Ein 150 Quadratmeter großes Buntglasfenster in der Africa Hall in Addis Abeba dient als endgültiges Zeugnis des Schaffens von Afewerk Tekle. Dieses Werk mit dem Titel Total Liberation of Africa fängt die Entwicklung seines künstlerischen Fokus von einer europäischen akademischen Ausbildung hin zu einer engagierten Auseinandersetzung mit Themen der afrikanischen Emanzipation und der christlichen Ikonographie im späten 20. Jahrhundert ein.
Akademische Ausbildung und frühe Absichten
1932 in Ankober geboren, strebte Afewerk zunächst an, durch ein Ingenieurstudium zum Wiederaufbau Äthiopiens beizutragen. Nach seiner Ankunft in England besuchte er die Leighton Park School, bevor er sich einer formalen Kunstausbildung zuwandte. Er verfeinerte seine Fähigkeiten an der Central School of Arts and Crafts und der Slade School of Fine Art. Anstatt nach seiner Rückkehr nach Äthiopien ein Ministeramt anzunehmen, bereiste er das Land ausgiebig, um die einheimische Kultur zu beobachten, was die Grundlage für seine späteren Kompositionen bildete.
Berufliche Entwicklung und Aufträge
1954 veranstaltete Afewerk seine erste Einzelausstellung in der Stadthalle von Addis Abeba. Dieser Erfolg ermöglichte ihm eine zweijährige Europareise, während der er die Glasmalerei erlernte und illuminierte Handschriften in der British Library sowie der Vatikanischen Bibliothek erforschte. Sein Portfolio wuchs um bedeutende Wandgemälde und Mosaiken für religiöse Einrichtungen, insbesondere die St.-Georgs-Kathedrale und die Kathedrale von Adigrat. Zudem entwarf er verschiedene Briefmarken und die monumentale Statue von Ras Makonnen in Harar.
Internationale Anerkennung und spätere Karriere
Der internationale Ruf seines Schaffens festigte sich, als sein Gemälde Selbstbildnis 1981 in die Sammlung der Uffizien aufgenommen wurde – das erste Mal, dass ein afrikanischer Künstler diese Ehrung erhielt. Er war aktives Mitglied der Russischen Akademie der Künste und der Französischen Internationalen Akademie der Künste. Seine letzten Jahrzehnte verbrachte er zwischen Addis Abeba und seinem Wohnsitz in Hawassa. Er verstarb 2012 an den Folgen eines Magengeschwürs und erhielt ein Staatsbegräbnis.
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- Geboren: 1932, Ankober, Äthiopien - Verstorben: 10. April 2012, Addis Abeba, Äthiopien - Hauptberufe: Maler, Briefmarkengestalter - Ausbildung: Slade School of Fine Art, Central School of Art and Design - Bedeutendes Werk: Total Liberation of Africa (1961) - Aufnahme in die Uffizien: 1981 - Begräbnisstätte: Dreifaltigkeitskathedrale, Addis Abeba
Häufig gestellte Fragen
### Was waren die primären künstlerischen Themen von Afewerk Tekle?
Sein Werk drehte sich größtenteils um christliche Ikonographie, afrikanische Geschichte sowie Themen der Emanzipation und Unabhängigkeit der Schwarzen.
### War er das erste afrikanische Mitglied der Russischen Akademie der Künste?
Ja, er wurde 1983 als erster afrikanischer Angehöriger in die Organisation aufgenommen.
