Die Gravur der Unabhängigkeitserklärung für John Trumbull im Jahr 1823 etablierte Asher Brown Durand als einen herausragenden Techniker innerhalb des amerikanischen Kunst-Establishments. Dieses dreijährige Projekt, das für ein Honorar von 3.000 Dollar abgeschlossen wurde, bildete den Grundstein für eine Karriere, die sich von der präzisen Kupferstich-Reproduktion hin zur expansiven, landschaftsorientierten Ölmalerei entwickelte, welche die Hudson River School des 19. Jahrhunderts definierte.
Frühe Karriere als Kupferstecher
Durand wurde 1796 in Maplewood, New Jersey, geboren und absolvierte zwischen 1812 und 1817 eine Lehre als Kupferstecher. Seine technische Kompetenz führte schließlich zu einer Partnerschaft mit Charles Cushing Wright, bei der er das New Yorker Büro der Firma leitete. Neben seiner Arbeit an staatlichen Dokumenten steuerte er Illustrationen für das jährliche Geschenkbuch The Token and Atlantic Souvenir bei. Seine technische Fertigkeit wurde so hoch geschätzt, dass er Gravuren für Banknoten und Porträts lieferte, die für die erste Serie von US-Briefmarken verwendet wurden, die 1847 herausgegeben wurde.
Übergang zur Landschaftsmalerei
Um 1830 verlagerte Durand, auf Drängen des Mäzens Luman Reed, seinen beruflichen Schwerpunkt auf die Ölmalerei. Seine Entwicklung wurde durch eine Skizzenexpedition in die Adirondacks im Jahr 1837 an der Seite von Thomas Cole beeinflusst. In den folgenden Jahren schuf er Hunderte von Ölskizzen und detaillierten Zeichnungen in den Catskills und den White Mountains. Diese Feldstudien flossen in seine größeren Kompositionen ein, die den Realismus bei der Darstellung natürlicher Elemente wie Felsformationen, dichtem Laub und Bäumen betonten.
Philosophie und institutionelle Führung
Durand war von 1845 bis 1861 Präsident der National Academy of Design, nachdem er 1825 deren Vorgängerin, die New York Drawing Association, mitbegründet hatte. Seine ästhetische Philosophie, die in seinen Essays für The Crayon dargelegt wurde, plädierte für die direkte Beobachtung der Natur als Manifestation des Göttlichen. Diese ideologische Haltung spiegelt sich in Werken wie seinem Gemälde Kindred Spirits von 1849 wider, das Thomas Cole und William Cullen Bryant in einer Catskill-Landschaft zeigt, sowie in seinem Auftragswerk Progress von 1853, das natürliches Gelände mit der Entwicklung von Eisenbahn- und Telegrafeninfrastruktur gegenüberstellt.
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- Geboren: 1796, Maplewood - Gestorben: 1886, Maplewood - Bewegung: Hudson River School - Bedeutende Werke: The Capture of Major André, The Hunter - Berufsverbände: Century Association - Grabstätte: Green-Wood Cemetery
Häufige Fragen
### Auf welche Themen konzentrierte sich Durand in seinen Gemälden?
Er konzentrierte sich auf die Landschaftsmalerei und betonte dabei insbesondere die realistische Darstellung von Bäumen, Felsen und Laub in den Catskills, Adirondacks und White Mountains.
### Welche Bedeutung hatte das Gemälde Progress?
Das 1853 von einem Eisenbahnmanager in Auftrag gegebene Werk veranschaulicht den Wandel von einer natürlichen Landschaft zu einer industrialisierten Gesellschaft mit Kanälen, Eisenbahnen und Telegrafenleitungen.
