Die Entdeckung leitfähiger Polymere veränderte die Materialwissenschaft grundlegend, indem sie Kunststoff befähigte, Elektrizität zu leiten – ein Durchbruch, der Alan MacDiarmid im Jahr 2000 den Nobelpreis für Chemie einbrachte. Seine Forschung verwandelte Standardpolymere in vielseitige Komponenten, die heute in Solarzellen, Leuchtdioden und fortschrittlichen Displaytechnologien verwendet werden, und verschob die Grenze zwischen Isolatoren und leitfähigen Metallen.
Akademische Grundlagen
MacDiarmid wurde 1927 in Masterton geboren und entwickelte schon früh ein Interesse an Chemie durch das Selbststudium mit alten Lehrbüchern. Seine formale Ausbildung begann an der Victoria University of Wellington, wo er sein Studium mit der Arbeit als Laborassistent verband. Nach seinem Master-Abschluss 1951 erhielt er ein Fulbright-Stipendium für die University of Wisconsin–Madison und promovierte dort 1953 zum ersten Mal. Anschließend absolvierte er ein zweites Doktoratsstudium am Sidney Sussex College der University of Cambridge, das er 1955 abschloss.
Berufliche Laufbahn und Forschung
MacDiarmid begann seine Lehrtätigkeit mit einer Juniorprofessur an der University of St Andrews in Schottland. Kurz darauf wechselte er an die University of Pennsylvania, wo er 45 Jahre lang blieb und 1988 zum Blanchard Professor für Chemie ernannt wurde. Während seine ersten zwei Jahrzehnte an der Universität der Siliziumchemie gewidmet waren, wurde sein Name dauerhaft mit der Veröffentlichung über leitfähige Polymere aus dem Jahr 1977 verbunden, einem Projekt, das er gemeinsam mit Hideki Shirakawa und Alan Heeger durchführte.
Industrielle Anwendung und spätere Jahre
Die praktischen Auswirkungen leitfähiger Kunststoffe erstrecken sich auf intelligente Fenster, Antistatikfolien und Mobiltelefon-Displays. Im Jahr 2002 erweiterte MacDiarmid seinen akademischen Fokus durch den Wechsel an die Fakultät der University of Texas at Dallas. Im Laufe seiner Karriere verfasste er über 600 wissenschaftliche Arbeiten und hielt 20 Patente. Er starb im Februar 2007 nach einem Sturz in Drexel Hill, Pennsylvania, und wurde auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.
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- Geboren: 1927, Masterton, Neuseeland - Gestorben: 7. Februar 2007, Drexel Hill, Pennsylvania - Nobelpreis für Chemie: 2000 - Hauptgebiete: Anorganische Chemie, leitfähige Polymere - Wichtige Arbeitgeber: University of Pennsylvania, University of St Andrews, University of Texas at Dallas - Ausbildung: Victoria University of Wellington, University of Wisconsin–Madison, University of Cambridge - Mitgliedschaften: Royal Society, National Academy of Sciences - Bedeutende Auszeichnungen: Oesper Award, Centenary Prize, John Scott Award, Rutherford Medal
Fragen der Leser
### Was war die wesentliche Bedeutung von MacDiarmids Nobelpreis-gekrönter Arbeit?
Er war Mitentdecker der Tatsache, dass bestimmte Polymere, die traditionell als elektrische Isolatoren bekannt waren, modifiziert werden konnten, um Elektrizität zu leiten, was die Entwicklung moderner Leuchtdioden und flexibler Elektronik ermöglichte.
### Wie lange war MacDiarmid mit der University of Pennsylvania verbunden?
Er war 45 Jahre lang als Fakultätsmitglied an der University of Pennsylvania tätig, ab 1964 als ordentlicher Professor und später als Blanchard Professor für Chemie.
