Alexander Altmann wechselte von seiner Rolle als Gemeinderabbiner in Manchester in eine akademische Position in den Vereinigten Staaten und veränderte damit grundlegend das Studium der jüdischen Mystik und Philosophie. Während seiner Zeit an der Brandeis University etablierte er sich als die führende Autorität zu Moses Mendelssohn und bildete eine neue Generation von Gelehrten auf dem Gebiet der mittelalterlichen jüdischen Gedankenwelt aus.
Frühe Bildung und Berliner Jahre
Altmann wurde 1906 in Košice geboren und absolvierte eine fundierte akademische und religiöse Ausbildung in Deutschland. Er erwarb 1931 seinen Doktortitel an der Humboldt-Universität zu Berlin mit einer Dissertation über die Philosophie von Max Scheler. Gleichzeitig erhielt er die rabbinische Ordination vom Rabbinerseminar zu Berlin (Hildesheimer Rabbinical Seminary), wo er von 1931 bis 1938 jüdische Philosophie unterrichtete.
Rabbinat in Manchester und wissenschaftliche Anfänge
Nach seiner Flucht aus Nazi-Deutschland im Jahr 1938 ließ sich Altmann in Manchester, England, nieder, wo er über zwei Jahrzehnte als Gemeinderabbiner tätig war. In dieser Zeit führte er ein aktives intellektuelles Leben und veröffentlichte 1946 eine Übersetzung von Saadias „Glaubenslehre und Meinungen“. Er gründete 1953 das Institute of Jewish Studies, gab dessen Zeitschriften heraus und förderte die Forschung über Persönlichkeiten wie Isaak Israeli.
Brandeis University und akademisches Vermächtnis
Im Jahr 1959 wurde Altmann an der Brandeis University zum „Philip W. Lown Professor of Jewish Philosophy and History of Ideas“ berufen. Während seiner Amtszeit, die bis zu seiner Pensionierung 1976 andauerte, betreute er bedeutende Gelehrte wie Elliot Wolfson und Arthur Green. Zu seinen Leistungen gehörte die Beschaffung der Hebraica-Sammlung der Vatikanbibliothek auf Mikrofilm für die Universität.
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Nach seiner Pensionierung in Brandeis übernahm Altmann Gastprofessuren in Harvard und an der Hebräischen Universität. Er blieb dem intellektuellen Leben eng verbunden und schloss sich der Congregation Shaarei Tefillah in Newton, Massachusetts, an, wo er im Rabbinatskomitee diente. Bis zu seinem Tod in Boston 1987 blieb er als Associate am Center for Jewish Studies der Harvard University wissenschaftlich aktiv.
Kurzinformationen
- Geboren: 1906, Košice - Gestorben: 1987, Boston - Ausbildung: Rabbinerseminar zu Berlin; Humboldt-Universität zu Berlin - Tätigkeit als Gemeinderabbiner: 1938-1959 - Fachgebiete: Judentum, Philosophiegeschichte - Akademische Tätigkeiten: Brandeis University, Harvard University, Hochschule für die Wissenschaft des Judentums - Mitgliedschaften: Medieval Academy of America (1979), American Academy of Arts and Sciences
Häufig gestellte Fragen
### Was war Altmanns primäres philosophisches Fachgebiet?
Er konzentrierte sich auf die Geschichte der jüdischen Philosophie, insbesondere auf das Werk von Moses Mendelssohn und die mittelalterliche jüdische Mystik.
### Wo lehrte Altmann in den Vereinigten Staaten?
Er war Philip W. Lown Professor für Jüdische Philosophie und Ideengeschichte an der Brandeis University und später als Associate am Center for Jewish Studies der Harvard University tätig.
