Ein gescheiterter Attentatsversuch im Jahr 1892 auf den Industriellen Henry Clay Frick während des Homestead-Streiks diente als Katalysator für Alexander Berkmans späteren Übergang zu einem prominenten anarchistischen Schriftsteller und Journalisten. In den folgenden Jahrzehnten prägten seine Erfahrungen im amerikanischen Gefängnissystem und in der postsowjetischen Landschaft ein produktives Werk kritischer Literatur, das sich auf soziale Umwälzungen konzentrierte.
Frühe Radikalisierung
Ovsei Osipovich Berkman wurde 1870 in Vilnius geboren und zog nach Sankt Petersburg, bevor er 1888 in die Vereinigten Staaten auswanderte. Während seiner Jugend im Russischen Kaiserreich lehnte er konventionelle religiöse und soziale Rahmenbedingungen ab und nahm schließlich den Namen Alexander an. Beeinflusst von radikaler Literatur und nihilistischer Philosophie begann er politische Traktate zu schreiben, bevor er nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1887 seine Heimat verließ.
Aktivismus und Inhaftierung
Nachdem er sich in New York City niedergelassen hatte, schloss sich Berkman den Pioneers of Liberty an, einer anarchistischen Gruppe, die sich für Arbeiter einsetzte. Seine Verbindung zu Johann Most führte ihn in das Konzept der Propaganda der Tat ein. Sein Versuch von 1892, Henry Clay Frick zu töten, führte zu einer 14-jährigen Gefängnisstrafe.
Journalismus und sowjetische Desillusionierung
Nach seiner Freilassung gab Berkman die Zeitschrift Mother Earth heraus und startete seine eigene Publikation, The Blast. 1917 sah er sich rechtlichen Anklagen gegenüber, weil er sich gegen die Wehrpflicht aussprach. Nachdem er nach Russland abgeschoben worden war, unterstützte er zunächst die bolschewistische Revolution, wurde jedoch schnell kritisch gegenüber der sowjetischen Unterdrückung. Er beschrieb diese Beobachtungen in seinem Buch von 1925, Der bolschewistische Mythos.
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Berkman ließ sich schließlich in Frankreich nieder, wo er seine intellektuelle Arbeit fortsetzte und sich speziell auf die Darlegung anarchistischer Prinzipien konzentrierte. Sein bedeutendster Beitrag in dieser Zeit war das Buch Jetzt und danach, das seine politische Ideologie klären sollte. Aufgrund anhaltender gesundheitlicher Probleme beendete er 1936 in Nizza sein Leben und wurde anschließend auf dem Cimetière du Château beigesetzt.
Fakten
- Geboren: 1870, Vilnius - Gestorben: 1936, Nizza - Staatsbürgerschaft: Russisches Kaiserreich, Vereinigte Staaten, Frankreich, Sowjetunion - Hauptberufe: Schriftsteller, Journalist, Übersetzer, Typograf - Bedeutende Werke: Gefängniserinnerungen eines Anarchisten, Der bolschewistische Mythos, Jetzt und danach - Religiöse Ansicht: Atheismus - Gesprochene Sprachen: Deutsch, Englisch, Russisch, Jiddisch
Häufige Leserfragen
### Welche Bedeutung hatte der Homestead-Streik für Berkmans Karriere?
Es war der Ort seines Versuchs von 1892, Henry Clay Frick zu ermorden, eine Tat, die zu 14 Jahren Haft führte und sein erstes Buch inspirierte.
### Warum verließ Berkman die Sowjetunion?
Er war desillusioniert von der Anwendung des Terrors durch die Bolschewiki und der systematischen Unterdrückung anderer Revolutionäre.
