Eine Sicherheitsvorrichtung, die den Absturz von Aufzügen bei einem Seilriss verhinderte, veränderte 1853 den vertikalen Transport. Diese Erfindung lenkte die Karriere von Elisha Graves Otis in eine neue Bahn: Der amerikanische Industrielle wechselte von der Bettgestellproduktion zur Gründung der Otis Elevator Company und ermöglichte schließlich durch zuverlässige Personentransportsysteme die weite Verbreitung der Hochhausarchitektur.
Frühe Unternehmungen und mechanischer Erfindungsgeist
Otis wurde am 3. August 1811 in Halifax, Vermont, geboren und begann sein Arbeitsleben als Wagenlenker in Troy, New York. Nachdem er mit einer Getreide- und einer Sägemühle in den Hügeln von Vermont keinen kommerziellen Erfolg hatte erzielen können, zog er nach Albany. 1845 entwickelte er als leitender Mechaniker in einer Bettgestellfabrik eine automatische Drehbank, die die Produktion von Bettpfosten vervierfachte. Anschließend gründete er 1848 die Hudson Manufactory, um das Gerät zu vermarkten, doch das Unternehmen ging nach zwei Jahren in Konkurs.
Die Innovation des Sicherheitsaufzugs
Bis 1852 war Otis nach Yonkers gezogen, um die Maschineninstallation in der Bettgestellfabrik Maize & Burns zu leiten. Das Heben schwerer Geräte in obere Stockwerke erforderte einen Aufzug, was erhebliche Sicherheitsrisiken mit sich brachte. Otis reagierte darauf, indem er einen Mechanismus entwarf, der eine Plattform automatisch stoppte, wenn das Zugseil riss. Im folgenden Jahr gründete er die Otis Elevator Company. Eine entscheidende öffentliche Vorführung im New York Crystal Palace im Jahr 1854 schuf die Marktnachfrage, die am 23. März 1857 zur Installation seines ersten Personensicherheitsaufzugs im Kaufhaus E.V. Haughwout & Co. in New York City führte.
Patente und letzte Jahre
Über den vertikalen Transport hinaus behielt Otis ein ständiges Interesse an mechanischen Experimenten bei. Er patentierte 1857 einen Dampfpflug, 1858 einen Drehofen und 1860 gemeinsam mit seinem Sohn Charles eine oszillierende Dampfmaschine. Trotz dieser Bemühungen erreichte der Dampfpflug keine kommerzielle Lebensfähigkeit. Otis erkrankte an Diphtherie und starb am 8. April 1861 im Alter von 49 Jahren. Er wurde auf dem Oakland Cemetery in Yonkers, New York, beigesetzt.
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Das von Otis gegründete Unternehmen entwickelte sich auch lange nach seinem Tod weiter und führte später die Rolltreppe ein. Die Firma wurde 1976 von United Technologies übernommen und wurde 2020 wieder zu einer eigenständigen Einheit. In Anerkennung seines Beitrags zum vertikalen Transport wurde Otis 1988 in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen, und ein US-amerikanisches Liberty-Schiff aus dem Zweiten Weltkrieg wurde nach ihm benannt.
Kurzinformationen
- Geboren: 3. August 1811 in Halifax, Vermont - Gestorben: 8. April 1861 in New York City - Hauptberuf: Erfinder, Aufzugsmechaniker - Wichtigste Erfindung: Sicherheitsaufzug (1853) - Erste Personeninstallation: 23. März 1857 - Ehrung: National Inventors Hall of Fame (1988) - Letzte Ruhestätte: Oakland Cemetery
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Was war Elisha Otis' wichtigster Beitrag zur Technologie?
Er erfand einen Sicherheitsmechanismus, der das Herabstürzen von Aufzugplattformen bei einem Seilversagen verhinderte, was den praktischen Einsatz von Personenaufzügen ermöglichte.
### Was geschah nach seinem Tod mit der Otis Elevator Company?
Das Unternehmen wuchs weiter, entwickelte schließlich die Rolltreppe, wurde später von United Technologies übernommen und wurde 2020 wieder ein eigenständiges Unternehmen.
