität
Durack wurde am 27. Oktober 1889 in Sydney geboren und begann ihre Schwimmausbildung in den Coogee Baths in den östlichen Vororten. Damals war Brustschwimmen der einzige für Frauen zugelassene Wettkampfsport. Sie gewann ihren ersten Titel im Jahr 1906 und wurde bald zu einer dominierenden Kraft im australischen Schwimmsport. Während der Saison 1910/11 bei den australischen Schwimmmeisterschaften in Rose Bay trat sie gegen Mina Wylie an, die die 100 Yards Brust sowie die 100 und 220 Yards Freistil gewann. Trotz dieser sportlichen Rivalität entwickelten die beiden eine dauerhafte Freundschaft.
Der Weg nach Stockholm
Die Teilnahme an den Spielen 1912 war nicht garantiert. Die New South Wales Ladies Swimming Association äußerte formellen Widerstand gegen die Teilnahme von Frauen an olympischen Wettbewerben. Nach Verhandlungen durften Durack und Wylie nur teilnehmen, wenn sie alle Kosten persönlich trugen. Das Paar startete lokale Spendenaktionen, um ihre Reise und die obligatorischen Begleitpersonen zu finanzieren. Während der Vorläufe in Stockholm stellte Durack mit einem Weltrekord ihre Form unter Beweis und gewann schließlich das Finale, um sich die Goldmedaille zu sichern.
Rekordentwicklung
Zwischen 1910 und 1918 behauptete sich Durack als weltweit führende Schwimmerin über verschiedene Distanzen. Sie hielt den offiziellen Weltrekord über 100 Meter Freistil von 1912 bis 1920 und über 200 Meter Freistil von 1915 bis 1921. Weitere Rekorde umfassten 100 Yards Freistil (1912–1921), 220 Yards Freistil (1915–1921), 500 Meter Freistil (1916–1917) und die Meile Freistil (1914–1926).
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Im Mai 1920, eine Woche vor der Abreise des australischen Teams zu den Olympischen Spielen in Antwerpen, musste sich Durack einer Notoperation wegen Blinddarmentzündung unterziehen. Komplikationen wie Lungenentzündung und Typhus verhinderten ihre Teilnahme. Während des Ersten Weltkriegs ehrten australische Soldaten sie, indem sie eine geneigte Statue der Jungfrau Maria in der Basilika Notre-Dame de Brebières im französischen Albert „Fanny“ nannten, da die Haltung an ihren Sprungstil erinnerte. Sie starb am 20. März 1956 in Sydney und wurde auf dem Waverley Cemetery neben ihrem Ehemann Bernard Martin Gately beigesetzt.
Fakten
- Geboren: 27. Oktober 1889, Sydney - Gestorben: 20. März 1956, Sydney - Olympische Goldmedaille: 1912, 100 m Freistil - Grabstätte: Waverley Cemetery - Aufnahme in die International Swimming Hall of Fame: 1967 - Victorian Honour Roll of Women: 2001 - Aufnahme in die Swimming Australia Hall of Fame: 2022
Fragen von Lesern
### Warum konnte Fanny Durack nicht an den Olympischen Spielen 1920 teilnehmen?
Sie litt eine Woche vor der Abreise des Teams an einer Blinddarmentzündung und erkrankte später an Lungenentzündung und Typhus.
### War sie die einzige australische Frau, die vor 1956 olympisches Gold im Schwimmen gewann?
Ja. Zwischen 1912 und 1956 gelang dieses Kunststück nur ihr und Clare Dennis, die 1932 gewann.
