Leon Allen White, der unter dem Ringnamen Big Van Vader bekannt wurde, war ein Profisportler, der für seinen Wechsel vom American Football zum professionellen Wrestling definiert wurde. Geboren 1955 in Lynwood, erlangte der Absolvent der University of Colorado Berühmtheit für seine körperliche Statur und unerwartete Beweglichkeit und wurde im Laufe seiner Karriere in Japan und den Vereinigten Staaten insgesamt 12-facher Weltmeister.
Anfänge im Football und NFL-Karriere
White besuchte die Bell High School in Kalifornien, wo er Leichtathletik, Ringen und Football betrieb. Später spielte er an der University of Colorado Boulder und erhielt als Offensive Guard Auszeichnungen als Second-Team All-American. Im NFL-Draft 1978 wählten ihn die Los Angeles Rams in der dritten Runde aus. Obwohl er während des Super-Bowl-Laufs des Teams einen NFC-Meisterschaftsring gewann, wurde seine Zeit durch Knieverletzungen beeinträchtigt, darunter eine gerissene Patellasehne, die ihn zum Rücktritt zwang.
Anfänge im professionellen Wrestling
Nach einer zufälligen Begegnung in einem Fitnessstudio begann White mit dem professionellen Wrestling und trainierte unter Brad Rheingans. Zu Beginn seiner Karriere trat er unter den Namen Baby Bull und Bull Power in der American Wrestling Association und der Catch Wrestling Association auf. 1987 gewann er die CWA World Heavyweight Championship durch einen Sieg über Otto Wanz in Denver, Colorado. Er trat weiterhin auf europäischen Schauplätzen an und gewann Turniere in Österreich und Deutschland, bevor er bei großen internationalen Promotionen unterschrieb.
Aufstieg zum internationalen Star
Nach seinem Wechsel zu New Japan Pro-Wrestling im Jahr 1987 nahm White den Namen Big Van Vader an. Basierend auf einem Krieger aus der japanischen Folklore trug die Figur eine markante schwarze Maske. Er erlangte Berühmtheit, nachdem er Antonio Inoki besiegt hatte, ein Sieg, der in der Sumo Hall zu einem Aufruhr führte. In den 1990er Jahren trat er für mehrere globale Organisationen auf, darunter All Japan Pro Wrestling, World Championship Wrestling, die WWE und Pro Wrestling Noah.
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Vader zeichnete sich als Superschwergewichtler aus, der technische Bewegungen ausführen konnte, insbesondere seinen Diving Moonsault. 1993 erkannten die Leser des Wrestling Observer Newsletters diesen Move als den besten der Branche an. Seine Meisterschaftshistorie umfasste drei Regentschaften als WCW World Heavyweight Champion und zwei als Triple Crown Heavyweight Champion. Er wurde 1996 in die Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame und 2022 in die WWE Hall of Fame aufgenommen.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 14. Mai 1955, Lynwood - Gestorben: 18. Juni 2018, Denver - Ausbildung: University of Colorado Boulder - NFL-Draft: 1978, Los Angeles Rams - Bekannter Ringname: Big Van Vader - Aufnahme in die WWE Hall of Fame: 2022 - Hauptberufliches Feld: Professionelles Wrestling
Häufig gestellte Fragen
### Hat Big Van Vader in der NFL gespielt?
Ja, er wurde 1978 von den Los Angeles Rams als Center gedraftet, obwohl seine Karriere durch eine Knieverletzung verkürzt wurde.
### Was war Vaders Markenzeichen im Wrestling?
Er war bekannt für seinen Diving Moonsault, der vom Wrestling Observer Newsletter zum besten Wrestling-Manöver des Jahres 1993 gewählt wurde.
