Ein Republikaner nach Prinzip und Überzeugung werde ich bis zu meinem Tod alle Royalisten und alle Feinde meiner Regierung und der Republik bekämpfen.
Charles XIV John war von 1818 bis zu seinem Tod König von Schweden und Norwegen. In modernen norwegischen Königslisten wird er Charles III John genannt. Er war der erste Monarch der Bernadotte-Dynastie.
Bernadotte wurde in Pau in Südfrankreich geboren und trat 1780 in die französische Königliche Armee ein. Nach dem Ausbruch der Französischen Revolution zeigte er großes militärisches Talent, stieg schnell durch die Ränge auf und wurde 1794 zum Brigadegeneral befördert. Er diente sich in Italien und Deutschland aus und war kurzzeitig Kriegsminister. Seine Beziehung zu Napoleon war turbulent; dennoch ernannte ihn Napoleon bei der Proklamation des Französischen Reiches zum Marschall des Reiches. Bernadotte spielte eine bedeutende Rolle in dem französischen Sieg bei Austerlitz und wurde als Belohnung zum Fürst von Pontecorvo ernannt. Bernadotte war durch die Heirat mit Désirée Clary der Schwager von Joseph Bonaparte und somit ein Mitglied der erweiterten Kaiserfamilie.
1810 wurde Bernadotte unerwartet zum Thronerben des kinderlos gebliebenen Königs Charles XIII von Schweden gewählt, dank der Befürwortung durch Baron Carl Otto Mörner, einen schwedischen Hofmann und dunkles Mitglied des Reichstags der Stände. Er nahm den Namen Charles John an und wurde de facto Regent und Staatsoberhaupt. 1813, nach der plötzlichen unmotivierten französischen Invasion Vorpommerns, schloss sich Kronprinz Charles John Schweden mit Napoleons Feinden in der Sechsten Koalition an, wobei er den Kampfplan der Alliierten verfasste und die Alliierte Armee des Nordens befehligte, die den entscheidenden Angriff am letzten Tag der katastrophalen französischen Niederlage bei Leipzig durchführte. Charles John zwang den dänischen König, Norwegen an Schweden abzutreten, was zum Schwedisch-Norwegischen Krieg von 1814 führte, in dem Norwegen nach nur einem Sommer der Kämpfe besiegt wurde. Dies führte zu einer Personalunion zwischen Schweden und Norwegen, die fast ein Jahrhundert lang andauerte, bis sie 1905 friedlich aufgelöst wurde. Der Schwedisch-Norwegische Krieg von 1814 gilt als Schwedens letzter direkter Konflikt und Krieg.
Nach dem Tod von Charles XIII im Jahr 1818 bestieg Charles John den Thron. Er leitete eine Zeit des Friedens und des Wohlstands ein und herrschte bis zu seinem Tod 1844.
Frühes Leben und Familie
Bernadotte wurde in Pau, Frankreich, als Sohn von Jean Henri Bernadotte 1711–1780, Staatsanwalt in Pau, und seiner Frau, geheiratet in Boeil am 20. Februar 1754, Jeanne de Saint-Jean 1728–1809, Nichte des Laienabts von Sireix, geboren. Der Familienname war ursprünglich du Poey oder de Pouey, wurde aber zu Bernadotte geändert – ein Nachname einer Ahnen zu Beginn des 17. Jahrhunderts. Bald nach seiner Geburt wurde Baptiste zu seinem Namen hinzugefügt, um ihn von seinem älteren Bruder Jean Évangeliste zu unterscheiden. Bernadotte selbst fügte Jules zu seinen Vornamen hinzu als Tribut an das Französische Reich unter Napoleon I.
Im Alter von 14 Jahren wurde er bei einem Ortsjuristen in die Lehre genommen. Der Tod seines Vaters, als Bernadotte gerade 17 Jahre alt war, hinderte den Jungen jedoch daran, die Karriere seines Vaters zu verfolgen.
