Dev Anand: Der immerwährende Star des Hindi-Kinos

Er lernte nie, in den Ruhestand zu gehen. Im September 2011, im Alter von achtundachtzig Jahren, veröffentlichte Dev Anand Chargesheet, einen Film, den er selbst geschrieben, produziert und inszeniert hatte. Es war ein kritischer und kommerzieller Misserfolg, und das machte ihm absolut nichts aus, denn sechseinhalb Jahrzehnte lang war der Punkt nie das Urteil gewesen – es war der nächste Film. Als Amitabh Bachchan im Dezember von seinem Tod erfuhr, sagte er einfach: „Eine Ära ist zu Ende gegangen. Dev Anand hinterlässt eine Lücke, die vielleicht nie wieder gefüllt werden kann.“

Der Sohn eines punjabischen Anwalts

Dharamdev Pishorimal Anand wurde am 26. September 1923 im Tehsil Shakargarh des Distrikts Gurdaspur im Punjab, Britisch-Indien, geboren – ein Land, das heute zu Pakistan gehört. Er war das dritte von vier Kindern von Pishori Lal Anand, einem Anwalt und Freiheitskämpfer der Arya Samaj, und seiner Frau Indravati. Er machte seinen B.A. in englischer Literatur am Government College in Lahore und zog dann Anfang der 1940er Jahre nach Bombay, wo er vor seiner Filmkarriere Berichten zufolge kurzzeitig als Angestellter arbeitete. Seine Brüder Chetan und Vijay Anand wurden angesehene Filmemacher, und der Sohn seiner Schwester, Shekhar Kapur, ein Regisseur von internationalem Rang.

Der Aufstieg eines Stars

Sein Filmdebüt gab er 1946 mit Hum Ek Hain, einem Plädoyer für die hindu-muslimische Einheit. Kommerzieller Erfolg folgte mit Ziddi (1948), aber der Film, der die Richtung des Hindi-Kinos veränderte, war Baazi (1951), ein Krimi-Thriller, der heute als Vorläufer des „Bombay Noir“ gilt – jenes düstere urbane Genre, das Dev Anands mutige Entscheidungen laut einem modernen Regisseur mehr als jeder andere Star seitdem etabliert haben. In den 1950er Jahren war er fast nie von der Liste der umsatzstärksten Filme wegzudenken: Taxi Driver (1954), C.I.D. (1956), Paying Guest (1957) und Kala Pani (1958), der ihm seinen ersten Filmfare Award als bester Schauspieler einbrachte.

Navketan und das Familienunternehmen

1949 gründete Dev zusammen mit seinem Bruder Chetan Navketan Films – ein „neues Banner“ –, das etwa fünfunddreißig Filme produzieren und zu einem der großen Talentinkubatoren des Hindi-Kinos werden sollte, Regisseure wie Raj Khosla und Vijay Anand hervorbringen und den Komponisten S.D. Burman fördern sollte. Es gab Dev Anand etwas, das nur wenige Stars besaßen: Kontrolle über seinen eigenen Mythos. Er produzierte und inszenierte später die Fahrzeuge, die seine Persönlichkeit trugen, und nutzte sie, um dem indischen Publikum eine Reihe neuer Schauspielerinnen wie Zeenat Aman und Tina Munim vorzustellen.

Guide und der Höhepunkt

Das Meisterwerk kam 1965. Guide, sein erster Farbfilm und eine Adaption von R.K. Narayans Roman, besetzte ihn als Raju, einen geschwätzigen Reiseleiter, dessen Leben sich von kleinlichem Opportunismus hin zu widerwilliger Heiligkeit wendet. Er gewann den National Film Award für den besten Spielfilm in Hindi und bleibt die Leistung, an der er gemessen wird. Er vereinte sich wieder mit seinem Regisseur-Bruder Vijay für die glitzernden Thriller Jewel Thief (1967) und den Blockbuster Johny Mera Naam (1970). Sein eigener Durchbruch als Regisseur, Hare Rama Hare Krishna (1971), fing die Hippie-Gegenkultur ein und machte Zeenat Aman zum Star. Hits wie Des Pardes (1978) hielten ihn als Hauptdarsteller in einem Alter, in dem die meisten seiner Zeitgenossen längst aus der Romantik herausgewachsen waren – was ihm das Epitheton einbrachte, das blieb: der immerwährende Star.

