Der stoische Philosoph Athenodoros Kananites diente als direkter Mentor von Octavian, dem künftigen Kaiser Augustus, während dieser sich in Apollonia aufhielt. Als gebürtiger Kananäer aus der Nähe von Tarsus erstreckte sich sein Einfluss von den Machtzentren Roms bis hin zur administrativen Umstrukturierung seiner Heimatstadt, wobei er ein intellektuelles Erbe hinterließ, das von Persönlichkeiten wie Strabon, Cicero und Plinius dem Jüngeren dokumentiert wurde.
Frühe Bildung und politische Mentorschaft
Athenodoros Kananites wurde um 74 v. Chr. geboren und studierte bei dem Gelehrten Posidonios von Rhodos. Sein akademischer Ruf begünstigte seine Rolle als Lehrer von Octavian. Bis 44 v. Chr. begleitete er den künftigen Kaiser nach Rom und behielt seine Position als Tutor bei. Antike Berichte legen nahe, dass er einen bedeutenden Einfluss auf seinen Schüler ausübte, einschließlich der Anweisung an den künftigen Herrscher, das Alphabet aufzusagen, um emotionale Ausbrüche vor politischen Entscheidungen zu kontrollieren.
Verwaltungsreform in Tarsus
Nach seiner Rückkehr nach Tarsus engagierte sich Athenodoros direkt in der Politik. Er spielte eine Hauptrolle bei der Absetzung der von Boethus von Cilicien angeführten Regierung. Anschließend verfasste er eine neue Verfassung für die Stadt, die eine prorömische Oligarchie etablierte. Seine Stellung in Tarsus blieb lange nach seinem Tod im Jahr 7 n. Chr. bedeutend, was durch die Einführung eines jährlichen Festes und Opfers belegt wird, das von der lokalen Bevölkerung zu seinen Ehren abgehalten wurde.
Literarische Beiträge und gelehrtes Erbe
Obwohl keines seiner schriftlichen Werke vollständig erhalten ist, schreiben historische Aufzeichnungen ihm mehrere Titel zu, darunter eine Geschichte von Tarsus, einen Octavia Minor gewidmeten Text sowie Bände mit den Titeln Über Eifer und Bildung und Wanderungen. Ihm wird auch die Verfassung einer Kritik bezüglich der Kategorien des Aristoteles zugeschrieben. Neben seiner eigenständigen Autorschaft arbeitete er mit Cicero an der Erstellung von De Officiis zusammen. Gelehrte haben die Hypothese aufgestellt, dass sein philosophischer Rahmen spätere Persönlichkeiten wie Seneca und den Apostel Paulus intellektuelle Grundlagen lieferte.
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Plinius der Jüngere überlieferte einen Bericht über Athenodoros und ein Spukhaus in Athen. Der Erzählung nach mietete Athenodoros ein Anwesen zu einem ungewöhnlich niedrigen Preis, nur um nachts von einem angeketteten Phantom besucht zu werden, während er an einem philosophischen Manuskript arbeitete. Nachdem er menschliche Überreste an der von der Erscheinung genannten Stelle entdeckt und sichergestellt hatte, dass sie ein ordnungsgemäßes Begräbnis erhielten, hörten die Störungen Berichten zufolge auf. Dieser Bericht wird der folkloristischen Typologie einer von Qualen erlösten Seele zugeordnet.
Kurze Fakten
- Geboren: um 74 v. Chr., Canana, Tarsus - Gestorben: 7 n. Chr. - Strömung: Stoa - Staatsbürgerschaft: Seleukidenreich - Sprachen: Altgriechisch - Berufe: Historiker, Philosoph
Fragen von Lesern
### Über welche Themen schrieb Athenodoros Kananites?
Zu seinen aufgezeichneten Werken gehörten eine Geschichte von Tarsus, eine Kritik der aristotelischen Kategorien, eine Studie über Bildung und Reiseschriften, obwohl keines davon erhalten ist.
### Wie war seine Beziehung zu Cäsar Augustus?
Er diente als Mentor und Lehrer von Octavian, dem späteren Kaiser Augustus, sowohl in Apollonia als auch später in Rom.
