Newton Booth Tarkington erzielte Anfang des 20. Jahrhunderts Erfolge als US-amerikanischer Romanautor und Dramatiker und wurde zu einem von nur vier Autoren, die zweimal den Pulitzer-Preis für Belletristik gewannen. Zwischen 1914 und 1928 erreichte er eine Serie, in der sieben seiner Romane jährlich zu den zehn meistverkauften Büchern in den Vereinigten Staaten zählten.
Frühe Entwicklung und akademische Jahre
Tarkington wurde am 29. Juli 1869 in Indianapolis als Sohn des Richters John S. Tarkington und Elizabeth Booth Tarkington geboren. Seine Sekundarschulbildung erhielt er an der Shortridge High School und der Phillips Exeter Academy. Er besuchte zwei Jahre lang die Purdue University, bevor er an die Princeton University wechselte. In Princeton war er Gründungsmitglied des Triangle Club und fungierte als Präsident der Dramatic Association der Universität. Obwohl er seinen Bachelor-Abschluss nicht erlangte, da er einen einzigen Kurs in Klassischer Philologie nicht bestand, war seine Präsenz auf dem Campus so bedeutend, dass seine Kommilitonen ihn zum beliebtesten Mitglied des Jahrgangs 1893 wählten.
Politische und literarische Karriere
Tarkington begann seine professionelle schriftstellerische Laufbahn mit dem Roman The Gentleman from Indiana im Jahr 1899. Zwischen 1902 und 1903 trat er kurzzeitig in den öffentlichen Dienst als republikanisches Mitglied des Repräsentantenhauses von Indiana ein, eine Erfahrung, die in seine Sammlung In The Arena einfloss. Als Schriftsteller bewies er eine bemerkenswerte kommerzielle Produktivität; seine Werke wie Penrod und Seventeen erfreuten sich immenser Beliebtheit, wobei sich letzteres zwischen 1895 und 1975 etwa 1,7 Millionen Mal verkaufte.
Literarische Themen und Anerkennung
Ein Großteil von Tarkingtons Belletristik konzentrierte sich auf den Mittleren Westen und die soziale Dynamik des amerikanischen Klassensystems, wobei er oft Themen des sozialen Aufstiegs und der Neureichen erforschte. Sein Werk erlangte bedeutende kritische und institutionelle Anerkennung, darunter den Pulitzer-Preis für The Magnificent Ambersons im Jahr 1919 und Alice Adams im Jahr 1922. 1945 verlieh ihm die American Academy of Arts and Letters die William Dean Howells Medal. Trotz eines schweren Sehverlusts in seinen späteren Jahren in Kennebunkport, Maine, produzierte er weiterhin Werke, indem er sie seiner Sekretärin Elizabeth Trotter diktierte.
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- Geboren: 1869, Indianapolis - Gestorben: 1946, Indianapolis - Ausbildung: Purdue University, Princeton University - Hauptberufe: Romanautor, Dramatiker, Drehbuchautor - Pulitzer-Preis-Gewinne: 1919, 1922 - Wichtige Romane: The Magnificent Ambersons, Alice Adams - Bedeutende Auszeichnung: William Dean Howells Medal (1945) - Grabstätte: Crown Hill Cemetery
Fragen von Lesern
### Hat Tarkington ein politisches Amt bekleidet?
Ja, er diente von 1902 bis 1903 eine Amtszeit im Repräsentantenhaus von Indiana.
### Wie schrieb er weiter, nachdem er sein Augenlicht verloren hatte?
Er diktierte seine Arbeit seiner Sekretärin Elizabeth Trotter.
### Welche bedeutenden Auszeichnungen erhielt er?
Er gewann zweimal den Pulitzer-Preis für Belletristik und die William Dean Howells Medal.