Frühe Militärkarriere
Bernadotte trat am 3. September 1780 als Gemeiner in das Régiment Royal–La Marine ein und diente zunächst in dem neu eroberten Gebiet Korsika. Anschließend war das Régiment in Besançon, Grenoble, Vienne, Marseille und Île de Ré stationiert. Er erreichte im August 1785 den Rang eines Sergeanten und erhielt den Spitznamen Sergeant Belle-Jambe wegen seines eleganten Erscheinungsbildes. Anfang 1790 wurde er zum Adjudant-Major befördert, dem höchsten Rang für Unteroffiziere im Ancien Régime.
Kriege der Revolution
Nach dem Ausbruch der Französischen Revolution brachten seine hervorragenden militärischen Qualitäten ihm schnelle Beförderung. Bernadottes Beförderungen kamen sowohl aus der Wertschätzung seiner Kommandanten als auch seiner Männer; er war von seinen Männern zum Oberstleutnant und Oberst gewählt worden, lehnte aber beide Nominierungen zugunsten traditioneller Avancement ab.
Es war während dieser Zeit schneller Beförderung, dass die militärischen Qualitäten, für die er bekannt wurde – kühne Angriffe und Gaskonaden – zum Vorschein kamen. Letzteres war Bernadotte aufgrund seiner Fähigkeit, seine Männer zu großartigen Taten des Heldenmuts zu inspirieren, begabt. Als Oberst und Kommandant der 71. Demi-Brigade belebte Bernadotte seine Männer, die sich in Unordnung vor einem österreichischen Angriff zurückzogen, auf, indem er seine Schulterstücke abriss, sie vor seinen Männern auf den Boden warf und schrie: „Wenn ihr euch durch Flucht unehrenhaft verhaltet, weigere ich mich, euer Oberst zu bleiben!" Soldaten verließen die Reihen, sammelten seine Schulterstücke, drückten sie in seine Hände, bildeten Reihen und reformierten die Linie und griffen an.
1794 wurde er zum Brigadier befördert und an die Armee Sambre-et-Meuse angehängt. Nach Jourdans Sieg bei Fleurus am 26. Juni 1794, wo er sich mit einem entscheidenden Angriff und der Eroberung von Schlüsselterrain auszeichnete, das zum österreichischen Rückzug führte, wurde er dann Generalmajor.
Bernadotte spielte in den nächsten 18 Monaten während der drei französischen Invasionen in Deutschland Schlüsselrollen; oft an Ehrenplätzen während Offensiven eingesetzt, an der Spitze des Vorhutrückzugs und im Rückzug als Defensivspezialist, der die Nachhut befehligte.
Bei der Schlacht von Theiningen 1796, wo die Österreicher die Franzosen drei zu eins überzahlten, wehrte Bernadottes Nachhut erfolgreich zahlreiche Angriffe ab, während sie dem Feind schwere Verluste zufügte und verhinderte, dass der Erzherzog Charles den Rückzug der französischen Armee über den Rhein nach ihrer Niederlage durch die Österreicher bei der Schlacht von Würzburg abschnitt.
Anfang 1797 wurde er vom Direktorium befohlen, mit 20.000 Mann als Verstärkung zur Armee Napoleons Bonaparte in Italien zu marschieren. Sein erfolgreicher Alpenübergang im Sturm bei Mittwinterkälte wurde hoch gelobt, aber von der Italienischen Armee kalt empfangen. Nach einer Beleidigung durch Dominique Martin Dupuy, den Kommandanten Mailands, sollte Bernadotte ihn wegen Insubordination verhaften. Dupuy war jedoch ein enger Freund von Louis-Alexandre Berthier und dies begann eine lang anhaltende Fehde zwischen Bernadotte und Napoleons Generalstabschef.
Er hatte sein erstes Interview mit Napoleon in Mantua und wurde zum Kommandanten der 4. Division ernannt. Während der Invasion von Friaul und Istrien zeichnete sich Bernadotte großartig beim Übergang des Tagliamento aus, wo er den Vortrupp führte, und bei der Eroberung der Festung Gradisca am 19. März 1797. Nach dem 18. Fructidor ordnete Napoleon seine Generäle an, Adressen aus ihren jeweiligen Divisionsbereichen zugunsten des Staatsstreichs dieses Tages zu sammeln; aber Bernadotte schickte eine Adresse an das Direktorium, die sich von der unterschied, die Napoleon wünschte, und ohne sie Napoleons Händen zu übermitteln.
