Ein Flug von Lissabon nach Rio de Janeiro im Jahr 1922 veränderte die Flugnavigation und markierte die erste Luftüberquerung des Südatlantiks. Carlos Viegas Gago Coutinho fungierte als Navigator bei diesem Unterfangen und verließ sich auf technische Innovationen, um den Ozean in einem Fairey III-Doppeldecker an der Seite seines Partners Sacadura Cabral zu überqueren.
Militärische und geographische Grundlagen
Coutinho wurde 1869 in Belém, Lissabon, geboren und trat 1886 in die Marineschule ein. Er stieg in den Rängen der portugiesischen Marine auf und erreichte 1958 den Rang eines Admirals. Seine frühe Karriere konzentrierte sich auf Feldvermessungen und Grenzziehungen in den portugiesischen Überseegebieten. Zwischen 1898 und 1919 führte er umfangreiche Kartierungsaufträge in Timor, Mosambik und Angola durch und diente später als Leiter der geodätischen Mission für São Tomé und Príncipe.
Technische Innovation in der Luftfahrt
Um die Herausforderungen von Langstreckenflügen zu bewältigen, entwickelte Coutinho Instrumente zur Verbesserung der Navigationspräzision. Er modifizierte den Marinesextanten durch die Integration von Wasserwaagen, was einen künstlichen Horizont für Piloten schuf, die den natürlichen nicht sehen konnten. Zudem erfand er ein optisches Fluginstrument, das im Cockpitboden installiert wurde und dazu diente, die Abdrift zu messen, wann immer der Boden unter dem Flugzeug sichtbar war.
Die Südatlantiküberquerung
In Zusammenarbeit mit Artur de Sacadura Cabral führte Coutinho 1922 den Transatlantikflug zur Feier des hundertjährigen Bestehens der Unabhängigkeit Brasiliens durch. Die Reise umfasste mehrere Zwischenstopps und die Unterstützung durch das Begleitschiff República. Als ein Motorschaden eine Notwasserung im Ozean erzwang, wurden die beiden vom britischen Frachter Paris City gerettet. Sie beendeten den letzten Teil ihrer Mission mit einem Ersatzflugzeug.
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Nach 1924 verlagerte Coutinho seinen Fokus auf die nautische Geschichte der portugiesischen maritimen Expansion. Seine umfangreiche Forschung gipfelte 1951 in der Veröffentlichung seines zweibändigen Werkes A Náutica dos Descobrimentos. In seinen späteren Jahren erregte er Aufmerksamkeit durch seine lautstarke Ablehnung von Albert Einsteins Relativitätstheorie und verfasste verschiedene Texte, die das physikalische Paradigma der Ära herausforderten.
Fakten
- Geboren: 1869, Lissabon - Gestorben: 1959, Lissabon - Militärischer Rang: Admiral - Bedeutender Partner: Sacadura Cabral - Flugleistung: Erste Luftüberquerung des Südatlantiks (1922) - Veröffentlichtes Werk: A Náutica dos Descobrimentos (1951–1952) - Grabstätte: Cemitério da Ajuda
Fragen von Lesern
### Welche Erfindung schuf Gago Coutinho für die Luftfahrt?
Er erfand einen Sextanten, der mit zwei Wasserwaagen ausgestattet war, um einen künstlichen Horizont zu etablieren, sowie ein optisches Gerät zur Messung der Abdrift während des Fluges.
### Wie endete der Südatlantikflug von 1922?
Nach einer Notwasserung im Ozean aufgrund eines Motorschadens wurden die Flieger von einem britischen Frachter gerettet und beendeten die Reise mit einem anderen Flugzeug.
