Die Geschichte der Kunst, erstmals 1950 veröffentlicht, gilt als eine der zugänglichsten Einführungen in die visuelle Geschichte und wurde millionenfach in über dreißig Sprachen verkauft. Ihr Autor, Ernst Gombrich, verfolgte eine Karriere, die von Wien bis London reichte, wo er durch umfangreiche Forschung und Lehre die Kunsttheorie und die Wahrnehmungspsychologie beeinflusste.
Frühes Leben und Ausbildung
Ernst Hans Josef Gombrich wurde 1909 in Wien geboren und wuchs in einem intellektuell aktiven, musikalischen Haushalt auf. Sein Vater, Karl, war Anwalt, und seine Mutter, Leonie Hock, war Pianistin. Er erhielt seine Ausbildung am Theresianum und an der Universität Wien, wo er bei Hans Tietze, Karl Maria Swoboda, Julius von Schlosser und Josef Strzygowski studierte. Er promovierte mit einer Arbeit über die manieristische Architektur von Giulio Romano, bevor er mit Ernst Kris an der Erforschung der Karikatur zusammenarbeitete.
Karriere am Warburg Institute
1936 zog Gombrich in das Vereinigte Königreich, um als wissenschaftlicher Assistent am Warburg Institute der Universität London zu arbeiten. Er blieb dem Institut jahrzehntelang verbunden und stieg 1946 vom Senior Research Fellow zum Direktor auf, eine Position, die er von 1959 bis 1976 innehatte. Diese Amtszeit stellt die längste Direktion in der Geschichte des Instituts dar. Neben seinen akademischen Pflichten pflegte er ein breites berufliches Netzwerk, zu dem Karl Popper und Friedrich Hayek gehörten.
Hauptwerke und intellektueller Einfluss
Gombrichs Einfluss reichte über enge akademische Kreise hinaus. Sein Buch von 1936, Eine kurze Weltgeschichte für junge Leser, wurde zunächst von den Nazis unterdrückt, erlangte jedoch später weltweite Verbreitung. Er festigte seinen Ruf mit Kunst und Illusion im Jahr 1960, einem zentralen Text der Wahrnehmungspsychologie. Sein wissenschaftliches Vermächtnis umfasst Aby Warburg: Eine intellektuelle Biografie, Das Gefühl für Ordnung und Die Vorliebe für das Primitive, die alle zu seinem Ansehen als bedeutender Historiker und Ästhetiker beitrugen.
Ehrungen und Vermächtnis
Seine Beiträge zu den Geisteswissenschaften brachten ihm zahlreiche internationale Auszeichnungen ein, darunter den Erasmuspreis 1975, den Hegel-Preis 1976 und den Balzan-Preis 1985. Er erhielt 1989 die Goethe-Medaille und 1986 den Preis der Stadt Wien für Geisteswissenschaften. 1972 zum Ritter geschlagen, war er zudem Mitglied der British Academy, der American Philosophical Society und mehrerer anderer globaler wissenschaftlicher Gremien. Er starb 2001 in London.
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- Geboren: 1909, Wien - Gestorben: 2001, London - Nationalität: Österreichisch; Vereinigtes Königreich - Wichtige Publikation: Die Geschichte der Kunst (1950) - Akademische Basis: Warburg Institute - Wichtiger Einfluss: Wahrnehmungspsychologie - Bedeutende Auszeichnung: Erasmuspreis (1975) - Instrument: Cello
Fragen von Lesern
### Was war das Thema von Gombrichs Doktorarbeit?
Er promovierte über die manieristische Architektur von Giulio Romano.
### Hat Gombrich für Kinder geschrieben?
Ja, er veröffentlichte 1936 Eine kurze Weltgeschichte für junge Leser, die für ein junges Publikum gedacht war.
### Welche Rolle spielte er am Warburg Institute?
Er war wissenschaftlicher Assistent, Senior Research Fellow und fungierte von 1959 bis 1976 als dessen Direktor.
