Das Eindecker-Flugzeug Southern Cross startete am 31. Mai 1928 in Oakland, Kalifornien, mit einer viermännigen Besatzung zu einer dreistufigen Flugreise nach Australien. Diese Expedition etablierte Charles Kingsford Smith als Pionier der Langstreckenflüge und markierte das erste Mal, dass ein Flugzeug erfolgreich die riesige Strecke zwischen den Vereinigten Staaten und dem australischen Kontinent überquerte.
Früher Militär- und Flugdienst
Kingsford Smith wurde 1897 in Hamilton, Queensland, geboren und besuchte die Sydney Technical High School, bevor er eine Mechanikerlehre begann. 1915 trat er der australischen Armee bei und diente als Kradmelder in Gallipoli. Er wechselte zum Royal Flying Corps, erwarb 1917 seinen Pilotenschein und erhielt für seinen Dienst das Military Cross. Nachdem er 1917 abgeschossen worden war, arbeitete er als Fluglehrer und betrieb später Rundflugdienste in England und den Vereinigten Staaten.
Kommerzielle Luftfahrt nach dem Ersten Weltkrieg
Kingsford Smith kehrte 1921 nach Australien zurück. Er fand Anstellung bei West Australian Airways und wurde einer der ersten Berufspiloten des Landes. Zu seiner frühen Arbeit gehörte das Fliegen von Postabwürfen für eine Finsternis-Expedition im Jahr 1922. Im Juni 1927 absolvierten er und Charles Ulm eine rekordverdächtige Umkreisung des australischen Kontinents, die sie in zehn Tagen und fünf Stunden beendeten.
Rekordflüge und geschäftliche Unternehmungen
Nach der trans-pazifischen Leistung mit der Southern Cross im Jahr 1928 absolvierten Kingsford Smith und Ulm die ersten Nonstop-Flüge quer durch Australien und von Australien nach Neuseeland. Anschließend gründeten sie die Australian National Airways. Trotz dieser Glanzleistungen erreichten die Fluggesellschaft und seine anderen kommerziellen Projekte keine dauerhafte Stabilität. Anfang der 1930er Jahre blieb er aktiv im Flugrennsport und bei Versuchen, Luftfahrtrekorde aufzustellen.
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1935 verschwanden Kingsford Smith und sein Co-Pilot Tommy Pethybridge über der Andamanensee, als sie versuchten, einen neuen Geschwindigkeitsrekord zwischen Australien und England aufzustellen. Seine Karriere brachte ihm das Air Force Cross, die Segrave-Trophäe und den Titel eines Knight Bachelor ein. In den Jahrzehnten nach seinem Tod wurde er geehrt, indem der Hauptflughafen Sydneys nach ihm benannt wurde und sein Porträt auf der australischen Zwanzig-Dollar-Note abgebildet wurde.
Kurze Fakten
- Geboren: 1897, Hamilton - Gestorben: 1935, Andamanensee - Ausbildung: Sydney Technical High School - Auszeichnungen: Military Cross, Air Force Cross, Segrave-Trophäe, Knight Bachelor - Bekannt als: Smithy - Staatsbürgerschaft: Australien, Britisches Weltreich
Häufig gestellte Fragen
### Wie hieß das Flugzeug, das für den transpazifischen Flug genutzt wurde?
Bei dem Flugzeug handelte es sich um einen Fokker F.VII/3m-Eindecker namens Southern Cross.
### Was war Kingsford Smiths Hauptberuf?
Er war Flugzeugpilot und Ingenieur.
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