Die Bronzelöwen, die die Nelson-Säule am Trafalgar Square bewachen, definieren die späte Karriere von Edwin Landseer, einem Künstler, dessen Meisterschaft in der Tierporträtmalerei das Lebensgefühl des 19. Jahrhunderts in Großbritannien einfing. Landseer wurde 1802 in London geboren und erlangte durch ein umfangreiches Portfolio, das von akribisch beobachteter Tieranatomie bis hin zu anthropomorpher Satire reichte, Ruhm und wurde schließlich zu einer festen Größe des viktorianischen kulturellen Establishments.
Frühe künstlerische Entwicklung
Landseer war der Sohn des Kupferstechers John Landseer und seiner Frau Jane Potts. Er zeigte früh Begabung und studierte bei Benjamin Robert Haydon, der ihn anwies, Tiersektionen durchzuführen, um Muskulatur und Knochenstruktur zu beherrschen. 1815, im Alter von dreizehn Jahren, stellte er an der Royal Academy of Arts aus, wo er später mit vierundzwanzig Jahren Associate und 1831 vollwertiges Mitglied wurde.
Themen und Aufträge
Sein in der Romantik verwurzeltes Werk erlangte durch die von seinem Bruder Thomas produzierten Stiche enorme Verbreitung. Seine Themen waren vielfältig und reichten von edlen Hirschen in Werken wie Der Monarch der Schlucht bis hin zu häuslichen Szenen und Hunde-Studien wie Ein angesehenes Mitglied der Tierschutzgesellschaft. Er schuf auch allegorische Werke, darunter die juristische Satire Laying Down the Law. Königin Victoria wurde seine wichtigste Gönnerin und gab Porträts ihrer Familie, ihres Hauspersonals und ihrer Haustiere in Auftrag.
Schottischer Einfluss
Ein Besuch in Schottland im Jahr 1824 beeinflusste sein Schaffen maßgeblich. Er dokumentierte die Highlands durch Gemälde wie Die illegale Whisky-Brennerei in den Highlands und illustrierte die Romane von Sir Walter Scott. Dieser geografische Schwerpunkt bot den Rahmen für seine reifsten Leistungen, bei denen er Naturbeobachtung mit der für seine Ära charakteristischen dramatischen Sensibilität in Einklang brachte.
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Ende dreißig erlitt Landseer einen schweren Nervenzusammenbruch, der zu einem lebenslangen Kampf gegen Depressionen, Hypochondrie und Substanzmissbrauch führte. Obwohl er 1866 zum Präsidenten der Royal Academy gewählt wurde, lehnte er die Rolle ab. 1872 ließ seine Familie ihn für geisteskrank erklären. Er starb 1873 in London und wurde in der St Paul's Cathedral beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1802, London - Gestorben: 1873, London - Ausbildung: Royal Academy of Arts - Bedeutende Werke: Der Monarch der Schlucht, Laying Down the Law - Zum Ritter geschlagen: 1850 - Grabstätte: St Paul's Cathedral
Häufig gestellte Fragen
### Warum werden manche Neufundländer als Landseer bezeichnet?
Der Name erinnert an seine häufige Darstellung von weiß-schwarzen Neufundländern in Rettungsgemälden, wie etwa Ein angesehenes Mitglied der Tierschutzgesellschaft.
### Was ist die Geschichte der Löwen am Trafalgar Square?
Landseer wurde 1858 von der Regierung beauftragt, die vier Bronzelöwen am Sockel der Nelson-Säule zu modellieren.
