Alfonso de Portago begann sein Leben voller hoher Risiken im Alter von 17 Jahren, als er ein geliehenes Flugzeug unter der Londoner Tower Bridge hindurchflog, um eine Wette über 500 Dollar zu gewinnen. Der 1928 in London geborene spanische Aristokrat nutzte sein immenses Erbe, um eine kurze, aber intensive Karriere im Motorsport, Bobsport und der Luftfahrt zu finanzieren, bevor er im Alter von 28 Jahren starb.
Aristokratische Herkunft und frühe Waghalsigkeit
Alfonso Cabeza de Vaca y Leighton, 11. Marquess of Portago, war der Sohn eines spanischen Adligen und einer irischen Krankenschwester, Olga Leighton. Sein Vater, der 10. Marquess, starb plötzlich nach einem Polospiel. Benannt nach König Alfonso XIII., bewegte er sich in Elitekreisen in Madrid und Biarritz. Schon in seiner späten Jugend war sein Hang zur Gefahr offensichtlich; über sein Unterfliegen der Brücke hinaus nahm er zweimal als Gentleman-Jockey am Grand National in Aintree teil, obwohl er regelmäßig Schwierigkeiten hatte, das erforderliche Renngewicht zu halten.
Motorsport und Ferrari-Zeit
Portago stieg 1953 nach einer Einführung bei Luigi Chinetti in den Motorsport ein. Sein Ansatz zum Sport war von Intensität und einer hohen mechanischen Verschleißrate geprägt, was oft mehrere Fahrzeuge pro Veranstaltung erforderte. Er nahm an fünf Formel-1-Weltmeisterschafts-Grands-Prix teil und debütierte 1956. Sein größter Erfolg in der Formel 1 war ein zweiter Platz beim Großen Preis von Großbritannien 1956, den er als geteilter Fahrer mit Peter Collins erreichte. Zu seinen Erfolgen bei Sportwagenrennen zählten der Sieg bei der Tour de France Automobile und dem Nassau Governor's Cup.
Olympische Bobsport-Abenteuer
Neben seinen Rennaktivitäten gründete Portago das erste spanische Bobteam für die Olympischen Winterspiele 1956 in Cortina d'Ampezzo. Trotz begrenzter Übungszeit in der Schweiz steuerte er seinen Zweierbob auf den vierten Platz und verpasste die Bronzemedaille um nur 0,16 Sekunden. Seinen Erfolg auf dem Eis setzte er mit dem Gewinn einer Bronzemedaille bei den FIBT-Weltmeisterschaften 1957 in St. Moritz fort.
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IQ-Test starten →Die Mille-Miglia-Tragödie
Am 12. Mai 1957 nahm Portago an der Mille Miglia teil, einem Langstreckenrennen, über das er zuvor Bedenken geäußert hatte, da das Befahren von 1.000 Meilen öffentlicher Straßen mit Gefahren verbunden war. Als er seinen Ferrari 335 S in der Nähe von Guidizzolo mit 150 mph fuhr, platzte ein Reifen. Das Auto kam von der Straße ab und raste in eine Zuschauermenge. Der Unfall forderte das Leben von Portago, seinem Navigator Edmund Nelson und neun Zuschauern, von denen fünf Kinder waren.
Fakten
- Geboren: 1928, London - Gestorben: 1957, Guidizzolo - Staatsbürgerschaft: Spanien - Olympische Spiele: 4. Platz, Zweierbob 1956 - Bestes Formel-1-Ergebnis: 2., Großer Preis von Großbritannien 1956 - Gesprochene Sprachen: 4
Fragen von Lesern
### Was verursachte den Unfall, der sein Leben beendete?
Ein Reifen an seinem Ferrari 335 S platzte, während er während der Mille Miglia 1957 mit 150 mph fuhr, was dazu führte, dass das Fahrzeug in Zuschauer krachte.
### Hat er an mehreren Sportarten teilgenommen?
Ja. Er war Motorradrennfahrer, Automobilrennfahrer, Formel-1-Fahrer, Golfer und Bobpilot, der an den Olympischen Winterspielen teilnahm.