Nach dem Vertrag von Campo Formio besuchte Napoleon Bernadotte freundlich in seinem Hauptquartier in Udine, beraubte ihn aber unmittelbar danach der Hälfte seiner Division der Rheinarmee und befahl ihm, die andere Hälfte nach Frankreich zurückzumarschieren. Paul Barras, einer der fünf Direktoren, war vorsichtig, dass Napoleon die Republik umstürzen würde, daher ernannte er Bernadotte zum Oberbefehlshaber der Italienischen Armee, um Napoleons Macht auszugleichen. Bernadotte war mit dieser Ernennung zufrieden, aber Napoleon lobbyierte Talleyrand-Périgord, den Außenminister, um ihn stattdessen zur Botschaft nach Wien zu ernennen. Bernadotte war sehr unzufrieden; er akzeptierte schließlich die Position in Wien, musste aber kündigen wegen der Störungen, die durch das Hissen der Trikolore über der Botschaft verursacht wurden.
Nach seiner Rückkehr aus Wien ließ er sich in Paris nieder. Er heiratete Désirée Clary im August 1798, die Tochter eines Marseille-Kaufmanns und einst mit Napoleon verlobt sowie Schwägerin von Joseph Bonaparte. Im November desselben Jahres wurde er zum Kommandanten der Beobachtungsarmee am oberen Rhein ernannt. Obwohl Barras und Joseph Bonaparte ihn dazu aufforderten, nahm er nicht am Staatsstreich vom 30. Prairial teil. Vom 2. Juli bis 14. September war er Kriegsminister, in dieser Funktion zeigte er große Fähigkeit. Seine Popularität und Kontakte mit radikalen Jakobinern erweckten jedoch Antipathie gegen ihn in der Regierung. Am Morgen des 13. September fand er seine Resignation im Moniteur angekündigt, bevor er sich bewusst war, dass er sie eingereicht hatte. Dies war ein Trick, der ihm von Sieyès und Roger Ducos gespielt wurde, den Direktoren, die mit Napoleon verbündet waren.
Obwohl Bernadotte sich weigerte, Napoleon Bonaparte bei seinem Staatsstreich vom November 1799 zu helfen, war Napoleon entschlossen, den „Hindernis-Mann" zu gewinnen und überhäufte ihn mit Ehrungen. Napoleon anerkannte Bernadottes Verwaltungsfähigkeit und Einfluss, indem er ihn im Februar 1800 zum Staatsrat ernannte. Im April 1800 wurde Bernadotte trotz seiner republikanischen Sympathien das Amt eines Oberbefehlshabers der Armee des Westens in der aufständischen Vendée angeboten und frei angenommen, von April 1800 bis 18. August 1801, wo er erfolgreich deren Ruhe wiederherstellte. Dies wurde als eine Vertrauensposition angesehen, denn während Napoleon sein Sommeritalien-Feldzug unternahm, bei dem er letztlich beim Kampf von Marengo siegreich war, ließ er Bernadotte nicht weit von Paris mit einer Armee zurück. In seiner Abschiedsnote an Bernadotte auf seinem Weg nach Italien schrieb Napoleon: „Ich werde mich noch einmal in die Gefahren des Krieges stürzen. Wir wissen nicht, wie es ausgehen wird. Wenn ich falle, wirst du dich mit 40.000 Mann vor den Toren von Paris befinden. In deinen Händen wird das Schicksal der Republik liegen." Da Bernadotte Schwager von Joseph war und enge Freundschaften mit seinen anderen Brüdern und Schwestern pflegte, wird angenommen, dass Napoleon das Wohlergehen seiner Familie im möglichen Fall seines Todes auf dem Schlachtfeld sowie die Zukunft des Landes bedacht hat, indem er seinen einstigen Rivalen in einer Position hinterließ, um die Zügel der Regierung zu ergreifen, da Bernadotte von all seinen ehemaligen Rivalen die politische Geschicklichkeit und Popularität hatte, die Republik zu bewahren.
