Carl Van Vechten

Der Roman Nigger Heaven aus dem Jahr 1926 brachte Carl Van Vechten beträchtliche Bekanntheit ein und festigte seinen Platz in der literarischen Landschaft der Vereinigten Staaten. Über sein umstrittenes schriftstellerisches Werk hinaus verfolgte er eine vielseitige Karriere als Drehbuchautor und Fotograf, dokumentierte das Leben prominenter Persönlichkeiten und betätigte sich als zentraler Mäzen der Harlem Renaissance.

Frühe Jahre und Ausbildung

Van Vechten wurde 1880 in Cedar Rapids, Iowa, als jüngstes Kind von Charles Duane und Ada Amanda Van Vechten geboren. Nach seinem Abschluss an der Washington High School im Jahr 1898 zog er nach Illinois, um ab 1899 die University of Chicago zu besuchen. Während seiner Studienzeit schrieb er für die Universitätszeitung University of Chicago Weekly und vertiefte dabei seine Interessen an Kunst, Musik und Oper.

Journalismus und literarische Bestrebungen

Nach seinem Abschluss im Jahr 1903 arbeitete Van Vechten als Kolumnist für den Chicago American, wo seine Kolumne „The Chaperone“ Klatsch mit Kritik verband. 1906 zog er nach New York City und arbeitete als stellvertretender Musikkritiker für die The New York Times. Ab 1922 begann eine produktive Zusammenarbeit mit dem Verleger Alfred A. Knopf, der sieben seiner Romane veröffentlichte, darunter Peter Whiffle: His Life and Works und 1930 seinen letzten Roman Parties.

Mäzenatentum der Harlem Renaissance

Van Vechten war eine prominente Persönlichkeit der Harlem Renaissance und förderte aktiv Künstler wie Langston Hughes, Paul Robeson, Zora Neale Hurston und Ethel Waters. Er nutzte seinen Einfluss, um diesen Schriftstellern Verleger für ihre frühen Werke zu vermitteln, und dokumentierte seine Erfahrungen im Nachtleben von Harlem, darunter einen bemerkenswerten Besuch einer Aufführung von Bessie Smith im Orpheum Theatre in Newark im Jahr 1925.

Fotografie und Vermächtnis

In seinen späteren Jahren widmete sich Van Vechten der Fotografie, wobei er Porträts bekannter Persönlichkeiten sowie homoerotische Aufnahmen von Arbeitern anfertigte. Zudem fungierte er als literarischer Nachlassverwalter von Gertrude Stein und sorgte für die Veröffentlichung ihrer unveröffentlichten Manuskripte. Obwohl er eine 50-jährige Ehe mit der Schauspielerin Fania Marinoff führte, unterhielt er zahlreiche romantische Beziehungen zu Männern, insbesondere zu Mark Lutz, dessen Sammlung von Van-Vechten-Fotografien sich heute im Philadelphia Museum of Art befindet.

Steckbrief

- Geboren: 1880, Cedar Rapids - Gestorben: 1964, New York City - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten - Ausbildung: Washington High School, University of Chicago - Bewegung: Harlem Renaissance - Ehepartnerin: Fania Marinoff (1914–1964) - Literarischer Nachlassverwalter von: Gertrude Stein

Häufig gestellte Fragen

### Welche Rolle spielte Van Vechten in der Harlem Renaissance?

Er betätigte sich als Förderer und Mäzen für viele schwarze Schriftsteller und Künstler, half ihnen bei der Suche nach Verlagen und weckte Interesse an der Kultur von Harlem.

### Was ist der Status von Van Vechtens Fotokollektion?

Eine bedeutende Sammlung seiner Fotografien wurde von Mark Lutz dem Philadelphia Museum of Art vermacht.