Das Blue Whale Project, das 2008 gegründet wurde, stellt die erste Langzeitstudie über Blauwale im nördlichen Indischen Ozean dar. Diese Initiative, die von der sri-lankischen Meeresbiologin Asha de Vos gegründet wurde, veränderte das wissenschaftliche Verständnis des Walverhaltens grundlegend, indem sie nachwies, dass eine einzigartige Blauwalpopulation das ganze Jahr über in den Gewässern um Sri Lanka verbleibt.
Akademischer Hintergrund
De Vos wurde 1979 in Sri Lanka geboren und absolvierte eine umfassende internationale Ausbildung, um sich auf Meeres- und Umweltbiologie zu spezialisieren. Ihr Grundstudium schloss sie an der University of St Andrews in Schottland ab. Anschließend erwarb sie einen Master-Abschluss in integrativen Biowissenschaften an der University of Oxford und promovierte an der University of Western Australia. Mit diesem Abschluss war sie die erste und einzige Sri-Lankerin mit einem Doktortitel in der Erforschung von Meeressäugern.
Führung in Naturschutz und Forschung
Bevor de Vos zur unabhängigen Forschung überging, war sie als leitende Programmreferentin in der Meeres- und Küsteneinheit der International Union for Conservation of Nature tätig. Als geladenes Mitglied der Cetacean Specialist Group der IUCN Species Survival Commission beeinflusste sie die internationale Politik und brachte die Internationale Walfangkommission dazu, den Schutz der sri-lankischen Blauwale im Hinblick auf Schiffskollisionen zu priorisieren. Zudem hatte sie eine Postdoc-Stelle an der University of California, Santa Cruz inne.
Institutionelle Interessenvertretung
De Vos gründete Oceanswell, Sri Lankas erste Organisation für Meeresforschung und -erziehung, um Ungleichheiten in globalen wissenschaftlichen Praktiken anzugehen. Sie setzt sich aktiv gegen die sogenannte „Fallschirm-Wissenschaft“ (Parachute Science) ein und plädiert für die Ausbildung und Investition in die lokale Bevölkerung in Entwicklungsländern, anstatt sich auf externe Forscher zu verlassen. Ihre Karriere umfasst die Anerkennung als Duke University Global Fellow in Marine Conservation und als Young Global Leader durch das Weltwirtschaftsforum.
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IQ-Test starten →Auszeichnungen und Anerkennungen
Ihre beruflichen Leistungen haben weltweite Anerkennung gefunden. Sie wurde 2016 zur National Geographic Emerging Explorer ernannt, erhielt 2016 ein Pew Marine Fellowship und 2018 den WINGS WorldQuest Women of Discovery Sea Award. Zudem erschien sie 2018 auf der Liste der 100 Women der BBC und wurde als TED Senior Fellow ausgezeichnet. Im Jahr 2020 kürte das Magazin Scuba Diving sie zum „Sea Hero of the Year“ und 2023 wurde sie als eine der Preisträgerinnen der Asian Scientist 100 genannt.
Kurze Fakten
- Geboren: 1979, Sri Lanka - Hauptfachgebiet: Meeresbiologie - Bedeutendes Projekt: Blue Whale Project - Promotionsuniversität: University of Western Australia - Gegründete Organisation: Oceanswell - Anerkennung 2018: 100 Women der BBC - Auszeichnung 2013: TED Fellow
Fragen von Lesern
### Was ist der Schwerpunkt des Blue Whale Project?
Es handelt sich um die erste Langzeitstudie über Blauwale im nördlichen Indischen Ozean, bei der entdeckt wurde, dass eine spezifische Population das ganze Jahr über in sri-lankischen Gewässern bleibt.
### Wofür setzt sich Asha de Vos in Bezug auf wissenschaftliche Forschung ein?
Sie fördert den Aufbau lokaler Kapazitäten und lehnt die „Fallschirm-Wissenschaft“ ab, bei der Forscher aus entwickelten Nationen Studien in Entwicklungsregionen durchführen, ohne in lokales Fachwissen zu investieren.