1802 schlug Napoleon Bonaparte vor, dass Bernadotte nach Neu-Frankreich gehe, um als Gouverneur von Louisiana zu dienen, das nach dem Dritten Vertrag von San Ildefonso unter französische Kontrolle zurück übertragen werden sollte. Bei Annahme der Position forderte Bernadotte zusätzliche Soldaten, Siedler und Finanzierung zur Unterstützung der Kolonie an, aber Napoleon lehnte ab. Als Reaktion darauf lehnte Bernadotte die Position ab und wurde stattdessen zum bevollmächtigten Botschafter der Vereinigten Staaten ernannt. Seine Entsendung wurde jedoch nach dem Verkauf von Louisiana storniert.
Marschall des Französischen Reiches
Bei der Einführung des Ersten Französischen Reiches wurde Bernadotte einer der achtzehn Marschälle des Reiches und diente von Juni 1804 bis September 1805 als Gouverneur des kürzlich besetzten Hannover. In dieser Eigenschaft sowie während seines späteren Kommandos der Armee Nordeuropas schuf er sich für sich einen Ruf für Unabhängigkeit, Unbestechlichkeit, Gemäßigtheit und Verwaltungsfähigkeit.
Während der Kampagne von 1805 befehligte Bernadotte mit seinem Armeekorps aus Hannover, das zum I. Korps gebildet wurde, die linke Flanke der Großen Armee und beaufsichtigte Marmonts II. Korps sowie den Großteil der Bayerischen Armee unter seinem Kommando; etwa 65.000 Mann oder 1/4 der Armee. Bernadotte wurde auch mit der Aufgabe betraut, Frankreichs neuesten Verbündeten, den Kurfürsten von Bayern, Maximilian Joseph, zu versichern, dass die Österreicher aus seinem Land vertrieben würden.
Bernadotte gewann mit Davouts III. Korps unter seinem Kommando und den Bayern einen Sieg gegen die Österreicher und vertrieb sie aus München am 12. Oktober, nahm etwa 3000 Gefangene und 19 Geschütze gefangen und setzte Maximilian Joseph wieder auf seinen Thron. Das I. Korps arbeitete dann bei der großen Bewegung zusammen, die zur Abschließung Macks in der Schlacht von Ulm führte. Bernadottes Truppen eroberten dann Salzburg am 30. Oktober.
In der Schlacht von Austerlitz am 2. Dezember 1805 wurde er mit seinem Korps in der Mitte zwischen Soult und Lannes postiert und trug zum Besiegen des Versuchs der rechten Flanke der Alliierten bei, die französische Armee zu umgehen. Als Belohnung für seine Dienste bei Austerlitz wurde er am 5. Juni 1806 zum 1. Souveränen Fürsten von Ponte Corvo, einem Bezirk von Neapel, das früher dem Papst unterstand, ernannt.
Während der Kampagne gegen Preußen jedoch im selben Jahr wurde er von Napoleon schwer getadelt, weil er mit seinem Armeekorps nicht an den Schlachten von Jena und Auerstädt am 14. Oktober 1806 teilnahm. Napoleon sandte in der Nacht des 13. Oktober, in dem Glauben, er hätte die ganze preußische Armee bei Jena konfrontiert, Befehle an Bernadotte und Davout, sich von Naumburg zurückzuziehen und über die preußische Rückzugslinie zu gehen. Nach diesen Befehlen verließ Bernadotte, getrennt von Davout, Naumburg in der Frühe des 14. für Dornburg und marschierte auf Apolda zu, das er bis 16:00 erreichte. Behindert durch den sehr schlechten Straßenzustand konnte er nicht an der Schlacht von Jena teilnehmen, zwang aber wirksam die Preußen, sich von beiden Schlachtfeldern zurückzuziehen, indem er seine Truppen auf die Höhen von Apolda postierte. Später wurde Bernadotte beschuldigt, Davout, der unerwartet die preußische Hauptarmee bei Auerstädt getroffen hatte, absichtlich nicht zu unterstützen, aus Eifersucht, und Napoleon hatte, wenn Memoiren aus St. Helena glauben zu schenken ist, einmal beabsichtigt, Bernadotte vor ein Kriegsgericht zu stellen. Tatsächlich tat er, was ihm befohlen worden war, und mehr fundamentale Verantwortung für seine Abwesenheit ruht auf den mehrdeutigen und indirekten Befehlen, die ausgegeben wurden
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