Die Wahl von Edward Brooke in den Senat der Vereinigten Staaten im Jahr 1966 markierte das erste Mal, dass ein Afroamerikaner durch Volksabstimmung in diese Kammer gewählt wurde. Er vertrat Massachusetts von 1967 bis 1979, brach Barrieren und manövrierte durch die Komplexität der Republikanischen Partei während einer Zeit bedeutenden nationalen politischen Wandels.
Hintergrund und Militärdienst
Brooke wurde am 26. Oktober 1919 in Washington, D.C., geboren und besuchte die Dunbar High School, bevor er 1941 einen Abschluss an der Howard University machte. Nach dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg trat er in die US-Army ein. Als Hauptmann im 366. Infanterieregiment diente er in Italien, wo ihm für seine Taten die Bronze Star Medal, die American Campaign Medal und die World War II Victory Medal verliehen wurden. Seine Kriegserfahrungen prägten seine Sichtweise auf rassische Ungleichheit und beeinflussten seine spätere Rückkehr zur Bildung an der Boston University School of Law, wo er 1948 seinen Abschluss machte.
Aufstieg in der Politik von Massachusetts
Nach Abschluss seines Jurastudiums ließ Brooke sich als Rechtsanwalt in Boston nieder. Seine politische Karriere begann in den 1950er Jahren, geprägt von anfänglichen Wahlniederlagen vor seiner Ernennung zur Finanzkommission von Boston. Im Jahr 1962 erreichte er einen historischen Meilenstein, als er zum Attorney General von Massachusetts gewählt wurde und damit der erste Afroamerikaner war, der ein solches bundesweites Amt in einem US-Bundesstaat innehatte. Er übte dieses Amt von 1963 bis 1967 aus und konzentrierte sich dabei auf öffentliche Korruption und organisiertes Verbrechen.
Amtszeit im Senat der Vereinigten Staaten
Am 3. Januar 1967 zog Brooke in den Senat ein und rechnete sich dem liberalen Flügel der Republikanischen Partei zu. Zu seiner legislativen Bilanz gehörte die Mitautorenschaft am Civil Rights Act von 1968, der die Diskriminierung auf dem Wohnungsmarkt bekämpfte. Während der Watergate-Affäre tat er sich als erster republikanischer Senator hervor, der öffentlich den Rücktritt von Präsident Richard Nixon forderte. Er blieb zwölf Jahre lang im Senat und diente in aufeinanderfolgenden Amtszeiten bis 1979.
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Nach seinem Ausscheiden aus dem Senat praktizierte Brooke als Anwalt in Washington, D.C., und pflegte Verbindungen zu Organisationen wie der American Academy of Arts and Sciences und dem World Policy Council. Seine lebenslangen Beiträge wurden durch zahlreiche Ehrungen gewürdigt, darunter die Spingarn Medal im Jahr 1967, der Phoenix Award im Jahr 1978 und die Presidential Medal of Freedom im Jahr 2004. Er starb am 3. Januar 2015 in Coral Gables und wurde auf dem Nationalfriedhof Arlington beigesetzt.
Kurze Fakten
- Geboren: 1919, Washington, D.C. - Gestorben: 2015, Coral Gables - Militärischer Dienstgrad: Hauptmann - Ausbildung: Howard University, Boston University School of Law - Attorney General von Massachusetts: 1963–1967 - US-Senator: 1967–1979 - Auszeichnungen umfassen: Congressional Gold Medal, Bronze Star Medal - Grabstätte: Nationalfriedhof Arlington
Fragen von Lesern
### War Edward Brooke der erste Afroamerikaner im US-Senat?
Er war der erste Afroamerikaner, der per Volksabstimmung in den Senat gewählt wurde, und der erste, der seit 1881 dort diente.
### Was war seine wichtigste legislative Leistung?
Er war Co-Autor des Civil Rights Act von 1968, der die Diskriminierung im Wohnungswesen verbot.
