Der Schweizerische Mittelschulatlas, der an Schweizer Mittelschulen ausgiebig genutzt wurde, stand von 1932 bis 1976 unter der strengen kartografischen Leitung von Eduard Imhof. Diese kontinuierliche Betreuung der nationalen Lehrmaterialien setzte einen Standard für die Reliefschattierung und Kartenherstellung, der den Geographieunterricht im gesamten zwanzigsten Jahrhundert prägte und die Kluft zwischen professioneller Vermessung und Klassenzimmertauglichkeit überbrückte.
Akademische Grundlage und Militärdienst
1895 in Schiers geboren, zog Imhof 1902 nach Zürich. Von 1914 bis 1919 studierte er Vermessungswesen an der Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH Zürich). Während dieser Zeit wurde seine Ausbildung durch seine militärischen Verpflichtungen als Artillerieleutnant beim Schutz der Schweizer Grenze wiederholt unterbrochen. Während des Zweiten Weltkriegs kehrte er zum Militärdienst zurück, diente von 1939 bis 1945 und erreichte den Rang eines Majors.
Berufliche Kartographie und ETH Zürich
Nach Erhalt seines Vermessungsdiploms im Jahr 1919 trat Imhof dem Lehrkörper des Instituts für Geodäsie an der ETH Zürich bei. 1925 übernahm er eine Professur für Kartographie und wurde damit der erste Inhaber dieser Position an der Institution. Zudem gründete er das Kartographische Institut in Zürich. Neben seinen Aufgaben in der Lehre verfuhrt er eine produktive Karriere als Geologe, Maler und Kartographiehistoriker und prägte Generationen von Studierenden bis zu seiner Emeritierung im Jahr 1965.
Expeditionen und internationale Beiträge
Imhof unternahm Feldforschungen, die ihn weit von seiner Schweizer Heimat wegführten. 1930 lebte er mehrere Wochen lang in einem tibetischen Kloster und vermaß zusammen mit Paul Nabholz und Arnold Heim die Höhe und Lage des Minya Konka. Später, 1951, reiste er nach Ankara, um das türkische Kataster- und Vermessungsamt zu unterstützen. 1954 bestieg er den Berg Ararat. 1959 half er bei der Gründung der Internationalen Kartographischen Vereinigung und amtierte von 1961 bis 1964 als deren erster Präsident.
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- Geboren: 25. Januar 1895, Schiers - Gestorben: 27. April 1986, Erlenbach - Hauptarbeitgeber: ETH Zürich - Religion: Reformiert - Ehrendoktor: Universität Zürich (1949) - Bedeutende Auszeichnung: Carl-Mannerfelt-Goldmedaille (1979) - Bedeutende Auszeichnung: Patron’s Medal (1967) - Bedeutende Auszeichnung: Alexander-von-Humboldt-Medaille (1970)
Häufig gestellte Fragen
### Was war Imhofs Hauptbeitrag zum Kartenwesen?
Er ist bekannt für seine Techniken der Reliefschattierung, die bei Schulkarten und Atlanten wie dem Schweizerischen Mittelschulatlas und dem Schweizerischen Sekundarschulatlas Anwendung fanden.
### Hatte er eine Karriere außerhalb der akademischen Welt?
Ja, er war praktizierender Vermessungswesen-Experte und Forscher, der Feldforschungen in Regionen wie Tibet und der Türkei durchführte und zudem als Major in der Schweizer Armee diente.