Der Stil, der Nachahmer fand

Dev Anand war Bollywoods erste echte Modeikone. Die Haartolle, die Schals und Jacken, die schnellfeuerartige Sprechweise, unterbrochen von einem nickenden Kopf und einem plötzlichen Lächeln – diese Manierismen wurden von einer Generation von Schauspielern kopiert und vom Rest liebevoll verspottet. Kritiker griffen zum Vergleich mit Gregory Peck; Dev Anand lehnte dies rundweg ab. „Ich will nicht als Indiens Gregory Peck bekannt sein“, sagte er, „ich bin Dev Anand.“ Ein Autor nannte seine Persönlichkeit außerhalb des Bildschirms „den modernen indischen Bürger, der vom neuen Staat Indien geschaffen wurde“ – urban, westlich orientiert, optimistisch, rastlos.

Der Privatmann

Der am häufigsten zitierte Herzschmerz des Showmans war real. Zwischen 1948 und 1951 liebte Dev Anand die Schauspielerin und Sängerin Suraiya und machte ihr mit einem Diamantring einen Heiratsantrag; ihre Familie lehnte die interreligiöse Verbindung ab, und Suraiya, die nie heiratete, blieb die Frau, die er später seine „erste wahre Liebe“ nannte. 1954, während der Dreharbeiten zu Taxi Driver, heiratete er die Schauspielerin Kalpana Kartik in einer stillen Zeremonie; sie zog sich von der Leinwand zurück, und sie hatten einen Sohn, Suneil, und eine Tochter, Devina. Die privaten Verluste schienen den öffentlichen Appetit auf Arbeit nur zu nähren.

Warum Dev ein Genie genannt wird

Dev Anands Anspruch beruht eher auf Handwerk und Instinkt als auf Intellekt, und die ehrliche Beschreibung des Handwerks ist spezifisch. Sein Talent war zweifach: ein unnachahmliches Leinwand-Charisma – die Filmkritikerin Anupama Chopra nannte ihn „den schneidigsten Helden, den das indische Kino je gesehen hat“, und merkte an, dass „Dev Saab in 77 Jahren keinen wahren Nachfolger hatte“ – und, weniger offensichtlich, ein ungewöhnlich scharfes Auge als Produzent für Material, Genre und neue Talente. Es war seine Unterstützung von Baazi und seinen Nachfolgern, bemerkte der Regisseur Sriram Raghavan, die „das formte, was man Bombay Noir nennt“, ein Anspruch auf Einfluss jenseits bloßen Stardaseins. Er ist neben Raj Kapoor und Dilip Kumar als eines der „goldenen Trios“ verewigt, die ein Vierteljahrhundert lang das Hindi-Kino beherrschten. Der Gegenbeweis ist ebenso klar. Sein Schauspiel beruhte auf einer festen, manierierten Persönlichkeit statt auf der chamäleonartigen Verwandlung, die bei späteren Stars geschätzt wurde, und seine Weigerung, mit der Arbeit aufzuhören, hinterließ eine lange Spur von selbstgefälligen, schlecht aufgenommenen späten Filmen, darunter Chargesheet, die seine letzten Jahrzehnte trübten. Was er besaß, war nicht der Intellekt eines Theoretikers, sondern die sicherere Gabe eines Showmans: Geschmack, Timing und ein Magnetismus, der vier Jahrzehnte wechselnder Moden überlebte. Nach den Bedingungen, die für einen Filmstar angemessen sind, passt das Wort.

Vermächtnis

Ehrungen kamen spät und verdient: der Padma Bhushan im Jahr 2001, der Dadasaheb Phalke Award – Indiens höchste filmische Auszeichnung – im Jahr 2002, vier Filmfare Awards und eine Gedenkbriefmarke, die während des hundertjährigen Bestehens des indischen Kinos herausgegeben wurde. Dev Anand starb am 3. Dezember 2011 in London an einem Herzstillstand, sein Sohn Suneil an seiner Seite; seine Asche wurde in der Godavari verstreut. Er hatte mehr als hundert Filme gedreht und in über neunzig davon die Hauptrolle gespielt, nur von einem Mann in der Geschichte des Hindi-Kinos übertroffen. Er ging nie in den Ruhestand, und in der Erinnerung des indischen Publikums altert er nie ganz.