„Die Reise über die drei Meere“ dient als primäres Zeugnis von Afanassi Nikitin, einem Kaufmann aus dem Fürstentum Twer, der zu einem der ersten Europäer wurde, die einen Besuch in Indien dokumentierten. Seine Handelsexpedition, die 1466 oder 1468 begann, entwickelte sich zu einer umfassenden, mehrjährigen Erkundung Persiens, des Persischen Golfs und des indischen Subkontinents.
Frühe Reisen und Feindseligkeiten
Vor seiner Indienreise blickte Nikitin bereits auf eine Geschichte des Fernhandels zurück, bei der er das Osmanische Reich, Litauen, die Moldau, die Walachei, Georgien und die Krim besuchte. Er brach ursprünglich von Twer auf, um in der Nähe des Kaspischen Meeres Handel zu treiben, und reiste die Wolga hinunter über Uglich, Kostroma und Nischni Nowgorod. Seine Gruppe sah sich in der Nähe von Astrachan unmittelbaren Bedrohungen gegenüber, wo sie von Nogaiern und später von Kaitaken ausgeraubt wurde. Obwohl der Schirwanschah half, seine gefangenen Gefährten zu befreien, leistete er keine weitere Unterstützung, was die Gruppe zur Auflösung zwang.
Route durch Persien und Indien
In dem Bestreben, seine Verluste auszugleichen, reiste Nikitin über Derbent und Baku, bevor er das Kaspische Meer überquerte. Er verbrachte zwei Jahre in Persien, durchquerte Städte wie Tschapakur, Sari, Amol, Kaschan und Jasd und erreichte schließlich Hormus. Im Jahr 1471 segelte er zum Hafen von Chaul in Indien. Er verbrachte fast drei Jahre in der Region, beobachtete das Bahmani-Sultanat und das Vijayanagara-Reich, während er mit Pferden handelte.
Dokumentation und Vermächtnis
Nach seiner Rückkehr über Maskat, Somalia und Trapezunt erreichte Nikitin 1474 Kaffa. Dort fasste er seine Erinnerungen in einem narrativen Bericht zusammen. Er starb 1475 in der Nähe von Smolensk. Seine Aufzeichnungen wurden schließlich an Wassili Mamyrew weitergegeben und später in staatliche Chroniken integriert, darunter die Lwow-Chronik. Diese Schriften bleiben eine bedeutende Quelle für den Handel, die Landwirtschaft und die sozialen Bräuche in Indien im 15. Jahrhundert.
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- Geburtsort: Twer - Sterbeort: Smolensk - Todesjahr: 1475 - Hauptwerk: Die Reise über die drei Meere - Gesprochene Sprachen: Russisch, Persisch, Arabisch, Turkisch, Altostslawisch - Indischer Ankunftshafen: Chaul
Fragen von Lesern
### Was motivierte Nikitin dazu, seinen Bericht zu schreiben?
Er stellte seine Reiseaufzeichnungen und Erinnerungen nach seiner Rückkehr in die russische Siedlung Kaffa zusammen, wahrscheinlich mit der Absicht, die sachlichen Details seiner Beobachtungen zu bewahren.
### Wie blieben seine Aufzeichnungen erhalten?
Nach seinem Tod übergaben andere Kaufleute seine Manuskripte an Wassili Mamyrew, den Sekretär des Großfürsten von Moskau, was zu ihrer Aufnahme in die staatlichen Chroniken führte.
