Mit einem geschätzten Wert von rund 12 Millionen Pfund in den 1920er Jahren war Alfred Loewenstein die drittreichste Person weltweit. Sein Vermögen stammte aus frühen Investitionen in den Elektrizitätssektor und die Produktion von Kunstseide. Heute wird seine historische Erzählung von seinem unerklärlichen Verschwinden während eines Fluges über den Ärmelkanal in seinem Privatflugzeug im Sommer 1928 dominiert.
Frühe Karriere und Kriegsdienst
Loewenstein wurde 1877 in eine Bankiersfamilie in Brüssel geboren und gründete zu Beginn des 20. Jahrhunderts sein eigenes Finanzinstitut. Bis 1914 hatte er bereits ein beträchtliches Privatvermögen erlangt. Während des Ersten Weltkriegs diente er in der belgischen Armee und erlangte den Rang eines Hauptmanns. Sein finanzieller Einfluss blieb beträchtlich; so bot er der belgischen Regierung ein zinsloses Darlehen von 50 Millionen US-Dollar zur Stabilisierung der Währung an, ein Geschäft, das schließlich vom Staat abgelehnt wurde.
Expansion und Wirtschaftsimperium
Loewenstein konzentrierte sein Kapital auf internationale Infrastruktur, insbesondere über seine belgische Gesellschaft Société Internationale d'Énergie Hydro-Électrique, bekannt als SIDRO. Er dehnte seinen Einfluss aus, indem er sich mit Sir James Hamet Dunn zusammenschloss und erfolgreich Gewinne aus Unternehmen von British Celanese erzielte. 1926 gründete er die International Holdings and Investments Limited zur Verwaltung seiner Vermögenswerte. Sein globaler Status wuchs, was dazu führte, dass er von der britischen Regierung zum Companion of the Order of the Bath ernannt wurde.
Ein fataler Flug
Am 4. Juli 1928 betrat Loewenstein sein privates dreimotoriges Fokker F.VIIa/3m-Flugzeug am Flughafen Croydon mit dem Ziel Brüssel. Während er den Ärmelkanal in 4.000 Fuß Höhe überquerte, ging er zum hinteren Teil der Kabine, um die Toilette zu benutzen, und kehrte nie zurück. Seine Sekretärin entdeckte die Eingangstür des Flugzeugs offen und im Wind flatternd. Obwohl eine Untersuchung des britischen Luftfahrtministeriums ergab, dass sich die Tür nicht hätte versehentlich öffnen können, wurde seine Leiche später in der Nähe von Boulogne geborgen. Er wurde in einem namenlosen Grab in der Nähe von Evere beigesetzt.
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IQ-Test starten →Steckbrief
- Geboren: 1877, Brüssel - Gestorben: 4. Juli 1928, Ärmelkanal - Nationalität: Belgisch - Berufe: Bankier, Unternehmer - Ehrungen: Ehrenlegion, Companion of the Order of the Bath - Hauptgeschäft: Société Internationale d'Énergie Hydro-Électrique (SIDRO) - Hauptwohnsitz: Villa Sacchino, Biarritz
Häufig gestellte Fragen
### Wurde ein Verbrechen hinter Loewensteins Tod vermutet?
Spekulationen reichten von Mord durch Geschäftspartner über Selbstmord bis hin zu einem Unfall, aber keine Theorie wurde jemals bewiesen.
### Warum blieb sein Grab namenlos?
Loewenstein wurde im Grab der Familie Misonne in der Nähe von Evere beigesetzt, aber sein Name wurde nie auf die Platte eingemeißelt, die seinen Sarg bedeckte.
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