Die Kaiserliche Akademie der Künste verlieh Karl Magnus Vitberg 1809 ihre große Goldmedaille, was den frühen Erfolg eines Künstlers markierte, der später seine Identität neu gestaltete, um sich der russischen Monarchie anzupassen. 1787 in St. Petersburg geboren, wandelte er sich vom Maler schwedischer Abstammung zum neoklassizistischen Architekten Aleksandr Lavrentyevich Vitberg.
Frühe Einflüsse und Theosophie
Vor seinem Aufstieg im architektonischen Bereich beschäftigte sich Vitberg intensiv mit den intellektuellen Bewegungen seiner Jugend. Er war Mitglied der Freimaurerloge „Sterbende Sphinx“, die von Alexander Labzin geleitet wurde. Während dieser Zeit widmete er sich dem Studium der böhmischen Theosophie. Dieser philosophische Hintergrund ging seinem formellen Wechsel zur monumentalen Konstruktion unter der Schirmherrschaft des Staates voraus.
Die Christ-Erlöser-Kathedrale
Vitberg nahm an einem großen Designwettbewerb teil, der zum Auftrag für die Christ-Erlöser-Kathedrale führte, die als Denkmal für den Widerstand von 1812 gegen die französische Invasion dienen sollte. Um das Projekt zu sichern, konvertierte er auf Anweisung von Zar Alexander I. zur Russisch-Orthodoxen Kirche und nahm zu Ehren des Monarchen den Namen Aleksandr an. Der Spatenstich auf den Sperlingsbergen erfolgte 1826, doch das Projekt geriet ins Stocken, als Kaiser Nikolaus I. den Entwurf zugunsten eines neobyzantinischen Ansatzes ablehnte.
Exil und spätere Werke
Nach Bestechungsvorwürfen verbannten die Behörden Vitberg nach Kirow, damals bekannt als Wjatka. Seine Zeit dort erwies sich als produktive Phase seines Berufslebens. Er entwarf 1836 die monumentalen Tore für den Alexandergarten und leitete zwischen 1839 und 1848 den Bau der Alexander-Newski-Kathedrale. Während seiner Zeit in Kirow knüpfte er eine soziale Verbindung zum Schriftsteller Alexander Herzen.
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Vitberg kehrte nach seinem Exil nach Moskau zurück, hatte jedoch Schwierigkeiten, bedeutende Aufträge zu erhalten, und verbrachte seine letzten Jahre in Armut und Vernachlässigung. Er starb 1855 und wurde auf dem Wolkowo-Friedhof auf den „Schriftsteller-Wegen“ beigesetzt. Das wissenschaftliche Interesse an seinen neoklassizistischen Beiträgen lebte im späten 19. Jahrhundert wieder auf. Sein Leben und Werk wurden in einer Ausstellung 1993–1994 in Stockholm mit dem Titel „Alexander Witberg: En Arkitekurhistorisk Installation“ weiter analysiert.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1787, St. Petersburg - Gestorben: 1855, St. Petersburg - Bewegung: Neoklassizismus - Ausbildung: Kaiserliche Akademie der Künste - Wichtige Auszeichnung: Große Goldmedaille der Kaiserlichen Akademie der Künste (1809) - Exilort: Kirow - Grabstätte: Wolkowo-Friedhof, Schriftsteller-Wege
Fragen von Lesern
### Warum änderte Vitberg seinen Namen?
Er änderte seinen Namen von Karl Magnus in Aleksandr Lavrentyevich, nachdem er auf Wunsch von Zar Alexander I. zur Russisch-Orthodoxen Kirche konvertiert war.
### Was geschah mit seinem Kathedralenentwurf?
Nachdem der Bau 1826 begonnen hatte, wurde das Projekt von Kaiser Nikolaus I. zugunsten eines neobyzantinischen Stils aufgegeben.
