Alfred L. Elwyn

Die Pennsylvania Training School for Feeble-Minded Children wurde 1852 von Alfred L. Elwyn gegründet und stellte einen entscheidenden Schritt in der institutionellen Betreuung von Menschen mit geistigen Behinderungen dar. Obwohl er einen medizinischen Abschluss der University of Pennsylvania besaß, praktizierte er nicht als Arzt, sondern beschloss, sein Leben der Philanthropie, dem Schreiben und der Sozialreform in den gesamten Vereinigten Staaten zu widmen.

Bildung und frühe Karriere

Alfred Langdon Elwyn wurde 1804 in Portsmouth, New Hampshire, als Sohn von Thomas Elwyn und Elizabeth Sherburne geboren und schlug einen strengen akademischen Weg ein. Er besuchte die Phillips Exeter Academy, bevor er 1823 seinen Abschluss an der Harvard University machte. Er vertiefte seine medizinische Ausbildung, indem er bei Dr. John Gorham in Boston studierte und nach Europa reiste, um London, Edinburgh und Paris zu besuchen. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten im Jahr 1829 schloss er 1831 sein Studium an der University of Pennsylvania ab. 1832 heiratete er Mary Middleton, die Tochter von James Mease.

Engagement und Institutsgründung

Elwyn wurde 1833 Gründungsmitglied der Pennsylvania Institution for the Instruction of the Blind. Sein Interesse an Sonderpädagogik vertiefte sich 1849, als er sich für ein Treffen der American Association for the Advancement of Science in Boston aufhielt. Nachdem er ein Klassenzimmer für Kinder mit geistigen Behinderungen besucht hatte, das von dem Lehrer James Richards geleitet wurde, beschloss Elwyn, ähnliche Dienste in Pennsylvania einzuführen. 1852 gründeten er und Richards eine Ausbildungsschule in Germantown. Die Einrichtung erhielt 1853 eine offizielle Charta von der Legislative des Staates Pennsylvania. Als die Schülerzahlen wuchsen, zog die Einrichtung 1859 auf eine 60 Hektar große Farm in Media, Pennsylvania. Elwyn übernahm 1870 die Leitung der Schule.

Öffentlicher Dienst und literarisches Werk

Über seine Arbeit im Bereich der Behindertenhilfe hinaus war Elwyn aktiv in wissenschaftlichen und zivilen Organisationen tätig. Er wurde 1844 in die American Philosophical Society gewählt und amtierte von 1849 bis 1870 als Schatzmeister der American Association for the Advancement of Science. 1850 gründete er die Pennsylvania State Agricultural Society und die Farmers' High School. Er war außerdem Direktor des Girard College und engagierte sich in der Academy of Natural Sciences. Zu seiner Schriftstellerkarriere gehörten Werke wie das Gedicht Bonaparte von 1848, das Glossary of Supposed Americanisms von 1859 und der Text Melancholy and its Musings von 1881.

Tod und Vermächtnis

Alfred L. Elwyn starb am 15. März 1884 und wurde auf dem Laurel Hill Cemetery in Philadelphia beigesetzt. Sein Einfluss lebt in der Gemeinde Elwyn in Pennsylvania und der Organisation Elwyn fort, die weiterhin Pflege für geistig und entwicklungsbehinderte Menschen anbietet. Sein Sohn, ebenfalls namens Alfred Langdon Elwyn, war das Motiv eines Porträts von Thomas Sully, das 1862 bekanntermaßen auf einer Zehn-Dollar-Banknote der Konföderierten Staaten abgebildet war.

Kurzinformationen

- Geboren: 1804, Portsmouth - Gestorben: 15. März 1884 - Ausbildung: Harvard University; University of Pennsylvania - Ehepartnerin: Mary Middleton - Mitgliedschaften: American Philosophical Society - Grabstätte: Laurel Hill Cemetery

Häufig gestellte Fragen

### Hat Alfred L. Elwyn als Arzt praktiziert?

Nein, obwohl er 1831 einen medizinischen Abschluss an der University of Pennsylvania erwarb, praktizierte er nie als Arzt.

### Was ist der Ursprung des Ortsnamens Elwyn, Pennsylvania?

Die Stadt und die Organisation zur Betreuung entwicklungsbehinderter Menschen sind zu Ehren von Alfred L. Elwyn benannt.