Karl II. wurde am 29. Mai 1630 im St. James’s Palace geboren und entwickelte sich nach der Hinrichtung seines Vaters, Karl I., zu einer zentralen Figur der britischen Politik des 17. Jahrhunderts. Seine Regierungszeit umfasste die komplexe Wiederherstellung der Monarchie im Jahr 1660, wobei er interne konfessionelle Spaltungen, ausländische Bündnisse und den Übergang zur persönlichen Herrschaft bewältigte, bevor er 1685 im Palace of Whitehall verstarb.
Exil und Restauration
Nach der Niederlage der royalistischen Truppen in der Schlacht von Worcester im Jahr 1651 verbrachte Karl neun Jahre im Exil in Frankreich, der Republik der Sieben Vereinigten Provinzen und den Spanischen Niederlanden. Während dieser Zeit navigierte er nach dem Tod von Oliver Cromwell im Jahr 1658 durch eine prekäre politische Landschaft. Seine Rückkehr nach London an seinem 30. Geburtstag im Jahr 1660 markierte die Wiederherstellung der Monarchie und beendete die Zeit des Interregnums der republikanischen Regierung.
Politische und religiöse Führung
Das englische Parlament erließ während seiner Regierungszeit den Clarendon Code, um die Church of England zu festigen. Obwohl Karl persönlich religiöse Toleranz befürwortete, stimmte er diesen restriktiven Gesetzen zu. Seine Versuche, durch die Royal Declaration of Indulgence von 1672 umfassendere Freiheiten einzuführen, wurden vom Parlament vereitelt. Später bewältigte er die politischen Unruhen der Exclusion Crisis, die durch die erfundene Popish Plot ausgelöst wurde, und stellte sich gegen die Whig-Opposition auf die Seite der Tory-Partei.
Diplomatie und persönliche Herrschaft
Karl schloss 1670 durch den Vertrag von Dover ein strategisches, wenn auch geheimes Bündnis mit König Ludwig XIV. von Frankreich. Diese Vereinbarung enthielt das Versprechen, zu einem späteren Zeitpunkt zum Katholizismus zu konvertieren. Nach der Entdeckung des Rye-House-Komplotts im Jahr 1683, das sowohl ihn als auch seinen Bruder Jakob zum Ziel hatte, ergriff er entschlossene Maßnahmen gegen politische Rivalen. 1681 löste er das Parlament auf und regierte bis zu seinem Tod 1685 allein.
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Als Mitglied der Royal Society und Förderer der Wissenschaften unterhielt Karl einen Hof, der für seine Zugänglichkeit bekannt war, trotz seiner eigenen undurchdringlichen Zurückhaltung gegenüber politischen Agenden. Seine Ehe mit Katharina von Braganza brachte keine überlebenden Erben hervor, obwohl er mindestens zwölf Kinder aus verschiedenen Affären anerkannte. Er diente 1673 sowie von 1684 bis 1685 als Lord High Admiral, bevor ihm sein Bruder Jakob nachfolgte.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1630, St. James’s Palace - Gestorben: 1685, Palace of Whitehall - Monarch von England, Schottland und Irland: 1660-1685 - Auszeichnung: Hosenbandorden (1638) - Mitglied: Royal Society - Grabstätte: Westminster Abbey
Fragen von Lesern
### Hatte Karl II. legitime Kinder?
Nein, seine Ehe mit Katharina von Braganza brachte keine überlebenden Kinder hervor.
### Wie beeinflusste die Exclusion Crisis seine Regierungszeit?
Die Krise führte zum Aufstieg der politischen Parteien der Whigs und Tories, wobei Karl sich auf die Seite der Tories stellte, um die Kontrolle zu behalten.
