Charles Tyson Yerkes Jr. begann seine berufliche Laufbahn im Alter von 17 Jahren als Angestellter in einem Getreidehandelshaus in Philadelphia. Er navigierte durch eine Laufbahn, die von Spekulationen mit Kommunalanleihen über strafrechtliche Verurteilungen bis hin zur aggressiven Konsolidierung städtischer Nahverkehrsnetze in Chicago und London reichte und hinterließ einen komplexen Eindruck in der Infrastrukturfinanzierung des 19. Jahrhunderts.
Frühe Karriere und rechtliche Auseinandersetzungen
Yerkes wurde 1837 in eine Quäkerfamilie in Philadelphia geboren und stieg 1859 mit der Gründung seines eigenen Maklerunternehmens in den Finanzsektor ein. 1865 wechselte er zum Handel mit Kommunal- und Staatsanleihen. Seine Tätigkeit als Finanzagent für den Stadtschatzmeister Joseph F. Marcer endete nach dem Großen Brand von Chicago in der Insolvenz. Wegen Veruntreuung öffentlicher Gelder verurteilt, verbüßte er sieben Monate einer 33-monatigen Haftstrafe im Eastern State Penitentiary, bevor er durch die Belastung prominenter politischer Persönlichkeiten begnadigt wurde.
Nahverkehr und Philanthropie in Chicago
Nach seinem Umzug nach Chicago im Jahr 1881 wandte Yerkes ausgeklügelte Finanzmanöver an, um die Kontrolle über die North Chicago Street Railway zu erlangen. Durch eine Reihe aggressiver Übernahmen und legislatives Lobbying dominierte er die Verkehrsinfrastruktur der Stadt. 1892 finanzierte er die Gründung des Yerkes-Observatoriums in Wisconsin, nachdem er von George Ellery Hale und William Rainey Harper dazu gedrängt worden war. Er nutzte auch seinen Besitz der Zeitung Chicago Inter Ocean, um während seiner laufenden Konzessionskämpfe den lokalen politischen Diskurs zu beeinflussen.
Kunstsammlung und die Londoner U-Bahn
Auf Anraten von Sarah Tyson Hallowell trug Yerkes eine umfangreiche Kunstsammlung zusammen, darunter Werke von Frans Hals und Rodin. 1904 veröffentlichte er einen zweibändigen Katalog seiner Erwerbungen, die sich zu diesem Zeitpunkt in New York befanden. Gleichzeitig weitete er seine Verkehrsinteressen auf London aus. 1900 gründete er die Underground Electric Railways Company of London, organisierte die Elektrifizierung der District Railway und entwickelte die Linien, die heute als Bakerloo und Piccadilly bekannt sind.
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- Geboren: 1837, Philadelphia - Gestorben: 29. Dezember 1905, New York City - Hauptberufe: Geschäftsmann, Unternehmer, Kunstsammler - Grabstätte: Green-Wood Cemetery - Bedeutende Verkehrsakquisition: North Chicago Street Railway - Standort des Observatoriums: Williams Bay, Wisconsin - Literarische Inspiration: Frank Cowperwood in Theodore Dreisers Romanen
Häufig gestellte Fragen
### Erlebte Yerkes die Fertigstellung seiner Londoner Verkehrsprojekte?
Nein, er starb im Dezember 1905, Monate vor der Eröffnung der Bakerloo- und Piccadilly-Linien.
### Welches Mondmerkmal ehrt Charles Yerkes?
Der Krater Yerkes auf dem Mond ist ihm zu Ehren benannt.
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