Im Rahmen des Programms Neues Frankfurt, einer massiven städtebaulichen Initiative, die 1925 zur Bekämpfung der akuten Wohnungsnot gestartet wurde, wurden innerhalb von fünf Jahren über 15.000 Wohneinheiten fertiggestellt. Unter der Leitung des Stadtplaners Ernst May priorisierte dieses Projekt den gleichberechtigten Zugang zu Sonnenlicht und Luft durch funktionale, vorgefertigte Entwürfe, die die modernen Lebensstandards in der gesamten Weimarer Republik neu definierten.
Frühe Ausbildung und Einflüsse
May wurde 1886 in Frankfurt am Main geboren und absolvierte ein Architekturstudium an der Technischen Universität München. Seine prägenden Jahre umfassten einen bedeutenden Aufenthalt im Vereinigten Königreich zwischen 1908 und 1912, wo er unter Raymond Unwin arbeitete. Während dieser Zeit integrierte er Prinzipien der Gartenstadtbewegung, die seinen späteren Fokus auf dezentrale Planung und gemeinschaftsintegrierte Infrastruktur prägten.
Das Experiment Neues Frankfurt
Als Leiter des Planungsamtes in Frankfurt von 1925 bis 1931 nutzte May erhebliche Mittel und kommunale Befugnisse, um seine Vision vom Wohnungsbau umzusetzen. Er rekrutierte ein spezialisiertes Team, um Siedlungen wie die Siedlung Römerstadt zu schaffen, die für moderne Merkmale wie Gemeinschaftsschulen und Spielplätze bekannt ist. 1926 lud er Margarete Schütte-Lihotzky ein, dem Team beizutreten, wo sie die moderne Einbauküche entwickelte, um die häusliche Effizienz zu optimieren.
Planung in der Sowjetunion und Exil
1930 zog May mit einer Brigade von 17 Architekten in die Sowjetunion, um neue Industriezentren zu entwerfen. Obwohl der Gruppe die Planung von 20 Städten, darunter Magnitogorsk, zugeschrieben wird, wurden ihre Bemühungen durch bürokratische Verzögerungen und Fehleinschätzungen der lokalen klimatischen Bedingungen behindert. Nach Ablauf seines Vertrages im Jahr 1933 wanderte May nach Kenia aus, wo er in die Privatpraxis wechselte und Schulen sowie gewerbliche Immobilien wie das Oceanic Hotel in Mombasa entwarf.
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May kehrte 1953 nach Westdeutschland zurück, um am nationalen Wiederaufbau teilzunehmen. Von 1954 bis 1956 leitete er das Planungsamt in Hamburg und beaufsichtigte Großprojekte wie New-Altona und Neue Vahr in Bremen. In seinen letzten Jahren war er Honorarprofessor an der Technischen Universität Darmstadt, bevor er 1970 in Hamburg starb. Er ist auf dem Frankfurter Hauptfriedhof beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1886, Frankfurt, Deutschland - Gestorben: 1970, Hamburg, Deutschland - Ausbildung: Technische Universität München - Wichtige Position: Leiter des Planungsamtes Frankfurt (1925-1931) - Bedeutendes Projekt: Wohnungsbauprojekt Neues Frankfurt - Exilzeit: Kenia (1933-1953) - Auszeichnung: Großes Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland - Letzte Ruhestätte: Frankfurter Hauptfriedhof
Fragen von Lesern
### Was war die May-Brigade?
Ein Team von 17 westlichen Architekten und Planern, darunter Margarete Schütte-Lihotzky und Mart Stam, die 1930 in die Sowjetunion reisten, um Städte zu entwerfen.
### Was ist das Zickzackhausen?
Ein umgangssprachlicher Begriff für bestimmte bauliche Entwürfe innerhalb der Siedlung Römerstadt in Frankfurt.