Bernhard Lichtenberg, ein katholischer Priester und Dompropst in Berlin, verbrachte sein Wirken damit, die Politik des Dritten Reichs herauszufordern. Während des Aufstiegs des Naziregimes nutzte er die Kanzel der Sankt-Hedwigs-Kathedrale, um zu Gerechtigkeit und Menschenrechten aufzurufen, und forderte insbesondere eine humane Behandlung jüdischer Bürger und der Opfer des Programms zur unfreiwilligen Euthanasie.
Frühes Wirken und Ausbildung
Geboren 1875 in Oława, dem damaligen preußischen Schlesien, absolvierte Bernhard Lichtenberg sein Theologiestudium in Innsbruck und Wrocław. Im Jahr 1899 empfing er die Priesterweihe. Ab 1900 begann er seine Seelsorgetätigkeit in Berlin und wirkte als Pfarrer in Charlottenburg. Während des Ersten Weltkriegs war er als Militärkaplan tätig. 1932 ernannte ihn der Bischof von Berlin zum Domherrn des Kapitels der Sankt-Hedwigs-Kathedrale.
Widerstand gegen die NS-Politik
Lichtenbergs Widerstand gegen die NS-Regierung war öffentlich und konsequent. Er ermutigte dazu, Antikriegsfilme anzusehen, was den Zorn von Joseph Goebbels erregte. Nach dem Novemberpogrom 1938 erklärte er, die brennende Synagoge bleibe ein Haus Gottes. Als Leiter der Hilfsstelle beim Berliner Bischöflichen Ordinariat half er Katholiken jüdischer Herkunft bei der Auswanderung und betete bis zu seiner Verhaftung während der Vesper täglich für die verfolgten Juden.
Konfrontation mit der Euthanasie
1941 sandte Lichtenberg einen offiziellen Brief an Leonardo Conti, den Minister für Volksgesundheit, in dem er das Programm zur unfreiwilligen Euthanasie des Regimes anprangerte. Er bekräftigte seine Pflicht als Priester und Deutscher, Rechenschaft für diese Taten zu fordern. Seine beharrlichen Proteste gegen die Tötung von Kranken und psychisch Kranken machten ihn zu einem Hauptziel der Gestapo, die seine Wohnung bereits 1933 durchsucht hatte.
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IQ-Test starten →Inhaftierung und Vermächtnis
Die Behörden verhafteten Lichtenberg am 23. Oktober 1941 und verurteilten ihn zu zwei Jahren Haft nach dem Kanzelparagraphen und dem Heimtückegesetz. Obwohl der Staat ihn 1943 in das Konzentrationslager Dachau überstellen wollte, erkrankte er während des Transports und starb an einer Lungenentzündung in einem Krankenhaus in Hof. Die katholische Kirche sprach ihn 1996 selig, und Yad Vashem ehrte ihn 2004 als Gerechten unter den Völkern.
Kurze Fakten
- Geboren: 1875, Oława - Gestorben: 1943, Hof - Geweiht: 1899 - Seliggesprochen: 1996 - Gerechter unter den Völkern: 2004 - Grabstätte: Sankt-Hedwigs-Kathedrale - Nationalität: Deutsches Reich - Hauptberufe: Priester, Theologe, Widerstandskämpfer
Häufig gestellte Fragen
### Warum wurde Bernhard Lichtenberg verhaftet?
Er wurde wegen Verstoßes gegen den Kanzelparagraphen und das Heimtückegesetz von 1934 verhaftet, da er öffentlich für Juden gebetet und sich lautstark gegen die NS-Politik ausgesprochen hatte.
### Ist Bernhard Lichtenberg ein Heiliger?
Er wurde 1996 von Papst Johannes Paul II. seliggesprochen, wodurch er als Märtyrer gilt.
