Der Gefangene von Zenda erschien 1894, nachdem sein Autor die Handlung bei einem Spaziergang durch London erdacht hatte, und begründete rasch ein Genre politischer Intrigen in fiktiven europäischen Königreichen. Anthony Hope, geboren 1863, wechselte nach dem raschen Erfolg seines ruritanischen Meisterwerks und dessen Fortsetzung von einer vielversprechenden Juristenkarriere zum Vollzeit-Schreiben.
Juristische Ausbildung und frühe Schriften
Er wurde an der St John's School in Leatherhead und am Balliol College in Oxford ausgebildet und erreichte Bestnoten in Classical Moderations und Literae Humaniores. Er ließ sich zum Anwalt ausbilden und wurde 1887 vom Middle Temple zur Anwaltschaft zugelassen. Während seines Referendariats bei H. H. Asquith begann er zu schreiben, obwohl sein erstes Buch, A Man of Mark (1890), im Selbstverlag erscheinen musste. Er verfasste Father Stafford (1891) und Mr Witt's Widow (1892) und kandidierte 1892 erfolglos als liberaler Kandidat bei der Wahl in Wycombe.
Literarischer Durchbruch
1894 veröffentlichte er The Dolly Dialogues, eine Reihe von Skizzen, die ursprünglich in The Westminster Gazette erschienen und von Arthur Rackham illustriert worden waren. Sein Hauptwerk, Der Gefangene von Zenda, folgte noch im selben Jahr. Dessen Protagonist, Rudolf Rassendyll, wurde ein literarischer Meilenstein der Abenteuerliteratur. Der Erfolg dieses Romans überredete ihn, die Anwaltschaft aufzugeben. Später schrieb er eine Fortsetzung, Rupert von Hentzau (1898), und setzte seine Arbeit mit verschiedenen Titeln wie The God in the Car und The Chronicles of Count Antonio fort.
Spätere Karriere und Dienst
Sein Schaffen blieb im frühen 20. Jahrhundert beträchtlich, mit Publikationen wie The King's Mirror (1899), Quisanté (1900) und The Intrusions of Peggy (1902). Ab 1900 war er Vorsitzender des Ausschusses der Society of Authors. Während des Ersten Weltkriegs verfasste er politische Sachliteratur für das Informationsministerium. Seine Verdienste im Krieg wurden 1918 mit dem Titel Knight Bachelor gewürdigt. Schließlich veröffentlichte er 1927 seine Autobiografie Memories and Notes.
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IQ-Test starten →Tod und Vermächtnis
Er starb 1933 im Alter von 70 Jahren an Kehlkopfkrebs in seinem Landhaus Heath Farm in Walton-on-the-Hill, Surrey. Er wurde in der Kirche St. Mary & St. Nicholas in Leatherhead beigesetzt. Eine blaue Plakette markiert seinen früheren Wohnsitz in London am Bedford Square. Im Laufe seines Lebens verfasste er 32 Bände Prosa, wobei die zeitgenössische Kritik bezüglich seiner gleichbleibenden professionellen Qualität jedoch gespalten blieb.
Kurze Fakten
- Geboren: 1863, London - Gestorben: 1933, Walton-on-the-Hill - Ausbildung: Balliol College, Oxford - Juristische Qualifikation: Barrister, Middle Temple - Ehrung: Knight Bachelor, 1918 - Hauptwerke: Der Gefangene von Zenda, Rupert von Hentzau - Ehepartnerin: Elizabeth Somerville - Grabstätte: Kirche St. Mary & St. Nicholas, Leatherhead
Fragen von Lesern
### Was ist ruritanische Romantik?
Es ist ein literarisches Genre, das durch Abenteuerromane definiert wird, die in fiktiven, oft instabilen europäischen Ländern spielen, benannt nach dem in seinen Büchern vorkommenden fiktiven Königreich Ruritanien.
### Warum gab er seine juristische Karriere auf?
Der unmittelbare kommerzielle und kritische Erfolg seines Romans Der Gefangene von Zenda aus dem Jahr 1894 bot genügend Anreiz, die Anwaltschaft aufzugeben und sich ganz dem Schreiben zu widmen.
