Luis Antonio Valencia Mosquera stammte aus dem Amazonas-Regenwald und wurde zu einem der erfolgreichsten ecuadorianischen Fußballer der Geschichte. Während seiner zwei Jahrzehnte dauernden Karriere wandelte er sich vom rechten Flügelspieler zum effektiven Rechtsverteidiger, absolvierte 99 Länderspiele und gewann zahlreiche nationale Titel sowohl in England als auch in seiner Heimat Ecuador.
Frühe Entwicklung und El Nacional
Valencia wurde am 4. August 1985 in Lago Agrio nahe Nueva Loja geboren und verbrachte seine Kindheit damit, seiner Mutter beim Verkauf von Getränken in einem örtlichen Stadion zu helfen und leere Flaschen zu sammeln. Mit 11 Jahren wurde er vom Scout Pedro Perlaza entdeckt und trat der von der FA geführten Sportakademie in Sucumbíos bei. Mit 16 Jahren verließ er sein Zuhause in Richtung Quito, um sich dem vom Militär unterstützten Verein El Nacional anzuschließen. Er spielte im zentralen Mittelfeld für ein monatliches Gehalt von 50 Dollar, wurde Stammspieler, absolvierte über 80 Einsätze und gewann 2005 den Titel der ecuadorianischen Serie A.
Europäischer Wechsel
Valencia wechselte 2005 zum spanischen Verein Villarreal. Da er nur begrenzte Einsatzmöglichkeiten in der ersten Mannschaft hatte, wurde er an Recreativo ausgeliehen, wo er zum Aufstieg des Teams in die La Liga beitrug. Im August 2006 wechselte er auf Leihbasis zum englischen Premier-League-Klub Wigan Athletic, bevor er im Januar 2008 einen festen Vertrag im Wert von etwa 5 Millionen Pfund unterzeichnete. Seine Leistungen erregten die Aufmerksamkeit größerer Vereine, und er lehnte 2009 ein Angebot von Real Madrid ab.
Zeit bei Manchester United
Im Juni 2009 unterzeichnete Valencia einen Vierjahresvertrag bei Manchester United für eine gemeldete Ablösesumme von 16 Millionen Pfund. Während seiner zehn Jahre bei dem Verein gewann er zwei Premier-League-Titel, einen FA Cup, zwei Ligapokale und drei FA Community Shields und führte die Mannschaft schließlich als Kapitän an. Zudem gewann er den UEFA-Europa-League-Titel. Trotz eines schweren Knöchelbruchs und einer Luxation im Jahr 2010 kehrte er zurück und behielt seinen Platz im Kader bis zu seinem Abschied im Jahr 2019.
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IQ-Test starten →Internationale Karriere und Ruhestand
Nach seinem Debüt in der Nationalmannschaft im Jahr 2004 vertrat Valencia Ecuador bei den FIFA-Weltmeisterschaften 2006 und 2014 sowie bei mehreren Copa-América-Turnieren. Er beendete seine internationale Karriere mit 11 Toren in 99 Einsätzen. Nach seinem Abschied aus Manchester wechselte er im Juli 2019 zu LDU Quito und gewann die erste Copa Ecuador. Im Mai 2021 gab er seinen Rücktritt vom Profifußball bekannt.
Fakten
- Geboren: 4. August 1985, Lago Agrio, Ecuador - Hauptpositionen: Rechter Flügel, Rechtsverteidiger - Länderspiele: 99 - Länderspieltore: 11 - Erster europäischer Verein: Villarreal - Längste Vereinszugehörigkeit: Manchester United (2009–2019) - Letzter Verein: LDU Quito - Ruhestand: Mai 2021
Fragen von Lesern
### Hat Antonio Valencia für Real Madrid gespielt?
Nein, obwohl er im Januar 2009 ein Angebot des Vereins erhielt, lehnte er es ab und unterschrieb stattdessen bei Manchester United.
### Welche wichtigen Trophäen gewann Valencia mit Manchester United?
Er gewann zwei Premier-League-Titel, den FA Cup, zwei Ligapokale, drei FA Community Shields und die UEFA Europa League.
