Das bei der britischen Mount-Everest-Expedition 1924 verwendete Sauerstoffgerät funktionierte erst, nachdem Andrew Comyn Irvine sein mechanisches Geschick auf die Einheiten angewandt hatte. Vor seiner Abreise modifizierte der 21-jährige Ingenieurstudent die Ausrüstung, um die Festigkeit zu erhöhen und das Gewicht zu reduzieren – ein technischer Beitrag, der ihm seinen Platz als wichtiges Mitglied des letzten Gipfelversuchs sicherte.
Frühe Begabung und Ausbildung
Irvine wurde 1902 in Birkenhead als Sohn von William Fergusson Irvine und Lilian Davies-Colley geboren. Während des Ersten Weltkriegs zeigte er technisches Geschick, indem er Entwürfe für gyroskopische Stabilisatoren für Flugzeuge und Synchronisationsgetriebe für Maschinengewehre erstellte. Er besuchte die Birkenhead School und die Shrewsbury School, bevor er sich am Merton College in Oxford für ein Ingenieurstudium einschrieb. An der Universität ergänzten seine sportlichen Erfolge im Rudern, insbesondere als Teil des siegreichen Oxford-Teams bei der Boat Race 1923, seine Entwicklung als Bergsteiger.
Auswahl für die Expedition
Irvine verfeinerte seine Kletterfähigkeiten 1923 während einer Expedition des Merton College nach Spitzbergen unter der Leitung von George Binney. Seine Leistung während dieser Reise führte auf Empfehlung von Noel Odell zu seiner Rekrutierung für die britische Mount-Everest-Expedition 1924. Die Expeditionsmitglieder betrachteten ihn als wesentliche technische Bereicherung, und er stach am 29. Februar 1924 an Bord der SS California in Richtung Himalaya in See.
Der letzte Aufstieg
Am 6. Juni 1924 schloss sich Irvine George Mallory für den letzten Aufstieg vom North Col an. Das Paar erreichte am nächsten Tag das Camp VI auf 8.138 Metern. Am 8. Juni brachen sie zum Gipfel auf. Um 12:50 Uhr beobachtete Noel Odell zwei Gestalten, die in der Nähe des Second Step am Nordostgrat kletterten. Sie kehrten nie zurück, und Irvine starb im Alter von 22 Jahren am Berg.
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Hinweise auf die letzten Momente des Paares tauchten in den folgenden Jahrzehnten auf. 1933 wurde ein Irvine gehörender Eispickel auf etwa 8.450 Metern am Nordostgrat entdeckt. Eine Sauerstoffflasche von 1924 wurde später 1991 auf 8.475 Metern gefunden. Im Jahr 2024 wurden teilweise Überreste von Irvine am Berg lokalisiert.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1902, Birkenhead - Gestorben: 1924, Mount Everest - Ausbildung: Merton College, Oxford - Expedition: Britische Mount-Everest-Expedition 1924 - Bedeutende Leistung: Gewinner des Boat Race 1923 - Wichtige technische Rolle: Innovator von Sauerstoffgeräten
Fragen von Lesern
### Warum wurde Andrew Irvine für den Gipfelversuch 1924 ausgewählt?
George Mallory wählte ihn hauptsächlich wegen seiner mechanischen Expertise, die für die Wartung der komplexen Sauerstoffgeräte während des Aufstiegs entscheidend war.
### Wurde sein Körper jemals gefunden?
Teilweise Überreste von Irvine wurden 2024 am Mount Everest entdeckt.
